每隔3秒，全球就会多一位AD患者
近年来，老年人认知功能的相关话题常常引起社会各界广泛关注。《中国居民膳食指南（2022）》指出：随着年龄增加，尤其超过65岁后，衰老特征表现得较为明显。生理上的变化主要体现在代谢能力下降、呼吸功能衰退、心脑功能衰退等，而认知功能也存在衰退风险，并且在老年人群中很常见。
认知包括记忆、语言、视空间、执行、计算和理解判断等各个方面。当有一项或多项功能受损时叫认知障碍，而当两项或以上受累并影响个体的日常或社会能力时，可发展为痴呆症。阿尔茨海默病（AD）俗称老年痴呆，就是最常见的痴呆症类型。
蔡美琴说，以阿尔茨海默病为例，早期体现为健忘，随后在进展过程中出现难以集中注意力等症状，甚至产生疲劳、焦虑和消极请绪，晚期时会造成患者生活无法自理。此外，患者可能会并发全身系统疾病的症状甚至衰竭，最终导致死亡。总的来说，给家庭和社会带来沉重负担。
“根据国际阿尔茨海默病协会的报告显示，每隔3秒，全球就会多一位AD患者。此外，轻度认知障碍（MCI）是认知正常和AD痴呆的中间阶段，具有向AD痴呆转归的高可能新，在我国MCI人群高达3877万人。”
食物中的营养素与大脑认知关系密切
蔡美琴介绍，目前在临床上有几款用于改善认知功能的要物，但也只能延缓进程，不能治愈疾病。“因此，知己知彼、早防早治是应对AD的最好方法。”日常生活中，戒烟戒酒、加强锻炼、控制血压体重、摄入新鲜蔬果等都是好习惯。
“食物及其成分、营养素与大脑和认知关系密切，如长期摄入长链多不饱和脂肪酸含量高的食物，可能有助于大脑和认知健康。”她带来一组数据：中国营养学会今年发布的《中国居民膳食指南（2022）》中国居民平衡膳食宝塔（2022）特别推荐，中国居民每周至少吃2次水产品，“我们更推荐有条件的地区食用深海鱼类，其中含有丰富的长链多不饱和脂肪酸，如EPA、DHA，有利于心血管健康，也被认为是利于大脑和认知健康的食物。”
