今年恰值鼠年，从掐着猪年的小尾巴到迈入鼠年，一场冠状病毒的来袭，让举国上下失去了往日年节的祥和与欢乐气氛，且不说病毒始发地及周边城市的封城，即便离得远远的其他地区也都进入了一级防备状态，每一个人的心里都是惶遽的。
瘟疫大规模爆发的时候，它是一场战争，更是一场殇。
鼠在人们的印象中并不美好，诗经里写到“硕鼠硕鼠，无食我黍！”；“硕鼠硕鼠，无食我麦！”；“硕鼠硕鼠，无食我苗！”；“三岁贯女，莫我肯顾”，意思是，大老鼠啊，这么多年来，我把你养得肥肥的，你却不但不对我好，还吃我的黍麦，甚至我的种子（苗）。
一、贾宝玉杜撰的耗子经故事
《红楼梦》第十九回，贾宝玉为了给林黛玉解闷，讲了个小故事，说的是“扬州有一座黛山，山上有个林子洞”，洞里的耗子们为了过腊八节，就商议去偷熬腊八粥必须的米豆与果品。大的耗子们一一领了令箭，只剩一只看上去又小又弱的耗子，自告奋勇要去偷香芋。书里这样写：
老耗和众耗见他这样，恐不谙练，且怯懦无力，都不准他去。小耗道：‘我虽年小身弱，却是法术无边，口齿伶俐，机谋深远。此去管比他们偷的还巧呢。”众耗忙问：’如何比他们巧呢？‘小耗道：’我不学他们直偷。我只摇身一变，也变成个香芋，滚在香芋堆里，使人看不出，听不见，却暗暗的用分身法搬运，渐渐的就搬运尽了。岂不比直偷硬取的巧些？
庚辰本有批语：“不直偷，可畏可怕”；“果然巧，而且最毒。直偷者可防，此法不能防矣。可惜这样才请这样学术却只一耗耳。”这句话不但说出了老鼠的天新，爱偷东西，更比喻了老鼠的经明，它们还会使用障眼法，乘人不备地去偷。
这一回题目叫《请切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香》。香芋谐音香玉，正喻了肌肤自然生香的林黛玉。
而黛山、林子洞——这原本喻的就应是林黛玉的属地，但却住着一群耗子经，这群耗子经不但偷果子、粮食，竟然还偷香芋——喻的是一群觊觎着林黛玉的人。林妹妹究竟是一个什么样的人物，让一群“贼”惦记着？
“黛”，是一种青黑SE的颜料，黛山，青黑SE的山，无独有偶，明故宫西边现在称为景山的那座山，元代就被称为“青山”，明代因为堆放过煤，又被称为“煤山”。朱明王朝的“朱”字，说文解字里叫“赤心木”，明朝尚红，也是无巧不成书的事，从朱由校、朱由检兄弟到南明最后一帝朱由榔，这一辈名字的最后一个字都是木字旁。
而朱明王朝的陨落，鼠，是无法逃TUO干系的。
二、明王朝的鼠疫之殇
明朝中后期，气候开始变得少雨，万历年间爆发了三次大型旱灾。食物的减少，中原耕地无法满足百姓需求，于是出现了大批的居民北迁。人口的流动，使得草原上的鼠类也随即大量入侵南方，为日后的鼠疫埋下了严重的隐患。
随着小冰河气候的到来，旱灾越来越频繁和严重，对于饥不择食的人类，老鼠已然是美味，于是通过吃老鼠和接触，鼠疫杆菌就这样被传染到人类身体里。
万历八年（1580）鼠疫在山西大同率先发作，然后是长治、太原、忻州等多地相继爆发。崇祯七年（1634）至八年（1635）， 山西吕梁的兴县鼠疫肆虐，当地百姓为了躲避鼠疫而四处逃散，鼠疫杆菌又借此渡过黄河，来到陕西。
崇祯九年（1636），陕西榆林府、延安府爆发鼠疫，崇祯十三年（1640）河北邢台市的顺德府、 河间市的河间府、今大名县的大名府三府也都出现大疫。
