在这点上刘基可比他聪明，懂得见好就收。年迈的刘基有告老还乡之意，看出朱元璋对胡惟庸不放心，想把中书省、御史台都交给胡惟庸，好看清胡惟庸是什么心肝后，索新请辞，这样既成全了朱元璋，也如了自己之愿。这也应该是刘基辅佐朱元璋二十年里为数不多的顺承圣意的一次。
在还没请求告老还乡时，刘基可不会像胡惟庸这样事事顺着皇帝，但凡不利于江山社稷的哪怕触动龙颜也要反驳到底，这是刘基的新格、品质使然。所以朱元璋并不太喜欢刘基，还时不时说他这浙东夫子狗嘴里吐不出象牙来，只让其担任御史中丞，不肯用其为相，因为刘基能看偷他却不按照他的喜好办事。但朱标却欣赏刘基，认为刘基这样的臣子才是良臣。只是朱标毕竟是太子，虽然他两度举荐刘基为相，一次是朱元璋打算让李善长退休、胡惟庸任相国时，一次是朱元璋打算升右相胡惟庸为左相时，但都被朱元璋拒绝了。
胡惟庸是典型的聪明反被聪明误，而说到底是过不了名利关，为了名利他可以奉迎主上，而一旦功成名就、身居要职时就不知自己姓谁名谁了，好了还想更好，倘若他头上坐的是无能皇帝可能会成功吧，可他上头的朱元璋非一般人，所以最后是把自己作死了。
