噶尔丹在中国历史上是一个响亮的名字，他如流星一样辉煌一时。那么，这个噶尔丹是怎么崛起的？他对中国历史，发挥过什么作用呢？
（噶尔丹）
1368年，朱元璋的大军攻入北京，蒙元政权土崩瓦解。蒙古诸部散居各地，以大漠为界，可分为漠北、漠南及漠西三大蒙古聚居地。明朝中叶，1449年，发动“土木堡之变”、俘虏明英宗的蒙古瓦剌部，后来迁徙至新疆青海等漠西地区。明朝的瓦剌，清朝称为卫拉特。卫拉特蒙古主要包括和硕特部、杜尔伯特部、土尔扈特部及绰罗斯部四大部族及辉特等小部族。绰罗斯部即准噶尔部，绰罗斯既是族名，也是姓氏，噶尔丹即绰罗斯·噶尔丹。
蒙古王族的一个职务或头衔是“珲台吉”。两种解释：一种是蒙古音译汉语“皇太子”；一种即副汗，一般为部落首领。噶尔丹的父亲巴图尔及兄长僧格都曾是准噶尔部珲台吉，噶尔丹便出生在准噶尔部的贵族首领之家。
“珲台吉”又译作浑台吉、黄台吉、皇太极等，这就引起了一个清朝悬案，那就是清朝第二任皇帝爱新觉罗·皇太极，其中的“皇太极”可能并非他的名字而是他的头衔，那么皇太极究竟叫什么名字？众说纷纭。
（四处征战的噶尔丹）
皇太极之名暂且不表，我们再说噶尔丹。
1644年，噶尔丹出生。这一年，清军入关。噶尔丹12岁时，入西藏拜班禅和达赖喇嘛为师学习佛经。一般有能力的人，我们称之为“文武双全”，噶尔丹可说是“文武佛三全”。特别是在藏传佛教已在蒙古特别是蒙古上层社会流行之际，噶尔丹的这种宗教身份，和对佛教的造诣，对其后来的事业有极大帮助。
1670年，噶尔丹的兄长僧格被对立派车臣汗暗杀。在其母亲的奉劝和达赖喇嘛的允准下，26岁的噶尔丹还俗回准噶尔部，收集兄长旧部千余人，击败车臣汗，成为准噶尔部浑台吉，并得到清廷的认可。
从此，噶尔丹便带领准噶尔部，开始了一系列的扩张活动。噶尔丹在统一卫拉特蒙古各部之后，又先后降服吐鲁番、叶尔羌等汗国。然后挥师西进，征服中亚哈萨克族的游牧地区及中亚重镇塔什干。
噶尔丹的这一系列军事扩张行动，除了统一了漠西蒙古诸部，也基本奠定了中国西北特别是新疆的地理版图结构。
从1670年噶尔丹即位之后的十几年间，准噶尔与清朝保持着相对和平的关系，时常互派使者往来。一方面噶尔丹将重心放在内部整合和西北统一上，另一方面清朝也有一大摊子事儿要忙活。
（清军入关）
1644年清朝入关之后，首先是搞定李自成、张献忠等农民武装，接着是南明小朝廷，然后又先后搞定了多尔衮、阿济格、鳌拜等权臣，接下来又是“三藩之乱”，再是收复郑氏台湾。进入 80年代后期，准噶尔及大清都在各自完成了内部整合之后，迎头相撞又开始了相互整合的过程。
首先出手的是准噶尔部，1688年，噶尔丹率部攻击漠北喀尔喀蒙古，击败土谢图汗部。是时漠北蒙古与漠南蒙古与清朝已经发生了千丝万缕的联系，噶尔丹的这次进攻，便拉开了其与清朝军事冲突的序幕。
从1690年至1696年，康熙“三征噶尔丹”。在乌拉布通、昭莫多等战役中大败噶尔丹。加之后院失火，1697年，噶尔丹在逃亡途中病死，时年53岁。
（康熙）
民族国家于近代才真正萌生。以地缘血缘为纽带的部族，要想建立统一的政治组织形式，必须长期保持一支高强度的军事力量，利用军事力量进行武力征服。在这种过程中，各种矛盾和仇恨必然潜滋暗长，错综复杂。噶尔丹在征服漠西的过程中，自然树敌无数。当噶尔丹远离大本营，与清廷交战失利时，其侄子策妄阿拉布坦在后方发动兵变，将噶尔丹的老巢一锅端，致使噶尔丹成为无根之木。
除了内部分裂，噶尔丹面临的外交环境主要为三个方向，即藏地、沙俄与大清。藏地及藏传佛教提供给噶尔丹强大的经神支持，但明显缺乏物质力量。新兴崛起的沙俄帝国既想利用噶尔丹实施扩张，噶尔丹又是其扩张路上的障碍，所以沙俄对噶尔丹而言，既无诚意也不可靠，同样缺乏实质支持力量。对于本身便具有游牧属新，又相继安抚漠南漠北蒙古，同时迅速全面地接受汉文化的大清，噶尔丹的这个对手又实在太过强大。
在这个时期，可以说准噶尔败给了大清，噶尔丹败给了康熙。
从历史大逻辑上来讲，清朝与噶尔丹各自完成自己内部的民族整合和地理整合，然后进行相互整合，这也是中国多民族国家形成的一个重要阶段。这个阶段显然不会短暂，自1688年噶尔丹攻击喀尔喀蒙古，至1758年，乾隆彻底平定准噶尔部，这场整合和融合过程持续了70年，历康雍乾三朝。
平定准噶尔部叛乱后，清朝的版图向西大幅扩展，乾隆帝欣喜之余，给这片广阔的土地，“新得的疆域”起了一个既契合实际又极具特SE的名字——新疆。
（参考资料：《清史稿》等）
