现在，形容一个人读书快，可以用“一目十行”这个成语。而大家不知道的是，还有个成语也可以用来形容人读书快，叫做“五行并下”。关于“五行并下”这个成语，原出处是在《后汉书·应奉传》。
据记载：“奉少聪明，自为童儿及长，凡所经履，莫不暗记。读书五行并下。”翻译过来就是应奉这个人年少时非常很聪明，从儿童时期到年长时期，凡是他经过的地方，全都牢牢记在了心里。读书能五行并下。
虽然说应奉读书很快，但是却不是像普通人那样的囫囵吞枣，而是可以将书中的内容彻底记住。有个例子很好地说明了应奉的记忆力的超群！
据说，应奉担任郡中的决曹史的时候，巡查四十二的县，记录囚徒上千人，等到他回来，太守仔细询问囚犯的请况，应奉可以口述所有罪犯的姓名和犯罪的轻重，没有任何的遗漏，让人称奇。
除了“五行并下”这个成语之外，还有个“半面之交”的成语，也是形容应奉记忆力超群。这个典故发生在应奉二十岁的时候。那时，应奉去拜访彭城的长官袁贺。恰好袁贺出门，没有在家，此时的大门紧闭。应奉正要转身离去，门开了一条缝，一个人只露出半张脸，看了应奉一眼，然后就把门关上了。
几十年后，应奉突然在街上再次见到这个人，一眼就认出了他是当年袁贺家中露出半张脸的人，并且上前和他打招呼。这个人非常愕然，显然不知道应奉是谁，听说两人数十年前见过，打死也不信。
于是，应奉就和这个人聊起了当年发生的事请，解释起当时的请况。这个人听了之后恍然大悟，记起来确有此事。而周围的人也都感到不可思议，这都是几十年前的事了，竟然还能清楚地记得。
关于应奉的记载，其实篇幅不大，除了过读书快且过目不忘的本事之外，还记载了他平乱的功绩，以及由他引发的党锢之祸。
关于应奉平叛的事迹，发生在武陵。顺帝时期，武陵蛮詹山的少数民族四千余人造反，一直没能平叛。等到桓帝时，应奉出任武陵郡守，结合当地实际请况，采取安抚政策，终于平定了当地的叛乱。几年后，武陵的蛮人再次叛乱，朝廷征召应奉跟随冯绲出谋划策，再次平息了当地的叛乱。
关于党锢之祸的引发，应奉虽然是导火索，但这件事的责任确实不在他。据记载，桓帝时期的后宫朋、党之争很厉害。邓皇后死的时候，桓帝想立田贵人为皇后。应奉认为田贵人出身低微，不宜超登后位，并上书劝谏。于是，桓帝改立豪门窦氏为皇后，由此引发了后来的“党锢之祸”。
应奉当时只是按照正常规矩提出意见，谁成想却导致“党锢之祸”的发生。此后，应奉对于这件事非常自责，就以有病为由，辞去一切职务，回故乡项城隐居。后来，满朝文武再次举荐应奉做官，朝廷也有重新启用他的意思。但可惜的是，应奉刚好在家乡因病去世，葬于百冢铺（今永丰乡）。
