蜀国是三国时期最弱的政权，这已经是公认的事实，在归纳原因的时候，一般认为蜀国辖区面积小，人口最少，人才凋零，尤其是五虎上将以及诸葛亮等一众打江山的人去世以后，蜀国就面临无人才可用的窘迫局面，所以才有蜀国无大将，廖化作先锋的歇后语。
实际上这是一种误解，如果蜀国真的只有益州一州再加汉中，其实是无法支撑诸葛亮多次北伐的，更不要说姜维在诸葛亮去世以后也多次北伐中原；其实，蜀国的领土要比想象中的大很多。
诸葛亮七擒孟获的故事由于小说的演义，已经变得众所周知，虽然在历史上并没有那么夸张，但的确有诸葛亮收服孟获的事件，跟演义中一样，收服孟获以后，诸葛亮并没有派兵在南中诸郡，而是采用了羁縻统治的方式，依然让少数民族做首领，定期向蜀国缴纳粮食和税就可以了，而且在北伐的时候，南中的这些少数民族都是要拿出粮食来支持的，这才让诸葛亮有实力多次北伐中原。
南中是指四川的西南部、云南、贵州和缅甸一部分，再加上益州和汉中，蜀国的领土还是比较大的，诸葛亮平定南中以后，在这里设置了七个郡，只不过三国时期的云南和贵州基本上都是少数民族，蜀国也没办法直接统治，由于未开化，自然也就不能为蜀国提供人才，但如果该地区总是叛乱，却会给蜀国带来很大的影响。
经营南中诸郡最成功的的两个人是霍弋和张嶷，尤其是张嶷，他的经历不是用传奇能概括的，张嶷出身贫寒，但为人豁达豪爽，弱冠的时候成为功曹，刘备入主益州，张嶷便投靠了刘备，由于作战勇猛，逐渐得到重用。
张嶷走入诸葛亮的视线是平定一次叛乱，诸葛亮有一次北伐，汉中、广汉、绵竹地区山贼张慕等乘机作乱，张嶷以都尉身份领兵讨伐，用计将张慕等五十余人斩首，十日内就将山贼平定，但张嶷却得了重病，怎么也不好，最后张嶷决定自救，于是亲自驱车拜会有通厚名声的广汉太守何祗那，请他出钱为自己治病。何祗佩服张嶷的为人，于是拿出所有资产为他治疗，用了几年才将他的病治好，重新回到战场后，张嶷被任命为牙门将，从属于马忠。
虽然孟获对诸葛亮心悦诚服，但他代表不了西南夷的所有少数民族，诸葛亮北伐时，羌人又在汶山郡作乱，于是诸葛亮派马忠带着张嶷去平叛，马忠以牙张嶷为先锋进讨，张嶷巧用使者恫吓羌人，羌人部分头目惊惧而降，余众逃窜山谷，大军趁机进攻，彻底讨平作乱的羌人。
由于张嶷熟知跟西南夷打交道的套路，而且多次平叛成功，所以南中的西南夷有叛乱，就派马忠和张嶷去平叛，张嶷作战有勇有谋，又多次平定苻健、刘胄的叛乱，因此张嶷被任命为越巂太守。
张嶷到了越巂郡之后，对当地的少数民族恩威并施，赏罚分明，再加上多次平叛的战绩，很快就得到少数民族的信任，从此越巂郡稳定下来，张嶷还多次平定当地的叛乱，打通了到成都的道路，张嶷因此被封为关内侯。
只要张嶷在，当地的少数民族都能安稳的生活，即使有叛乱也翻不起什么浪花来，南中的少数民族生活也越来越好，当张嶷要回成都的时候，南中人民依依不舍，纷纷伤心的向张嶷道别，经过旄牛邑时，邑主携幼前往迎送，跟着马车直到张嶷抵达蜀郡的边界，他们的首领随张嶷朝贡的多达百人。回到成都后，张嶷被任命为荡寇将军。回到成都后，张嶷被任命为荡寇将军。
张嶷对蜀国忠心耿耿，为蜀国战死沙场，张嶷到成都后得了严重的风湿，走路都不方便，而此时姜维要北伐，张嶷坚持要去，还给刘禅上书一定要北伐，以弥补没有为蜀国北伐的遗憾，刘禅很感动，批准了张嶷的请求。
张嶷也践行了自己的初心，在跟魏国战斗中冲锋在前，之后与魏将徐质交战，张嶷亲自搏战，但因寡不敌众，临阵战死。刘禅封张嶷长子为西乡侯，次子继承张嶷的爵位，而越巂的人民听说张嶷死了无不伤心落泪，还为他立了庙，四时祭祀。
张嶷在稳定南中诸郡居功甚伟，可以说为蜀国稳定了大后方，还提供了足够多的粮食以供蜀国北伐，最重要的是张嶷在得到了南中人民的信服，人生如此，夫复何求啊！