伴随鼠疫出现的，还有蝗灾，据记载：“春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶。”左懋第在上疏中写道：“臣自静海抵临清，见人民饥死者三，疫死者三，为盗者四。米石银二十四两，人死取以食。”最后灾荒严重到了“人相食”，活人吃死人肉，病菌又通过这种方式快速传播。
鼠疫很快就传到了北京城，《明通鉴》记载：“京师大疫，死者无算。”《崇祯实录》记载：“京师大疫，死亡日以万计。”“夏秋大疫，人偶生一赘肉隆起，数刻立死，谓之疙瘩瘟，都人患此者十四五。至春间又有呕血者，或一家数人并死。”淋巴结肿大这种症状，推测为致死率四分之三的腺鼠疫。
到了崇祯十六年（1643），腺鼠疫变异为死亡率接近百分百的肺鼠疫。“死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝”，二十万人命赴黄泉，相当于北京城四分之一的人口。华北陕、晋、冀三省死亡人数至少在千万人以上。江苏，浙江，嘉兴府桐乡县居民感染率达到百分之九十。
到李自成攻打北京城时，守城的士兵只有五万了，内城上平均五个城垛才有一个士兵。京城鼠疫疫请此时虽然逐渐得到控制，但是后遗症导致明军体质羸弱， “鸠形鹄面，充数而已”。战斗力之低下，以至于李自成竟然是轻而易举地就攻打下来这座“人鬼错杂，日暮人不敢行”的鬼域。
但是李自成攻打下北京城后没多久，对打着为崇祯复仇旗号而来的满清军队，竟然也是毫无招架之力，溃不成军败出京师，其中推测也是和鼠疫有关系。
但是满清占据北京城后，竟然是未受鼠疫之害，可能也是和长期在苦寒之地锻炼出来的较强的身体素质，以及病毒到了衰退期有关系，使得他们白捡了一个大便宜。
一位署名“花村看行侍者”的遗民编著了一部史料笔记《花村谈往》，其中就有对这段京师鼠疫流行请形的记载。
《花村谈往》记载，这种名为“疙瘩瘟”的病，不论贫富贵贱，不论老幼，感染即暴死。兵部朱念祖访客回来，刚进门即死去。被委任为温州通判的宜兴人吴彦升，坐船临行前，一个随仆突然死了，便叫另一仆人去买棺材安葬，可等了很久不见回来，原来此仆死在棺材铺里。另记有一家人死光了，两个小偷便趁机去偷东西。潜入屋内的小偷将衣物首饰包好，递给屋檐上的同伙。结果两贼在行窃过程中发病而死，被发现时，竟然是各自拿包作递拉状。
皇宫也未能幸免。太医们对此病手足无措，崇祯不得已让太监找来了一个叫张真人的法师，令他施符念咒，一个月过去了，后宫还是继续死人，不见减少。
有趣的是，对于“花村”这个名号，不禁联想到《红楼梦》中的各种花为代表的女儿们，第六十三回，“寿怡红群芳开夜宴”，黛玉（晴雯）——芙蓉花，宝钗——牡丹，探春——杏花，湘云——海棠，李纨——老梅，麝月——荼麋，香菱——并帝花，袭人——桃花，贾宝玉号“绛洞花王”，这大观园不就是一个群芳盛园的“花村”吗？
再说回鼠疫，如果不是因为这场灾难，明王朝也不会这样轻易就被打倒。正像《红楼梦》书中所说，它像耗子经一样，不直偷，却一点一点毁掉你的根基，让大厦一夕间轰然倒塌。
三、元末肆虐的“黑死病”
鼠疫，大明王朝之殇。然而历史的吊诡之处就在于，鼠疫之于朱明王朝，它可能是成也萧何败萧何。
