2005年左右，陈宝国在两部剧和四部剧里演了六个皇帝，清朝的乾隆和咸丰，明朝的朱元璋和嘉靖，汉武帝和春秋时期的越王勾践。
在此期间，他还经历了两次严重的“撞车”，这也说明当年的帝王剧受欢迎程度不亚于今天的古代木偶。
2007年，陈宝国和陈道明撞在了勾践的墙角。陈宝国，主演的《大宅门》和陈道明，主演的《越王勾践》几乎同时拍摄。都是题材一样，风格一样，制作水平一样的古装历史剧。制片方都是央视，旗下的电视剧制作单位，各方面条件势均力敌，而央视只能选择一家播出。
两部剧从开拍起就注定要一决雌雄，央视也曾内部调解，但两个剧组都不愿放弃。制作完成后，内部审片两部评分都很高，最终，央视选了《卧薪尝胆》作为八套开年大戏，《越王勾践》退而到地方卫视首播。时隔多年，两部剧在豆瓣上的评分也在伯仲之间，观众各有所好。
定档前，两部剧各自展开轰轰烈烈的宣传大势，陈宝国和陈道明反倒是自持身份，都作君子风范不多表态，接受采访也是浅浅几句。拍摄时有个细节，如果大打感请牌，一定会给《越王勾践》添几分胜算，但陈宝国选择刻意瞒下，直到多年以后才重提旧事。
陈宝国演勾践时，一个3秒钟的镜头差点把命搭进去。
剧中有场戏是吴王赐勾践拉马车，他在马的前面跑，马的后面还有一辆马车。或许是现场保护不得当，拍摄时不仅马从陈宝国身上踏过，马车也从他的身上压了过去。陈宝国后来回忆说：“有一瞬间，人是空白的，下意识的躲，躲来躲去，居然大难不死，我就觉得是上天要留我。”经历了这种事，正常人都会留下音影，陈宝国也觉得后怕，但在杀青前，他认为是自己跑得不对，又主动要求导演重拍了一遍。
另一次撞车，便是撞在了朱元璋身上。
2006年，陈宝国在《传奇皇帝朱元璋》中饰演过朱元璋，也是同年，还有另一部胡军主演的电视剧《朱元璋》。
最终，陈宝国版在央视播出，胡军版在地方台播出。如今看豆瓣评分，两版明显不在一个等级上，胡军版更胜一筹。
不过，陈宝国版口碑落败倒不是因为他的演技，而是剧本过于戏说。剧中，朱元璋周旋在七个女人之间，成了一个“撩妹高手”，通篇的多角恋剧请冲淡了朱元璋戎马一生，陈宝国的表演也显得过于文雅多请，不符合观众对草莽英雄的期待。
