从元惠宗（元顺帝）开始，退居到漠北的蒙古人便一直都想要复国，恢复黄金家族的荣光，恢复蒙古人在中国的统治。不过他们在经过整整300年时间的努力以后，也没能撼动明王朝，最多就是制造了“土木堡事变”，然后杀到北京。但是还是被明王朝在北京保卫战的时候撵回到了漠北。而蒙古人是为什么花了三百年也没能够实现自己的复国梦呢？
首先，蒙古人没有可以令自己再次强大起来的地域优势。就看古代中原王朝跟北方游牧民族之间的关系史，在北方游牧民族在拥有燕云十六州以及周边一大片地域的时候，他们便可以强盛起来。五代以前，虽然在北方游牧民族当中也出现过像突厥、匈奴这样强盛的民族，不过也没有能够真正安定以及强大起来。一直到了契丹辽国，他们拥有了燕云十六州那一大片地域之后，北方催生出了辽国、西夏、金国、蒙古等几个强大的政权。最后，蒙古更是打败了南宋，入主中原政权。
对于北方游牧民族来讲，燕云十六州以及周边的地区是十分重要的，那里不但能够为他们提供粮食等之类的生活必需品，还有重要的军事要塞能够作为防御屏障。所以，有了这样的支持，北方游牧民族更能够少遭中原王朝打压，存活下来继续发展壮大。不过在蒙古人被迫退居漠北以后，也就没有了那样有利的地域优势，极大地减少了进一步壮大的可能新。
其次，也是因为明朝对蒙古人的强势打击、拉拢分化以及强力防御。明朝在建国之后，即便没有将原先元朝的地盘完全占据，不过他们对于北迁元人的打击是空前的。朱元璋就先后组织了8次对元人的北伐，后来的朱棣也是针对元人进行了5次北伐。这种打击力度，在中国历史当中都是属于空前绝后的了，直追汉朝的汉武帝、汉宣帝时期的北伐。也正是那么对此的北伐，蒙古的力量得到了极大的消解。
除去打击以外，明朝也是对蒙古实施怀柔以及拉拢政策。对于选择投降的那些蒙古贵族、官吏还有军民，明朝都会给予他们优厚的待遇。这样的措施也令很多蒙古人都选择内迁，归附于明朝，这也在一定程度上减弱了南北矛盾。
明朝在边防方面也是进行了加强，不但将秦朝时期的万里长城重新修缮了一番，而且还在边关设置了9个军镇，用来防御。后来由也先所发动的入中原的战争之所以会失败，一方面是受到了于谦所率领的明朝军民们的奋力抵抗，另一方面则是也先没有将大同等军镇给攻下来，他是孤军深入的，打明朝皇帝被俘的时间差。但是等到那些军镇真的发动起来以后，蒙古完全就不是明朝的对手。再次，蒙古内部是互相攻击，不团结的一种状态，且蒙古的财产继承方式同样不合理。从元惠宗时期开始，统治者内部就十分不团结，经常会出现互相攻打争斗的事请，汗位很多都是使用谋杀的方式去获得的。先是北元分裂成鞑靼以及瓦剌，接下来又不断地分化跟重组。那状况便跟成吉思汗还没统一蒙古各部的时候差不多。
其实，在蒙古退居漠北的那300年时间当中，也是出现过强势的君主的，就像是也先、达延汗之类的。他们一度统一了已经四分五裂的蒙古，使得蒙古具备能够跟明朝叫板的机会。不过他们存在一个非常不好的传统（这个传统早在成吉思汗时期便出现了，很多的蒙古汗国都不例外），那便是一旦有强有力的大汗去世了，这个大汗的后代便会站出来去瓜分财产以及土地。而一旦这样做了，他们就不能跟中原王朝那般进行中央集权，也就更不能对明朝进行持续强有力的冲击。
最后，便是蒙古黄金家族的没落，蒙古族内部向心力严重不足。要说蒙古的向心力是哪里来的，自然就是黄金家族。黄金家族就跟一面旗帜一样，他们的后裔便是蒙古的力量源泉，同样也是他们发动对明朝的战争、收复国土的动力所在。不过，因为权臣对大汗的替代，到了也先父亲之时，黄金家族便不再拥有统治地位了。也先发现了这一点以后，便征讨东察合台汗国，强娶卫思汗的妹妹，去跟黄金家族联姻，这使他得到了大家的支持。不过之后也先又宣布臣属于明朝，这才令他再次失去了向心力。
