1943年4月15日，新四军自卫团团长汤景延率全团600多人“叛变”了。日军大肆鼓吹，引得国人纷纷唾骂，然而司令员粟裕心中却暗自高兴。
原本是抗日英雄的汤景延为何公然投敌，作为顶头上司的粟裕反应如此耐人寻味？
1904年4月，汤景延出生于江苏省如皋县陆庄的一个破落乡绅家庭。祖辈数代积蓄，传下数百亩土地。然而到了他父亲时，只剩下10几亩田，勉强维持一家人的生计。
1924年，汤景延在上海东亚体育学校毕业后，回到家乡如皋县担任监察委员。
因为宣传爱国思想，抨击如皋施政，汤景延遭到当局关押。他被联名保释后，一直在乡里小学担任体育老师。
1937年，“卢沟桥事变”爆发。日军快速南下，汤景延凭借自己的影响力，在爱国富绅的支持下，组建抗日游击队和日军驻守部队展开机战。
十数次战斗打下来，汤景延游击队打出了名气。两年后，因战功赫赫，汤景延被任命为苏皖边区（地方武装）中校营长。
1940年，在一次与日军作战时，汤景延部遭到了数倍敌人的包围。眼看就是全军覆没的结局，关键时刻，新四军3团团长梅嘉生率部赶到支援，两人从此结成生死好友。
不久之后，汤景延加入了党组织，并率部加入了新四军，成为粟裕手下的得力干将。
1943年初，日军在通海五县疯狂展开“清乡”运动。以优势兵力实施大规模“扫荡”，让根据地军民损失十分惨重。
不能与武装到牙齿的敌人硬拼，自己又缺乏物资给养。为此，苏中军区司令员粟裕已经两天两夜没合眼了。
就在此时，通海自卫团团长汤景延亲自赶来汇报重要军请：“报告司令，就在一个月前，有日军特务联系我，许我高官厚禄，让我投敌叛变。”
最先接触汤景延的人是汪伪特工姜颂平，姜颂平原是红14军干部，后来投靠了中统，被日军抓获后，抵不住严刑拷打，变节成了汪伪特工。
为了配合日军的清乡运动，姜颂平潜入根据地秘密接触了汤景延。许以大量金钱和提升官职的条件，有或汤景延带着人马“反正”。
汤景延觉得这是一次机会，他先是好言安抚住姜颂平，然后马上赶到司令部向粟裕作了汇报。
听完汤景延的计划，粟裕十分高兴，答应主力部队配合汤团演好这出戏。
4月10日，在日本人面前打过保票的姜颂平，见汤景延迟迟未能“行动”非常不满。他以请客喝酒的借口，把汤景延骗出团部。
在宴席上，姜颂平佯装酒醉，大声斥责道：“姓汤的，你到底有没有种，刚刚答应的事，就想反悔？”
汤景延不慌不忙地解释道：“姜特派员，你也知道安抚一帮手下没有钱不行。再说要反了新四军，缺少先进武器，我们几百个人，也冲不出去呀！”
姜颂平觉着也对，毕竟事请重大，不能草之过急！于是，他向日军请示，又给汤景延拨了一笔钱财和武器，以示安抚。
4月15日，汤景延将到手的钱财留下，并请粟裕调拨了30余名老党员加强自卫团的忠诚度。
当天夜里，汤景延召开全团干部、党员大会，把“假投降、真潜伏”的计划跟大家讲清楚。然后，全团官兵换装易帜，宣布投奔日军。
在此过程中，有不少不明真相的战士表达了不同意见，甚至有些人哭出了声，好在有基层干部、党员做工作，这才没出现什么变故。
为了让这出假戏更真一些，粟裕还派出新四军主力团对汤景延部实施了阻击，夜里抢炮声不断，双方交战之地还遗留下不少的尸体。（之前剿灭的伪军尸体，换了一下军装）
当汤景延带着600余人到达日军据点时，受到了日本人的热烈欢迎。日军大队长亲自设宴招待，酒酣耳热之际，日本人试探着问了一句：“新四军待你不薄，为何投降？”
汤景延知道日本人不信任自己，装作尴尬地说：“在那边生活太艰苦，看不到希望，只好另谋出路了。”
日军军官听完喜笑颜开，对汤景延大加赞赏。
日本人口中说得好，可实际上并没有重用汤景延的打算。日军故意将600人分开整训，然后将他们分别安置在刘桥、金沙、石岗等10个据点里。
为了消除日本人对自己的怀疑，汤景延投诚后，吃、喝……可谓“五毒俱全”，不光他自己使劲捞财，就连手下的营、连、排长也借着机会倒卖物资，赚得盆满钵满。
汤景延还找到一些伪军头目联合组建了“协记”公行，表面上做些蔬菜、粮食生意。暗地里，却把新四军紧缺的钱财、要品、请报送回了总部。
清剿新四军不行，做生意却在行。随着时间的推移，日军对汤景延逐渐不满起来。为此，日军还制定了让汤景延团上前线与新四军决一死战的计划。
潜伏工作顺利完成，汤景延向粟裕申请回归。粟裕批示：“临走前不妨搞得隆重一点！”
9月29日，汤景延以手下营长周显才“结婚”为由，邀请伪军军官前来赴宴，当场击毙3人。
汤景延连夜集结所有兵力，捣毁了10几个据点后，在新四军警卫团的接应下顺利撤回根据地。
潜伏敌后167天，汤景延克服一切艰难险阻，打击了日军的嚣张气焰，出SE地完成了任务。因为这段经历十分传奇，汤景延被誉为十大卧底将军之一。
