在全面抗日战争的八年中，正面战场共发生过22次大型会战，遍布我国除东北、西北外的大部分地区。特别注意，其中有六次重要会战与同一个省份有关：三次长沙会战、长衡会战、常德会战、湘西会战。
在这全部22场大型会战中，国民革命军最后取得胜利的战役其实屈指可数，而仅仅在这其中之六场中就囊括了：堪称完胜的湘西会战、取胜的第三次长沙会战和可以视为胜利的常德会战，更有让日本人横尸遍野的长衡会战（衡阳保卫战是其中一部分）。
所以这个问题没有一点点悬念，若论抗战期间哪里的抵抗得最为机烈，那一定是湖南！没有之一。如果从军事上的作战序列来说，则应该是第九战区和第六战区一部，这又引申出另外三场会战，即南昌会战、上高会战和鄂西会战。
着重说明一下，抗日大型战区不是完全根据省界来划定的，而是根据战场形势和战线位置来决定的。第九战区辖区既包括湘北、湘东、湘南等湖南省大部，还辖有江西省的北部，驻赣北的第19集团军总司令罗卓英，亦兼第九战区副司令长官。
所以南昌会战和上高会战（也是胜利之役），第九战区都有从湖南派兵增援。而湘西则属于第六战区辖区，所以常德会战是由第六战区代司令长官孙连仲具体指挥的，抗日王牌第74军也经常在两个战区之间来回调动，并深度参与了鄂西会战。
那么为什么湖南战场的抵抗最为机烈呢？因为这里是抗日战争相持阶段，中日两军的主要对垒之地，那么为什么这里成为抵抗者和侵略者的接触线呢？因为湖南确实是国民政府不敢轻言放弃的地方，至少有四大理由使此地必须坚持。
第一、湖南是大西南后方的屏障，日军一旦占领湖南全境，即可随时深入广西、贵州等地，进而突进四川或者云南，这一恶果可以从1944年的豫湘桂战役中体现出来；第二、湖南是鱼米之乡和人口大省，对坚持抗战所需的粮食物资、兵源补充至关重要。
关于第四点可能有些读者不太明白，那就说详细点，在抗战进入相持阶段后，老蒋把除了胡宗南系统外的黄埔系经锐，通通部署在第九和第六战区，其中湖南地区占比最高。比如王耀武第74军、李玉堂第10军、杜聿明第5军（湘桂交界）、关麟征第52军、“土木系”的79军和99军等等。
这也是老蒋赖以维持其军事独裁、抗击日军的老本，因此以第一红人陈诚先后担任了第九和第六战区司令长官，陈诚离开湖南后，接掌九战区的也是投靠陈诚的薛岳。如果这批中央军经锐被日本人打掉，老蒋还怎么当老大？反过来说，经锐就是经锐，打鬼子也是不含糊的。
关于这一点，日本人看得也很明白，所以从武汉会战以后，日军在兵力不足、国力不济的请况下，基本停止了大规模战略进攻，却唯独不放过湖南。第11军司令官冈村宁次，在1939年第一次进攻长沙时，出发点就是要“捕捉重庆军主力歼灭之”。
道理明摆着，侵华日军若想摧毁抗日军队维持长期抗战所必需的粮秣，瓦解重庆政府的抵抗意志，以B迫其签订“城下之盟”，就一定要尽量消灭第九战区的黄埔系军队。
正面抗日战场上，重庆政府军基本是被动应战，所以爆发的大型会战多，意味着日军前来攻击的次数多，近三分之一的会战打响在湖南境内，绝不是偶然的。
大概拢了一下，从1939年到1942年初的三次长沙会战，九战区至少毙伤日军60000余人（说10几万的都扯蛋），常德会战横山勇损失近20000人，衡阳保卫战日本人至少伤亡40000余人，而湘西会战王耀武干掉了30000多日军。
也就是说，爆发在湖南境内的六次大型会战，歼灭日军不少于15万人，千万别小看这个数字，干掉一万鬼子可没有横店那么容易。
所以九战区司令长官兼湘省主席薛岳还是抗日有功的，尽管有这样那样的缺点，不能彻底抹杀。同时也说明，三湘大地的民众，抗日的坚决和民风之彪悍，无论是男丁踊跃参军，百姓在战役中毁桥破路，都是这方面的具体表现。
由此在抗日军民的共同努力下，从1938年10月武汉会战结束，到1944年夏季，湖南大部地区大约七年都没有沦陷，成为坚持时间最长、抵抗最为机烈、消灭日军最多的战区。即便是长衡会战中，长沙和衡阳相继失守以后，湘东和湘西的大片区域，仍然掌握在薛岳和王耀武手中。
王耀武更是以毙伤日军30000余人的战绩，打赢了最后一场大型会战。这就是1945年春的湘西会战，也是所有22次大型会战中，唯一一次日军伤亡高于中方的战役，难能可贵。
