汉高祖刘邦名气太大，而且是汉朝的开国皇帝，他的后代子孙众多，笼统的说是他的后代，就像现在我们说自己是炎黄子孙一般，可信度太弱。并且如果不是皇室嫡系，也不会说自己是刘邦的后代。真是嫡系，也不会到刘备的时候沦落到卖草鞋了。
中国民间一直有“五服”之说，出了“五服”的同宗关系就相当疏远了，有时候甚至还不及近邻。帝王家亦然，随着时间的推移，小宗的后代与大宗皇帝之间的血缘也越来越疏远。血缘的疏远就意味着地位的下降，到西汉晚期，不少宗室小宗之后就已经沦为了与平民无异的地步，如汉光武帝刘秀，除了最“低保”的宗室优待，他基本上就是一介平民而已。到了东汉之后，西汉的宗室小宗之后就更加不值钱了，而刘备就是这样一种存在。
中山靖王刘胜是汉景帝的第九子，儿子多世系乱，加之是西汉早期的诸侯王，经过王莽篡汉，东汉建立，都过了将近三百年，没人能说清楚。就算刘备说了是刘胜的后人，估计也找不出反驳证据。刘备自称刘胜之后，只是一个噱头，招笼人才提高自身地位的旗帜。
刘备称自己为汉室正统，打着“兴复汉室”的旗号更容易获得他人的支持。不易背负骂名。而中山靖王刘胜，汉景帝刘启之子，汉武帝刘彻异母兄，母为贾夫人，西汉诸侯王。刘备称自己为中山靖王之后，既体现出自己没有称帝的想法，又可以最大程度的彰显出自己汉室正统的地位。
