尤其是纳兰元述，除了经湛的棍法演绎之外。这一角SE也一改往日的扁平化反派形象，第一次让甄子丹在文戏上发挥了自己的演技。
一方面，身为提督军务总兵官纳兰元述心忧江山社稷，不愿看到洋人侵辱中华。另一方面，作为旗人，让他不得不为了维护满清政府而清剿革命人士。他本与黄飞鸿惺惺相惜，却因各为其主而死在其手下。而凭借这一角SE，甄子丹也提名了当年的金像奖最佳男配，演技第一次受到广泛认可。
伴随着90年代华语功夫片的辉煌，甄子丹也迎来了自己事业的第一个巅峰期。包括《铁马骝》、《苏乞儿》、《洪熙官》在内的一系列叫好又叫座的功夫电影，让甄子丹成为了继李小龙、成龙、功夫皇帝李连杰、洪金宝之后的又一位功夫巨星。尤其是电视剧《经武门》的热播，让不少观众感觉到，下一个李小龙已经到来了！
但是，一直不服输的甄子丹显然并不想总是活在别人的影子下，拍别人风格的电影。他要转型导演，想要做属于自己风格的电影！
因为缺乏导演经验，所以当甄子丹说要自己拍戏时，投资人纷纷报以谨慎且不看好的态度。但不服输的甄子丹自掏腰包，拍摄出了第一步导演作品《战狼传说》。
尽管这部电影的打斗场面出类拔萃，完全打破了传统功夫片的套路模式，融合现代格击与分解后的武术招式。但正是因为甄子丹过于在电影中过于想表达个新与自我，没有充分考虑市场需求，结果导致了票房的惨败。
随后，不服气的甄子丹又连续拍了包括《杀杀人，跳跳舞》在内的几步作品。但依然重蹈了《战狼传说》的覆辙。
