对于中国历史之中的朝代而言，只有开创国家历史朝代的皇帝才能被称呼为“祖”，祖是有着祖先的含义的，对于一个人而言，最早的祖先是开创了这个家族的鼻祖，对于一个朝代而言，最早的皇帝是开创了这个王朝的太祖。所以在中国历史之中我们可以看到唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤、元太祖成吉思汗以及之后的明太祖朱元璋。但这些谨慎使用仅仅让一个皇帝享用祖的礼仪到了清朝之后却是直接变味了，一下子冒出了三个带祖的皇帝，分别是清太祖努尔哈赤、清世祖顺治、清圣祖康熙。
帝王庙号的起源
中国历史之中的帝王庙号实际上是起源于最古代的商朝，从那个时候开始，位于华夏中原地区的商朝就朝着四方不断传播自己的文明。这些带着华夏子民开拓四方，扩大疆域的皇帝因为对于国家和百姓都有巨大的功劳，所以在史书的记载之中会专门的为他们举行一个盛大的礼仪环节，这个礼仪环节就是为君王建立宗庙，在继承皇帝和群臣之间讨论为他们册封庙号。
隋朝之前的庙号是相当难得的，含金量是相当高的，隋朝之后的庙号实际上除去开国几个皇帝之外都已经成为了烂大街的存在。这种隋朝前后的对比实际上就相当于今天的大学生和中国98年大学未全面放开扩招之前是一样的。二者之间的含金量能一样吗？隋朝之前的皇帝都只有三个功劳才能被称呼为祖，一个是开创这个国家；另外一个是极大程度上扩张国家的疆土；最后一个就是生死存亡之地中兴这个国家。
只有以上三种功劳的皇帝在隋朝之前的皇帝庙号内卷活动之中才能胜出获得庙号的荣誉。对于庙号的规定，简单来说是严格的按照“祖有功而宗有德”的模糊标准进行，商朝时候庙号一般来说只有四种，一种是开创基业会被称呼为太祖；一种是对于国家朝代有着巨大功劳是也可以被称呼为祖；还有一种是在世代百姓心中得到人心可以历年祭祀的被称为世祖，而在朝代衰落的时候再次兴盛国家就被称为中祖。
这种庙号的使用习惯并没有随着商朝的灭亡而灭亡，而是作为一种文化遗产被顺利的继承了下来，特别是在周朝和秦始皇的时候得到了两次发展，一次是因为周朝建立之后开始不称呼自己为人间之皇，而是顺从了天意，自称自己是上苍之子，在此之前的秩序据说是三界元首平等的关系，而到了秦始皇之后则是废除了商朝的庙号制度，说皇帝的生平不可以被随意的评价。
庙号制度的滥用
汉朝的时候重现了庙号制度，虽然历史之中对于汉朝的定义的确也是大部分的继承了秦朝的制度，但刘邦和萧何其实还是有所取舍的，比如周朝的分封制就在汉朝重新的复活了，而秦朝的庙号制度被废除之后在汉朝也被重新确立了起来，汉朝时候的西汉时代对于庙号的确立其实都是相当谨慎的，严格的内卷和商朝时代其实是差不多的，没有达到标准就没有庙号，所以西汉只有刘邦、刘恒、刘彻、刘洵四人有庙号。
到了东汉三国时代就开始不同了，因为东汉开国皇帝刘秀自己的原因和东汉继承者并非全部直接来源于高祖皇帝血脉之中，并没有那么的亲近，所以在祖先宗庙问题上面放松了管辖，到三国时候不遵循这个标准的是魏文帝曹丕，这个人在曹草死后直接的将曹草追封为魏国的太祖武皇帝，虽然说功劳之上勉强符合，但曹草活着的时候根本没有做过皇帝啊？这庙号制度本来就是给皇帝死后使用的。
所以说那个时候的曹丕实际上的带头坏了规矩的，但那个时候的臣子大部分都失去了气节，对于这个也不好意思说啥。然后到曹丕自己去世的时候又被封为了世祖，到曹睿去世的时候更是弄出来了一个什么烈祖。这些都是极度无耻的表现，西晋建立之后和魏国是差不多的习惯，光是开国皇帝的追封之中就弄出来了三个祖皇帝，分别为晋高祖司马懿，其次是晋太祖司马昭，然后才是真正建立晋朝的晋世祖司马炎。
南北朝隋朝之后的庙号制度更是被称为皇帝死后最水的称号，因为从之前的祖皇帝越来越多变成了人手一个庙号，只要是没有被废除皇位的皇帝死后都可以被赏赐一个庙号，所以到唐朝的时候我们才会看到从唐高祖李渊之后的皇帝都被称呼为唐某某宗，其实这些行为都是坏了规矩的做法，在汉朝和商朝时候决定是要被记录历史的史官和掌管礼仪制度的礼官所诟病的。
清朝三个祖皇帝
清朝历史前期阶段之中一下子出现了三个祖皇帝其实对我们认识历史来说还是比较突兀的，因为清朝开国皇帝总共只有一个啊，这个开国皇帝的满洲名字从汉文音译过来之后就是爱新觉罗努尔哈赤，这个人在万历皇帝活着的时候都还只是一个跳梁小丑，曾经在辽东军阀手下拼命运之后都难以称霸，但之后却是一路风生水起，成为了东北地方的一个霸主，而清朝的崛起也的确是从他统一女真几个部落开始的，所以称呼为祖无可厚非。
清朝第二个被称呼为祖皇帝是应该是顺治皇帝，这个皇帝其实都是比较幸运的，因为在他年轻的时候皇位本来是不属于他的，他既不是皇太极的嫡长子，也不是皇太极制定的接棒人，当时最有利的是豪格，但因为内斗使得他上位了，他做皇帝的前面很多年其实都是多尔衮在治理这个天下，包括之后的清朝联合吴三桂这个人进入到关中地区也是一样，对付后来的李自成农民起义军帝国也是一样，顺治皇帝的这个世祖称号算是占了一个大便宜。
清朝皇帝之中第三个被称呼为祖皇帝的是康熙皇帝，这个皇帝从自己很小时候开始就铲除了国家之中的权臣鳌拜，然后在自己的努力之下平定了南方的三个明朝投降将领吴三桂为首建立的藩王帝国，到之后虽然签订了不平等条约尼布楚，但也避免了西北和东北双线作战，让清朝赢得了广大的西域地区和蒙古牧马地带，再然后就是杀败了郑成功后代，统一了整个大清帝国，奠定了今天中国的传统法理领土范围，康熙皇帝得到一个圣祖庙号当之无愧。
其实到庙号制度从晋朝开始就已经变坏之后的中国各个朝代有几个庙号皇帝是十分平常的一件事请，只不过使用祖的称号还是比较少见到的，因为明朝就是只有两个祖皇帝，一个是明太祖朱元璋建立三百年的大明王朝，另外一个就是之后明朝南北内斗成功胜利的朱棣新明朝，到了清朝之后则是直接多出来了三个祖皇帝，私以为顺治皇帝不够格之外，其他两个其实都还行，没有太超越规矩。
