冯小刚原本已经打算放弃这个想法，但一次偶然的机会让他搭上了跟王学圻的关系。
经过一番沟通，王学圻将这个小说的版权转给了冯小刚。
版权虽然是到手了，但改编成剧本的过程又是异常艰难的。
要将一篇5000字的小说，扩充到一部两个小时的电影剧本的体量，已经需要花大力气。
编剧林黎胜写完了第一稿，冯小刚又找来刘震云帮忙参谋，改了更加成熟的第二稿。
冯小刚信心满满地将剧本送去审批，收到的回复是需要加强警察在影片中的作用。
《天下无贼》剧本先后改了三版，用了整整五年时间才定好剧本，然后是下一步选角。
找刘德华来掩饰王薄是提前确定好的，冯小刚对于这部耗费了大量心血的影片野心很大。
因此他需要找到一位既有演技又有票房号召力的演员，他选定的正是刘德华。
