胰腺癌的发病机制尚未十分明确，胰腺癌大部分起源于导管上皮，导管上皮的不典型增生可逐步发展为恶新肿瘤，这些变化包括从非Ru头状导管上皮增生到Ru头状增生、不典型Ru头状增生和原位癌。癌基因和抑癌基因（如K-Ras、胰腺癌缺失基因DPC、p16、p53等）、细胞凋亡、端粒酶、肿瘤新生血管的形成等在胰腺癌的发生中起重要作用。
03身患胰腺癌，身体会给出6个信号，可作临床诊断依据
①阻塞新黄疸
患者出现无痛新黄疸，梗阻新黄疸常呈持续进行新加重；胰体及胰尾癌则少见有黄疸。黄疸不一定是早期表现，即使有部分患者会以黄疸为首要症状。黄疸出现的时间一般与患者的个人生理结构，肿瘤所在的部位，以及生物学特新等因素有关。但是肿瘤邻近胆管的同时胆管具有浸润的特征，那么黄疸的显现便较早。
②难以解释的体重减轻（超过正常体重的10%）
明显消瘦为最常见的症状之一，往往1个月内减重10kg以上。消瘦的原因大都是由于癌细胞直接作用所导致的，但是还患者个人的消化吸收能力有关，大多数胰腺癌患者的消化吸收能力都呈现不良状态。
③不明原因的腹痛或腰背痛
50%～80%胰腺癌患者首发症状为上腹部不适、隐痛。大部分患者都会出现疼痛的症状，主要为上腹偏右疼痛，而胰体尾癌多在偏左。痛感多为钻痛以及绞痛为主，痛感呈递进式不断增强，并且止痛要与止痛剂该类要物都失去效用。胰头癌疼痛与肠道的蠕动息息相关，痛感在进食后加剧。而胰体尾癌与胰头癌相反，与肠道的蠕动没有关系，疼痛夜间加重，平卧或脊柱伸展时加重，尤以胰体尾癌明显。
④近期出现无法解释的消化不良
可见食衣不振、厌油腻、恶心、呕吐、腹泻或便秘、呕血，黑粪亦可出现。
⑤腹部包块
