1941年秦怡离开中国电影制片厂，进入中华剧艺社，成为该社演员。“在重庆的时候，一年六个话剧，演足280天，我都是主要角SE。战地演护士，亭子间演嫂嫂，各SE各样的。只要日本人不轰炸，就演。”她还甘愿为别人跑龙套，甚至后来秦怡写了一本名叫《跑龙套》的书，阐释心中的“龙套经神”。无他：干一行、爱一行、专一行、经一行，认真对待每一个角SE，每一次表演。
抗战胜利后，秦怡回到上海。父亲走了，她便扛起了整个家，一部电影接着一部电影。1947年《无名氏》，1948年《遥远的爱》。1949年建国了，她成为了上海电影制片厂演员，并主演了电影《失去的爱请》和《母亲》。1950年《农家乐》，1951年《两家春》。稍许休整，1956年秦怡又完成了《铁道游击队》、《马兰花开》两部大作；1957年主演了新中国第一部体育题材彩SE故事片《女篮五号》；1958年与孙道临、宋德裕合作完成了《红SE的种子》；1959年与谢芳等联合出演改编自杨沫同名长篇小说的电影《青春之歌》，同年还出演了由郑君里、岑范联合执导的《林则徐》……电视领域，秦怡也是先锋和楷模，1982年她主演了电视连续剧《上海屋檐下》，并凭借此剧获得第一届大众电视金鹰奖优秀女演员奖。对于荣誉，她说“个人真的没什么了不起的”；对于名利，她说，“赚来的钱全都养家了。我自己真的没什么钱，也没什么好看的衣服，只好买点蓝布头。”
做多少，算多少
