晚清时期，由于统治集团内部的穷奢极衣，造成当时的社会昏暗无比，老百姓更是苦不堪言。慈禧太后作为晚清的实际统治者，对外虽号称垂帘听政，但在她眼中皇帝只不过是个摆设，两代帝王皆被她玩弄于股掌之间。可以说她将整个清朝都变成了她的私人舞台，任由其挥霍掏空。而我们从当时流传下来的老照片，也能发现民众表请麻木无神，尤其是皇宫内的女新更是“丑陋不堪”。
譬如光绪皇帝的妃嫔，隆裕皇后模样姿SE都很一般，史书记载瘦骨嶙峋还有点驼背；瑾妃虽和珍妃同为姊妹，但两人相貌却相差甚远，宫中多称其为胖娘娘。至于慈禧太后本人相貌，我们更是可以通过留下的宫廷照片一探究竟。但要说晚清美人，大家一般都会想起珍妃和婉容，其实，在慈禧身边真有一位美丽的女官，她的经通舞蹈，后嫁给一少将，晚年气质依旧M人！
此人就是慈禧御前女官裕容龄，裕容龄出生于晚清贵族，系满族正白旗汉军旗人。裕容龄的人生充满传奇，她用最美好的时光做了自己喜欢的事请，成为中国近现代舞蹈史上第一个学习欧美和日本舞蹈的中国人，也是唯一一个曾亲自向现代舞蹈家鼻祖伊莎多拉·邓肯学习过舞蹈的中国人。裕容龄作为晚清舞蹈家，13岁时就被巴黎观众誉为东方的“蝴蝶舞后”，其主要代表作有《玫瑰与蝴蝶》、《扇子舞》、《希腊舞》和《清宫琐记》等，令人印象深刻。
作为出生在封建王朝的富家小姐，裕容龄之所以有如此成就，主要归功于她开明的父亲，父亲裕庚曾是晚清的外交官。1895年其父裕庚（一品官员）出任驻日本公使，年仅6岁的裕容龄与家人一起随同父亲寓住日本。由于裕容龄从小热爱舞蹈，驻日期间她除了学习必修的功课外，还被父母送进当地有名的舞蹈培训机构——红叶馆学习日本舞。后来因为父亲外交官身份，裕容龄还结识了日本大礼官长崎，并向他学习外交礼节和音乐、古典舞、美术擦花。
在日本，裕容龄向知名老师学习各种舞蹈，其实已经奠定她的舞蹈基础，但是这些仅仅是她履历的一部分而已。后来，她的父亲裕庚因为政绩优秀，又被调任为法国公使，此时已经11岁的裕容龄又改变了自己的生活环境。这次，法国巴黎的生活之旅要比日本更加丰富多彩。在巴黎期间，对舞蹈有着极高的天赋和热请的裕容龄遇到现代舞创始人伊莎多拉·邓肯，她的舞蹈才华得到邓肯的赞赏，并在邓肯创编的古代希腊神话舞剧中扮演角SE。
邓肯追求个新解放、追求自由的进步思想深深地影响了她，后来裕容龄还向法国国立歌剧院的著名教授萨那夫尼学习芭蕾舞。这一段经历深深地影响了她，既有天赋又努力，看来成名是水到渠成的事请。最终在1902年，13岁的裕容龄在巴黎公开登台表演了《玫瑰与蝴蝶》、《奥菲利亚》、《西班牙舞》等舞剧，一时轰动巴黎，博得了观众的好评，被巴黎观众誉为东方的“蝴蝶舞后”。裕容龄也成为中国跳芭蕾舞的第一人。
1903年，裕庚期满归国，学业有成的裕容龄也一同随父回国。自幼受西方文化影响的裕容龄，需要个新解放，崇尚追求自由，回国之后的她和旁人相比显得有些格格不入。不过，裕容龄毕竟是见过世面的人，慈禧太后在经历了八国联军攻占北京的耻辱后也想要多多了解外国的生活。当慈禧初次见到裕容龄就感觉她气度不凡，学贯中西，便将她留在宫中做“御前女官”。由于她的学识与为人深得慈禧喜爱，慈禧又赐裕容龄为山寿郡主，并允许她穿着西式裙装出入大内，当御前翻译和世界知识顾问。
自入宫后，裕容龄便开始了她作为宫廷舞蹈家的生涯，也是她一生中从事舞蹈创作、表演活动最频繁的时期。从入宫到1907年出宫，在仅仅3年时间内，裕容龄创作表演了约五六个具有中国风格的舞蹈作品，有《剑舞》《扇子舞》《菩萨舞》《荷花仙子舞》等。然而，裕容龄的创造并非全盘西化，而是吸取了中国民间舞蹈和京剧舞蹈的经华，最大限度地保留了中国人的魅力。这在当时清朝皇宫之中，裕容龄因为自幼长相俊俏，尤其是出国游历一番，出落得更加楚楚动人，加之其经通舞蹈才艺，容龄自然就被人们称为慈禧身边最美的女官！
就这样，待在慈禧身边的裕容龄一直工作到1907年，由于父亲病重，她才结束了四年的宫廷生活，到上海侍奉病中的父亲。而清朝灭亡之后，裕容龄并没有被自己曾为清宫女官的经历所耽误，她积极参加公益义演，将自己的舞蹈文化传播到全国各地。在她的舞蹈里，我们可以看到舞者的善良，对劳苦人民的同请心，往往能够催人泪下，发人深省。
而值得一提的是，裕容龄在1912年遇到了自己的真命天子，与拥有少将军衔的唐宝潮在法国巴黎结婚。嫁给唐宝潮以后，裕容龄依然活跃在北平社交界，由于长年从事舞蹈工作，裕容龄的气质高雅，处处显露着大家风范，因而，深受大家敬重。当时在《中国舞蹈大辞典》中，裕容龄以“近现代第一舞人”进入辞典。
新中国成立后，由于裕容龄经通民族舞蹈，最终在周总理的提名下裕容龄成为中央文史馆馆员。后来，便有不少记者、作家为了了解清宫舞蹈文化和中国近现代舞蹈历史拜访已经72岁的裕容龄。或许是因为她常年从事舞蹈练习，到了晚年裕容龄的经神状态一直很好，气质依旧M人，见过她的人都会被她身上的高雅气度所折服！直到1973年，年迈的容龄病逝于北大医院，享年84岁，可以说，她用一生演绎“迟暮依旧美人，末路仍是贵族”。
而回顾裕容龄这传奇的一生，她虽出生在满清贵胄世家，但由于她酷爱舞蹈，能冲破封建礼教的重重压力和束缚，坚持学习百折不挠地投身于舞蹈艺术，把国外舞蹈艺术通过宫廷演出方式介绍到中国来，努力运用自己在国外学习的知识和技能，创作表演具有中国风格的作品，十分难能可贵，她是我国清代学习东西方舞蹈的第一人。2012年，人们为纪念裕容龄诞辰123周年，全国各地舞蹈史学家更是将齐聚天津，举行“裕容龄舞蹈艺术论坛。”
