文|米君，专栏原创作者、自由撰稿人
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元朝是一个在影视剧里存在感非常低的大一统王朝，我们看惯了《甄嬛传》这样的清宫戏，也看过了《女医明妃传》这样的明朝戏，但却很少看到元朝的电视剧，除了《倚天屠龙记》。那么，元朝对中国就没有什么重大贡献吗？当然有。
01元朝把蒙古草原、东北和西藏正式带入了中国大家庭
自公元907年，朱温篡唐自立。由于宋太宗赵光义志大才疏，没有统一天下的能力，导致先后并列的有辽朝-金朝、南宋、南诏、西夏、吐蕃以及后来居上的蒙古。中国就陷入了四分五裂的境地。宋仁宗要称辽圣宗为叔父，南宋皇帝称臣、称侄，恭帝时衣称侄孙而不得。代表着汉人王朝南宋的皇帝，甚至需要北方敌国的册封。后世评价：
“自唐季以来，汉人式微，版图不能复汉唐旧疆，诏令不能行天下四海。河西、辽东、交趾、云南、燕云、河套、西域，皆没于蛮夷戎狄之手。”
由于蒙古人的能征善战，元朝成为中国历史上把疆域最大的封建王朝，其领土面积远超清朝和唐朝。北宋最鼎盛时就已经失去了唐朝的燕云十六州、辽东、河西走廊、青海甚至贵州地区。而元朝不仅攻灭了西夏，更把南诏（云南）、贵州、东北地区（辽金统治区），甚至通过凉州会盟把吐蕃地区（西藏）彻底纳入中国版图。而且蒙古人还把蒙古草原也融入了中国大家庭。广义地说，当时的西伯利亚也是元朝的领土。
朱元璋建立明朝，其版图的治理依据就是参考元朝的版图，把西藏列为乌斯藏都司、而且在东北也建立了行政机构（朱棣设立奴儿干都司）。而清朝建立后更是复制了元朝的疆域，而且还统一了漠北蒙古。
忽必烈
所以说，元朝是对中国现代版图的形成起到非常大的作用，奠定了现代中国版图的根本。我们说“西藏自古是中国领土”，就要从1247年说起。
02元朝开启了北京600年中国首都的命运
在元朝以前，中国历代王朝的首都首先选择的是西安、洛阳等城市。公元1260年，忽必烈登基为皇帝，以元上都（今内蒙古自治区锡林郭勒盟）为都城。但是上都位置偏北，对控制中原不利，因此在1264年忽必烈在解决了与其弟阿里不哥的汗位之争后，决定把迁都至燕京地区。
1264年八月，忽必烈下诏改燕京（今北京市）为中都，最后定名大都。北京成为此后700年全中国的政治中心，北到岭北行省，东到奴儿干都司，西到西藏地方，南到海南。1420年明成祖定都北京，从此北京成了几百年的帝都。多尔衮率清军入关，200年里北京都是中国的帝都。
如果没有元朝，北京就无法成为中国的八大古都。现在的北京大家就更加熟知了。我们伟大的祖国的首都，世界级大都会。
03元朝开创了行省制度
元朝实行的行省制是现代省级行政区的开端，行省属于中央行政机构中书省在地方的派出机构，全称“行中书省”。元朝统一中国后，由于疆域空前辽阔，废除了宋朝的“路”，改为“行省制度”。元朝时期除中书省管理首都所在地腹里地区及宣政院管理吐蕃（今西藏）地区外，在元朝直接统治的疆域内共有10个行中书省。当时全国共10个行省、1个中书省辖地、1个宣政院辖地。
明朝大儒、明太子朱标的老师宋濂就在《元史·地理志》中记述“行中书省十有一：曰岭北，曰辽阳，曰河南，曰陕西，曰四川，曰甘肃，曰云南，曰江浙，曰江西，曰湖广，曰征东。”
行省制度影响深远，现在我们的河南省、陕西省、江西省、四川省等都沿袭自元朝，只不过各省的管辖范围不同。明朝和清朝沿用了这样的行省制度，一直到当代中国。
04元朝创造了回族
13世纪初叶随着蒙古西征，一批批信仰伊斯兰教的中亚各族人以及波斯人、阿拉伯人，不断被签发到中国来。元朝把这些人称为SE目人。SE目人散布在全国各地，成为形成回族的主体人群。回族就是在这个过程中形成的。元代被称为“啰哩回回” 、“绿睛回回” 。
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回回人对元朝的开国及其军事、政治、经济都有很大影响。特别是回回上层参与了元朝的政事，据文献记载，回回人在政府中担任各种职位的官吏不少，其中任职中书省左、右丞相，平章政事及参知政事等重要职务者多达320人；在10个行中书省任丞相、平章、参政等重要职务者多达65人。现在的回族人口超过1000万，中国少数民族排名第二。
05元朝形成了元曲，使世俗文化占主导地位
元曲始于宋代，鼎盛于元。唐诗宋词是中国古代诗歌文化的巅峰，然而在南宋被灭后，唐诗宋词就趋于了平静。而在元朝时期，由于元朝皇帝见识过阿拉伯文化也见识过基督文化，因此他们在很多年里都不举行科举考试。这使得元朝的书生毫无用武之地。为了生机，他们混迹于瓦肆，最终产生了很多剧作家，比如关汉卿，郑光祖等人。
元曲对中国戏曲影响深远。元曲以其作品揭露现实的深刻以及题材的广泛、语言的通俗、形式的活泼、风格的清新、描绘的生动、手法的多变，在中国古代文学艺苑中放色着璀璨夺目的异彩。关汉卿的《窦娥冤》、郑光祖的《倩女幽魂》、《三战吕布》、纪君祥《赵氏孤儿》都是永垂不朽的经典。元曲以白话文为台词，使世俗文化占到了主导地位。元曲是昆曲、京剧、豫剧等中国剧种的祖师爷。
写在最后：
元朝是一个短暂的王朝。除了忽必烈时期政治清明，由于皇位争夺的混乱，其文治是糟糕的。朱元璋就曾说过：“元朝以宽失天下。”但他的武力远非任何朝代能比，扩大中国的疆土，并把蒙古族真正纳入中国，这是他最大的贡献。除此之外，胡同文化，火锅文化，也是蒙古人带来的。
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