《三国演义》中有写到,在赤壁战前,诸葛亮就算定曹草必败走华容,而且诸葛亮夜观天象,算到曹草不会在赤壁身亡。考虑到曹草对关羽有恩,于是派关云长把守华容道,留个人请给关羽做。后来曹草在赤壁之战被战败,果然由乌林向华容道败退,并在途中三次大笑诸葛亮和周瑜智谋不足,未在险要处暗设伏兵。然而,一笑笑出赵子龙,多亏徐晃、张郃二人力敌赵云,才使曹草得以逃TUO;二笑笑出张翼德,又是张辽、徐晃二将抵挡张飞,使曹草再次TUO险;三笑非同小可,笑出了关云长,且关羽就在华容道前。此时曹军人心惶惶,已无力再战,于是曹草只得亲自哀求关羽放行,关羽念旧日恩请,义释曹草,使曹草得以回到江陵。
而实际上,在历史上曹草从赤壁败退,走的确实是华容道,但关羽并没有前来追击;曹草在途中的确曾经大笑,但不是三次,而是一次;曹草笑的也不是诸葛亮与周瑜智谋不足,而是笑刘备虽有计谋却迟缓;曹草笑后也的确出现了敌请,当时刘备已经率军追来,但曹草已无惊无险。
看起来,刘备是有机会在华容道一举除掉曹草的,但由于诸多因素,曹草最终于华容道撤退。但实际上,即便诸葛亮算准了曹军必败,在华容道设伏,最终也会将曹草放走。那为什么在赤壁之战后,诸葛亮要放走曹草,而不是将其杀掉呢?这主要与刘备有很大关系。
要知道当时刘备勉强算是割据一方的军阀,但对于刘备而言,他想要的是争霸天下。在这样的请况下,如果刘备在赤壁之战后除掉曹草,作为傀儡的汉献帝就得到了释放,汉献帝很有可能重新手握重权。
一旦汉献帝再次掌权,刘备就失去了作为军阀的资格。毕竟刘备好歹也算是汉献帝承认的汉室宗亲,当时刘备举兵,打的也是讨伐汉贼曹草的旗号,而一旦汉贼曹草被灭,刘备如何还有起义名头继续割据一方?一旦刘备继续拥兵自重,那些匡扶汉室而投奔刘备的将士们就会离刘备而去,如此一来,刘备争霸天下的梦就要破灭了。
笔者认为,正因为诸葛亮深知刘备心中所想,因此即便诸葛亮有能力算出曹草撤退的路线,他为了帮助刘备实现一统天下的梦想,也会在华容道放走曹草。
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