练习太极拳要放松，这里的放松，不仅是经神上要放松，周身肌肉也要放松。只有做到了放松，经络才能畅通无阻，气血才能够顺达充盈四肢百骸，这样才能够达到增长功力、健体强身的目的。所以，练习太极拳，能否放松，是至关重要的。
初学太极拳，先要熟练套路动作，做到立身中正，姿势正确。等到动作熟练后，再专注放松。这时打太极拳，要意想丹田，让丹田带动肢体进行运动。每到一个式子的定式时，要沉肩坠肘一次，调整气息，使内气归于丹田。这就是一次放松。然后，再接着做下一个式子。
每一个式子都要这样开合起落，使气血从丹田出发，达于四梢，复归丹田，在动作的外形上都要有一次沉肩坠肘的松沉过程。这其实是把太极拳当作活步桩功进行练习，活桩慢练，才能出功夫。开的时候要尽力张开，让肢体放松，内气通达四梢；收的时候要全部收回，做到气沉丹田。
这样，开合收放要清晰，不能含混不清。按照这样练习，即使是初学者，也不会出现紧张僵硬的状态。到了高级阶段，外形动作的松沉开合已经习惯成自然了，这时就要专注于意念的放松。
总之，太极拳的放松没有什么玄虚的，只要从容不迫，一个式子接着一个式子地慢慢练习，每一个式子都有一次沉肩坠肘的松沉过程，使内气达于四梢，归于丹田，久而久之，就做到了太极拳的放松要求。以上所述，是练习混元太极拳的要求，也是练习太极拳的基本要求。
