做为十九世纪世界史上那些重大的事件中，德国的统一无疑占有重要的地位。一个新兴的力量从世界政治中心的舞台上突然的、迅猛的冒了出来，直接挑战着世界旧有的格局，成为了两次世界大战的策源地。
德国的统一，更像是一场普鲁士的铁血之战，它主导了德国的最终统一，完成了德意志人长久的夙愿。但我们发现，在统一后的德国，并没有奥地利的一席之地，普鲁士统一德国为什么要把奥地利排除在外呢？
首先我们要知道，做为德意志联邦的两个重要成员，奥地利和普鲁士都力图统一德国，它们分别是德意志联邦第一和第二的强国，满足时代的呼声是它们的责任和义务。但二者对于统一的理念是有很大区别的，奥地利虽然以德意志民族为基本，但其治下的民族众多，因此对于多元文化持包容态度，所以在统一的问题上，奥地利倾向于给各邦国一定的权利，也由此得到了很多邦国的支持。而普鲁士则与之不同，它们追求的是一个中央集权的统一的德国，由此两家的思路根本就不一样，要想合拍实在是太难了。
接着上面所说的，奥地利内部民族众多，在普鲁士看来是一个麻烦，会导致德国的不纯正，以奥地利的体量，如果在同一个国家，难保不会是谁影响谁，因此需要将奥地利清除出去，以确保德国的统一不受影响。
再者，随着民族思潮的高涨，德国的统一是无法阻挡的，但欧洲列强是不愿意看到一个过于庞大德国，特别是在欧洲的中心地区，出现一个超级的强国，是任何一个国家都不愿意看到的。因此，在普鲁士的统一之旅中，它们必须要考虑到列强的态度，不能因此引起列强的干预，影响到国家的统一大业，因此把奥地利排除出德意志，以安定列强。但这只是普鲁士的权宜之计，在它们的计划中，一旦时机成熟，奥地利还是要回来的。
总的来说，一山不容二虎，从统一思路，到内部组成，普鲁士和奥地利都无法在短期内取得一致，更何况外部存在的巨大压力，使得普鲁士最终选择了所谓的小德意志统一，也就是没有奥地利的德国。但对于奥地利，它们也不是绝对的放弃，只是面临统一时的权宜之计罢了。
