袁世凯就任大总统后，任命冯国璋为直隶都督，翌年，又奉命率第二军南下讨伐国民党人发动的“二次革命”，不久和张勋一起攻陷南京，史称“赣宁之役”。
可见冯国璋尽管对清室是最有感请的，但是对袁世凯也是不错的。
不久，京沪各大报纸却都刊登了袁、冯的一次对话。
当时冯国璋以公事开头，后试探地问袁，袁故作叹息道：“华甫，你我多年兄弟，这样的谣言，别人相信，怎么你也信呢？确实，辛亥革命成功得过于容易，共和政体来得太快，如今三年多过去了，党人还在到处捣乱，使全国不得安宁，因此，就人心趋向而言，共和政体未必适宜我国。如今，有人组织了筹安会，准备研究一下国体问题，我也很想听听他们的意见，不知华甫你是怎么看这个问题的？”
冯进一步问：“假如国体要变，总统认为谁最适合来主持局面呢？”
袁答：“还政于清！”
冯道：“恐怕人心已去。”
袁说：“那就给明朝的后人吧！”
冯问：“朱煜勋吗？！”
袁答：“那就让孔子的后人来主持吧！”
冯机将地问：“依我看，如果改为君主立宪，那就还得大总统来做皇帝，这样才最妥当。”
袁随即惊愕地站起来，答道：“我绝无这个意思，也绝不会这样做。你看历史上，哪个朝代的皇帝是可以传之久远的，哪一个皇帝的后代是能够保全的？就算我肯做，那么将来谁来继承帝位？我大儿子是个瘸子，二儿子是个浪子，哪个能做皇帝？”
袁世凯
袁世凯回答得那么诚挚，以致冯国璋信以为真，逢人就讲大总统绝不会做皇帝！
袁世凯称帝后，冯国璋感到奇耻大辱，当袁世凯封他为一等公时，随即装病卖傻，公开反对。
护国起义后，袁派冯国璋前往“剿匪”，但冯借故拒绝，还主动给北洋系的各省发去密电，建议联名电告用户共和，得到积极响应。如无冯国璋在南京的策动，北洋将领哪敢“做事”。
冯国璋随即又发一个密电，征求各省将军的同意。不料，此密电最后落到袁世凯手中，袁这才发现自己早已众叛亲离、四面楚歌了。
袁世凯被迫宣布撤销帝制后，还想续任总统，就请求冯国璋出面联络各省将军仍推自己为总统，冯没有答应。
