而肺脏里肺泡是最小的功能单位，同时也是最重要的气体交换场所之一。正常人的肺泡与紧贴在肺泡上的MAO细血管距离很近，而出现肺水肿后，肺泡上的MAO细血管内的水分就会跑到肺泡周围，大大增加了气体交换的距离。因此血液中的二氧化碳和肺泡中的氧气很难进行交换。
血氧浓度的降低会进一步刺机呼吸中枢，人体为维持呼吸平衡会不由自主地加速喘气，缺氧又会使人感到胸闷气短，进而会使人有呼吸困难的症状。
尤其是在进行爬楼梯这类体力消耗较大的运动时，人体对心脏的泵血功能需求较大，而心衰患者的心脏无法满足人体的需求，会大大增加呼吸的难度。
血管
血管方面的疾病其实和心脏方面的疾病有一定的联系，并且也会在一定程度上影响着我们的呼吸，进而会出现上楼梯大口喘气的现象。比如我们常说的冠心病，就是因为冠状动脉血管病变引起的。
患有这一疾病的人，体内动脉的粥样硬化会导致血管内壁变得粗糙，管腔也会变得狭窄，因此血液流动速度减缓，血液也会因此变得粘稠。身体血液流动不畅极易引发心脏的供血不足，进而导致呼吸困难、胸闷气短等现象。
其他原因引起的血管栓塞也会导致呼吸困难，比如肺部血管栓塞的话，会导致肺部的血流量减少，血液和氧气比例失调，肺部的耗氧量也会因此增大。而机体的耗氧量增加会导致不同程度的低氧血症，人们会感到胸闷气短，甚至是呼吸困难。
