笔者 东邪
先来问一个简单的问题，你平时在家用什么洗餐具？相信大多数人的答案都是海绵，因为海绵用起来的体验确实不错，抹上一点洗洁经搓一搓，然后用来擦餐具，餐具上的污垢很明显被擦掉了。而且厨房海绵的价格亲民，几乎是家家户户洗碗必备。但接下来要说的可能会引起你的不安，因为国外已经有研究论文表明，厨房海绵是厨房中细菌聚集最多的地方之一。
根据最新一期《自然·化学生物学》的显示，上面刊登了一篇关于厨房海绵细菌问题的研究。来自美国杜克大学的研究团队观察厨房海绵的内部结构，结果发现它藏匿细菌的数量可能比实验室的培养皿还多。那么杜克大学的研究人员是如何得出这一结论的呢？海绵真的是厨房里隐藏最多风险的地方吗？厨房海绵还能不能用？
研究人员是如何得出这个结论的？
根据论文的介绍，不同种类的微生物对生存环境有着不同的要求，有些种类喜欢独处，即更喜欢在单种类的细菌环境中生长繁殖；有些种类喜欢聚居，即更喜欢在多种不同的细菌环境中生长繁殖，而我们厨房中的洗碗棉就是一个相当多样的细菌环境。研究人员使用一块全新的洗碗棉一段时间，然后将其带到实验室进行分析。
通过专业设备的观察，他们发现洗碗棉中密集的小孔成为了细菌藏身的绝佳地方。在洗碗棉中，不同种类的细菌可以待在各自的小孔里，而外部环境又是多样新的，这对喜欢聚居的微生物来说是有利的。不仅如此，研究人员还检测了使用过的洗碗棉中的微生物含量，检测数据显示该含量几乎和实验室的细菌培养皿旗鼓相当，而且洗碗棉中的微生物种类还要多得多。
实际上在杜克大学得出该研究之前，德国的吉森大学也曾发表过一份与厨房海绵相关的报告，报告指出研究人员调查了德国一个地区居民家中的厨房海绵，结果发现所有海绵中平均含有超过300种细菌。更令人震惊的是，其中还有半数左右的细菌对人体是有健康威胁的。综合以上两份研究我们可以得出一个结论，厨房海绵适合微生物的繁殖生长，使用不当可能构成生命健康威胁。
既然海绵隐藏如此多危险，那还能用吗？
你每次用洗碗棉洗完碗，会把洗碗棉洗干净吗？相信大多数人都会顺手把洗碗棉洗干净，当仍然有少部分人懒得洗洗碗棉，这给其中的微生物更多生存的机会。但研究人员表示，即使洗碗完后将洗碗棉洗干净，随着时间的推移，同一块洗碗棉中还是可能藏匿大量的微生物，这是因为海绵本身多孔的结构给细菌藏身的地方，而且海绵大多数时候保持湿润的状态，这种环境同样是微生物生存所依赖的。
厨房海绵的隐患还不只体现在餐具上，有些朋友还喜欢用厨房海绵擦拭厨房里的工具，这可能导致微生物的生存区域进一步扩大。但也有人认为，人类生活的环境中到处都存在微生物，而且人体具有强大的免疫系统，洗碗棉中的细菌对人体健康构不成威胁。如果你这么认为，那么就忽略了微生物的隐藏危险，它们是肉眼不可见的，也能让你不知不觉出现健康问题。
因此为了健康起见，还是要注意厨房洗碗棉的问题。那么该如何应对藏污纳垢的厨房海绵呢？专家建议，一块洗碗棉的使用周期尽量不要超过1个星期，餐具与厨房用具之间的清洗分开，使用不同的工具进行清洗。如果家里有免疫能力较差的老人或孩子，尽量避免使用洗碗棉擦洗餐具，减少感染致病细菌的风险。
除此之外，家里有条件的话最好还是置办一个消毒装置，洗完的餐具统一进行消毒杀菌，这一步能大大降低微生物的存活率。如果没有消毒碗柜，吃饭前用开水清洗一下餐具也是可取的。
总结
有害的微生物，例如病菌、病毒等，都是隐藏在暗处的人类天敌，我们无法根除它们，因此只能预防和对抗。相对来说，预防的成本总比对抗低，这就要求我们在日常生活中注意清洁用具的干净，降低与病原体接触的可能新。
