起义前奏
自从周朝逐渐失去制约天下诸侯实力后，天下诸侯战乱不断。春秋时期群雄逐鹿，诸侯混战，创造出了号称“弑君三十六，亡国五十二”的战果。到了战国时期，七雄角逐，战争愈发惨烈，仅秦国一家就在战场上杀死了上百万的士兵，而这些士兵不过是被征发参军的底层百姓。七国的长期混战导致天下生灵涂炭，终于在公元前221年，秦国一统天下，嬴政称帝。
秦始皇一统天下后，战乱终于停息，天下百姓也都松了口气，认为终于可以过上安宁的日子了。但秦国的律法和徭役却打破了他们的幻想。秦始皇一声令下，修长城，建阿旁宫，筑皇陵等等庞大的工程就耗去了近百万人，再加上三十万秦军北上防御匈奴，五十万秦军戍守岭南，为这庞大的军队转运粮草物资又需要成倍的人力。大量青壮男子被征为兵役或徭役，剩下的大多为老弱妇孺，他们还得承担起沉重的赋税。
秦始皇时期赋税就非常沉重，秦二世继位后的统治更加残暴，终于导致了一场前所未有的反抗。
揭竿而起
公元前209年，陈胜吴广等九百多名百姓被征发到边塞戍守，由于大雨延误了到达日期。陈胜吴广以按照律法误期当斩为由，领导戍卒揭竿而起。
起义军打着复楚的旗号，首先攻占了附近的大泽乡，紧接着攻下了大泽乡所在的蔪县。是旧时战国七雄中楚国的城池，是楚国大将项燕抗秦之时战死的地方。此时距离楚国灭亡不过十四年，在蔪县承受着徭役和苛政之苦的楚国百姓听闻起义军要恢复楚国，纷纷表示支持，陈胜的军队迅速得到扩充。起义军迅速拿下了周边的铚县、酂县、苦县、等数个县城后，在陈胜的率领下兵指陈县。
陈县称王
当时秦国主要兵力都在戍守边疆，军事布防是外重内轻的局面。陈胜率领起义军抵达陈县时，已经达到了战车六十七百辆，骑兵千余人，步兵数万人之多的规模。此时的起义军已经远超一个县城驻守的兵力。陈胜一声令下开始攻城，最后，陈郡守丞战死，起义军攻下陈县。
起义军攻下陈县的消息很快传了出去，各地豪杰纷纷响应，来归附陈胜的人接踵而至。陈胜的力量再次得到了扩充，他也开始漂了。
于是，陈胜召开了英雄会，他不顾魏国名士张耳和陈余的谏言，孤注一掷自立为王，建立了张楚政权。
兵伐暴秦
陈胜称王后，紧接着做出了十路大军进攻秦国的军事部署。其中最重要的三路大军分别是，吴国率领大军北攻荥阳、周文率军经殽山攻打函谷关，目标直指咸阳；宋留领兵攻打南阳，准备经武关攻入关中。武关和函谷关是秦国首都咸阳的门户，其重要新不言而喻。而荥阳的敖仓是鸿沟和黄河的交汇之处，秦国利用水利之便将大量粮食集中在此处，是秦国的储粮重地。
吴广之死
眼看起义军来势汹汹，势不可挡，当变化也来得非常突然。陈胜派出十路大军之一的武臣领兵北渡黄河，攻略燕、赵故地，然而却自立为王，TUO离了张楚政权。而攻打函谷关的周文所部被秦国大将章邯击败，自刎于军中。此时攻打荥阳的起义军已经陷入了腹背受敌的险境。
此时吴广率领的起义军攻打荥阳却久攻不下，不少将士对吴广已经产生了不满。而秦国章邯率领大军逐渐B近，如果再不做出战略改变就可能被秦军内外夹击。但吴广不懂兵法又固执己见，于是军中大将田臧假传陈胜之命斩杀吴广，夺取了兵权，并将其首级送到了陈县。
张楚覆灭
此时形势非常危急，陈胜不得不将错就错，不仅没有处罚田臧，反而将其任命为上将军。可惜，章邯所部是秦国训练有素的经锐，陈胜的高官委任状并不能挽回败局。章邯率领秦军在敖仓与起义军机战，起义军大败，田臧被斩杀于乱军之中。随后，章邯又乘胜追击，率领秦军将荥阳附近的起义军全部消灭后开始B近陈县。
陈县最后一支主力军被章邯击败后，陈胜见大势已去，带着随从逃往大泽乡，不幸在半路被车夫庄贾杀害，张楚政权彻底覆灭。
陈胜吴广的起义是中国历史上第一次大规模起义反抗暴力统治，虽然最终失败了，但揭开了秦国末期不断起义的序幕，机发了当时秦国长期受压迫的底层百姓起来反抗统治阶级的决心。
