在鸦片战争之前，几百年间，广州是我国最繁荣的港口城市，上海那时还只是一座东南县城，但是很快，随着1843年上海的开埠，我国内外贸易最大港口便从广州转移到了上海，原因是什么？广州为什么不能继续保持优势？
上海陆家嘴，“三巨头”
先来说说广州港口在近代中国的特殊地位。乾隆二十二年(1757年)，清政府实行独口通商政策将与西方各国的贸易集中于粤海关，广州因此而被赋予了极其特殊的贸易中心地位。
根据统计，清代前期中国出口货物以茶叶、湖丝、绸缎等为大宗，仅茶叶、生丝及丝织品两项每年即达一千数百万元，占出口商品总值的60％到80％。进出口货物的云集使粤海关税收额大幅度增大。雍正初年粤海关关税定额只有4万余两，乾隆初增至20余万两，嘉庆道光年间再增至89万余两，而实征税额则远超过这一定额，往往高达一百数十万两。独口通商政策使广州一跃成为全国最重要的口岸城市。
夜SE下的广州港口
这一时期广州商业贸易繁荣，成为四方杂处之地，城市人口不断增加，城区范围持续扩大。到1840年前后，“广州人口一般估计为一百万，其中包括郊区人口和水上船户，住在城内者不足五十万。广州是中国仅次于北京的最拥挤、最富丽、最有趣的城市；广州的居民是中国最善于经商和最富有的人”。
如此繁荣的广州港口是如何落败于上海港口的？原因并不复杂。城市的崛起和兴盛，很大程度上取决于城市的区位，上海的区位比广州更好，可能有读者会有疑问：如果上海的区位比广州好，那么为何开埠前的上海远远不及广州呢？
因为城市区位不是固定不变的。上海开埠前的区位是“僻处海疆”，大背景是当时的中国是一个完全的农业国，社会产品的流通主要是内循环，不是外向型经济，海洋不是出口经济的起点，而是中国经济循环的终点。
上海县城砖
但是开埠后，中国更广泛地参与全球分工，交通运输更加考虑经济因素，城市发展的内在推力由政治因素转变为经济因素，虽然这一改变是被迫的，但是客观上促进了一批沿海沿江城市崛起。
19世纪中期，中国出口的主要商品是茶叶和蚕丝，这两种农副产品的主要产地是在长江流域和福建等地，在中国未开放以前，这些农副产品须翻山越岭，经过漫长的陆路运输到广州出口，花费的时间长，成本也高。上海开放后，由上海出口生丝比从广州出口要节省费用35％-40％，因此大量丝、茶不再运输到广州，而直接运输到上海出口。如果用一句话来概括这一改变，那就是上海的经济腹地比广州更加优越。
1850年，上海对外贸易总额开始超过广州，1852年上海输往英国的出口货值已是同期广州输往英国货值的1.7倍，到1853年上海从英国进口的货值也超过广州。
上海洋山港
上海地处沿海中线，沟通长江和大海，地理优势无与轮比，没有一座沿海城市和沿江城市的区位能好过上海，亚当·斯密也说过，“水运开拓了比陆运所开拓的广大得多的市场，所以从来的各种产业的分工改良，自然而然地开始于沿海沿河一带”。
你认为近代上海仅花7年时间就在对外贸易总额上超越广州的主要原因是什么？欢迎留言说说你的看法。
