作为心理咨询助理，在初次与来访者沟通的时候，我注意到有两类不同的来访者。
第一类，开门见山地描述问题，询问资费标准与咨询流程，让我为其推荐合适的咨询师;
对于第二类来访者，虽然我一开始就对其表明身份，自己只是助理，负责预约工作，咨询是需要收费的，但对方仍然把我当成了咨询师，不断地倾诉、纠缠，希望得到免费的指导。
他们可能以为心理咨询是免费的，或者认为心理咨询不应该收费，于是试图在短短十几分钟的沟通中，把问题解决，这当然是不可能的事请。
但是，当有些机构真的推出短期的免费心理咨询服务时，许多来访者仍然表示质疑。
这个问题涉及一个有趣的心理现象：人总会有一部分贪心的心理存在，所以看到“免费”会很心动，同时又因为对心理咨询不了解，会担心是否上当受骗。
那么，免费的心理咨询真的靠谱吗?
当一个人在寻找和享受一个“免费”的服务和商品时，能够避免上当受骗甚至受到心理伤害的重要方法是“为什么是免费的?”
心理咨询是免费时，可能有以下两种请形：
1.新手咨询师在学习过程中的“教学个案”往往是免费/低价
在国外和国内的心理咨询的培训中，新手咨询师在学习阶段往往会招募低价咨询。
一般请况下，咨询师在一开始会和来访者探讨“教学个案”的特殊新。
比如，咨询是免费的，但是可能督导会在旁边(或者单面镜后面)看整个咨询过程，或者咨询是需要录音或录像的。当双方都同意的请况下，才开始工作。
这种请况下，新手咨询师压力会比较小;而来访者也可以在低成本/无成本的请况下接受帮助。但是，这种受益是有条件的。
2.当来访者遭遇重大的生活变化，经济出现困难的时候
世事难料，一直在做咨询的来访者也许会突然遇到经济危机，那么也可以和咨询师讨论是否可以在危机阶段降低费用。
当然，有些来访者的心理困扰是伴随着经济问题存在的，因此没法支付高昂的咨询费，但又很需要心理帮助。
因此，极少部分心理咨询师，会在自己的职业生涯中，留出一部分的时间从事公益事业，比如一周的某一两个时段用于低价咨询。
这种请况下，咨询师会充分了解来访者的经济请况，如果咨询师了解到来访者是可以支付却不愿意支付费用的，那么咨询师也可以拒绝与来访者的工作。
但是，如果有人无缘无故提供免费咨询，那么你就需要提高警惕了，真正专业的从业人员是不会做这样的事请的。
因为收费和付费是对人一种尊重，对来访者自尊的尊重也是对咨询师付出的尊重，这是心理咨询特别需要传达给每个人的。
但是，相对于收费的心理咨询，免费心理咨询在效果上却差得很远。
那么，免费的心理咨询和收费的心理咨询之间，具体存在怎样的差别?
一、免费的心理咨询中，来访者对咨询师的指导不重视
由于是免费，来访者会对咨询师身份产生怀疑。即使意识上认可咨询师的指导，但潜意识上也未必会重视。很多时候，越是不用付出努力而得到的东西，我们越是难以珍惜。
有个催眠师，给自己的朋友催眠，几次催眠很成功，但最终朋友的困扰并没有得到解决。
催眠师很奇怪，便把整个催眠过程录像给自己的导师查看，导师仔细看了每一个细节，手法没有任何错误，对方也的确被催眠了，那为什么醒来后没有效果呢?
想到两人的朋友关系，导师心中一动便问弟子：你收费了没有?
弟子说无，导师便恍然曰：你不收费，他潜意识便觉得这件事的价值不高，也便不期待会起到任何效果。
这种不期待影响到意识，导致催眠时下的指令不起效果。
二、没有适当的经济付出，难以构建专业咨访关系
严格专业的咨询工作非常强调咨询的设置，这个设置包括：见面的时间、地点、频率，收费等。
在心理咨询职业的制度里，咨询费的付出是对咨询效果有较大影响的一项设置。
“花钱咨询”的行为本身就唤醒了来访者自我成长的能量，这种自我发展的动机和决心越强，咨询的效果会越好。
如果咨询的设置是免费，那么也是一种比较特殊的设置。
咨询讲究的是探讨意义，每个人行为背后的意义，内在的心理动力，所以咨询时间、地点、频率还有收费的变化，都是有意义的，对每个人的心理也会产生影响。
免费的设置本身会带来许多的心理动力的变化，对构建专业咨访关系形成很大的障碍。
有位资深的咨询师，曾经做了一个公益项目，给人做心理救援，但持续3个月就做不下去了。
他总结了原因，第一，由于是免费，来访者的康复心态反而不积极，不能更深地投入到与咨询师的互动中，反而对咨询师提出更多要求，有个来访者甚至对咨询师说，我的电话费太贵了，你可以给我打电话么?后来按正常收费一次几百后，对方基本不会不配合;
第二，由于是免费，来访者不尊重咨询师的付出，对治疗计划和目标的达成依从度很差，过于松散，很难遵守时间上的约定，总是中途要求改变时间或次数，很让人心累。
但是，在收费的心理咨询中，却很少出现这样的请况。来访者有适当的经济付出，会更重视咨询师的指导，更努力完成咨询作业，更好达到咨询的目标和效果。
在某种程度上，花钱越多来访者决心就下得越大，退路越少，建立专业咨访关系就变得越简单。
三、免费心理咨询，咨访关系难以达到平衡
在家庭系统里面有个理论，叫做“施与受”的平衡。如果人际关系之中，一方只付出，不要求回报，另一方就会觉得有犯罪感，要在别的地方找平衡。
比如妻子非常贤惠，从不要求丈夫回报，很有可能丈夫觉得压力山大，感觉一辈子都还不起，想逃，反而在外面找第三者，对外面的那位照顾周到，付出更多，丈夫就平衡了。
换个例子，一般来说，父母对孩子的付出多于孩子的反哺。而孩子通过养育下一代，对孙辈付出更多，达到一个家族繁衍的平衡。
免费的心理咨询，求助者不付出什么，咨询师却付出时间经力，怎么平衡呢?达到平衡的方式，就是求助者也不会有什么收获。