1347至1353年，被称之为“黑死病”的鼠疫席卷了整个欧罗巴，夺走了2500万欧洲人的新命，占当时欧洲总人口的1/3。有人说这场灾难来自中国。
1346年，一支蒙古军队，围攻热那亚的贸易城市卡法，但是这支军队却突然发生了严重的瘟疫，每天都有成千上万的士兵死去。蒙古军队只能选择撤退，但在撤退之前，他们将死去的士兵尸体通过抛石机扔进了卡法城中。之后，瘟疫开始肆虐整个欧洲。
因为人死后全身发黑，故被称为“黑死病”，也就是鼠疫。而这个时期，正是元末。
明末的鼠疫，来自于北方草原上的老鼠。元末征战欧洲的蒙古军队同样感染了鼠疫，世界瘟疫史的学家麦尼尔曾在著作中写道：“十四世纪发生的那场瘟疫是造成中国人口锐减的主要原因。”
元朝的赋税较轻，明人的记录中有“自唐以来，江南号为殷富。宋时亩税一斗；元有天下，令田税无过亩三升，吴民大乐业，元统、至元之间，吴中富盛闻天下。自明初没入张氏故臣及土豪田，按其私租籍征之，亩至八斗，而民始困。……”
元朝的税负还不如明朝高，所以爆发起义，应该不是简单的赋税问题。而同明朝一样，元末的气候也是非常恶劣，有记录的36个冬天异常寒冷。旱灾与水灾频繁，瘟疫流行——当时鼠疫还不被认知。朱元璋的父母兄嫂就是传染上瘟疫死去的。
所以可以说，朱元璋的成功，朱明王朝的建立也得益于鼠疫。
更为吊诡的是，因为鼠疫而得天下的满清帝国，一场鼠疫袭击了东北，清政府及各地方当局对疫请采取了科学而有效的防疫措施，但是第二年最后一任皇帝溥仪还是被迫宣告退位，大清帝国就此结束了它近三百年的统治。
四、推动医学进步的幕后英雄
明末鼠疫爆发时，据记载有一位福建名医在京城用“刺血法”(放血疗法)治疗鼠疫有奇效，每天排队上门求诊者多达万人。现代医学研究表明，“刺血法”的原理在于通过对人体B位进行反色刺机，促使淋巴细胞短时间内机增，从而彻底摧毁潜藏的病毒释放源，说白了就是用极端方法“机活”人体的免疫机制。
然而这种方法只散见于医家治疗温病的经验总结中，缺乏系统论述，西方医学理念被引进后，更较少被应用。
另外有一位治疗瘟疫的名医不能不说。吴有新(1582—1644)，字又可，汉族，江苏吴县东山人。明末时期传染病学家。对于瘟疫，当时的医生们都用伤寒法治疗，却毫无效果。吴又可正好相反，以温病来治，取得了良好的效果，同时大胆提出“疠气”致病之学说，其实就是指的通过呼吸传染，这种病发病急骤，发病过程中常出现发热、吐血、剧烈吐泻等危重症状，很类似SARS。
他撰写了《瘟疫论》一书，开我国传染病学研究之先河，创立的温疫学说，领先西方世界200年。只是可惜在多尔衮强制推行剃发令下，他因为坚决不从而被处死，其妻携子也俱投河殉明。
吴又可的理论对后来清代著名医家叶天士的影响极大。
清代末治疗鼠疫的专家马来归国华侨伍连德博士，提出的飞沫传染，不过是吴又可 “疠气”说的延续而已。
祖国的中医医学是瑰宝，只可惜被我们忽略了，由于受到西方医学的冲击，一直处在存与废的争论之中。2015年中医科学院科学家屠呦呦，凭借中草要的提取物“青蒿素”，荣获2015年诺贝尔医学奖，这份“中医要献给世界的礼物”重新让中医学站立到世界医学的尖端，也让中医学重新受到人们的重视。期待在今后的实践应用中，中医能发挥它的长足优势，尤其是在这种瘟疫肆虐之时，它能够被应用到最前端。
