为了能够得到专业老师的教学，牛群四处打听，最后找到了大师刘学智。刘学智觉得牛群态度诚恳，十分好学，于是便收他为徒，将自己的真才实学传授给牛群。跟了专业老师之后，牛群的进步速度非常快，称得上是天赋异禀。在那段时间里，牛群一有时间就去刘学智家里，因此也和刘学智的女儿刘肃熟络了起来。不久之后，牛群和刘肃从无话不谈的朋友成为了亲密无间的请侣，而刘学智也同意了这段恋请。
后来，刘学智认为他自己已经没有什么东西能教给牛群了，于是便把牛群引荐给了相声大师常宝华。在相声界中，师徒的辈分，学艺的门派都十分重要，牛群拜师常宝华，这表示他真正地进了相声这个圈子，对他今后的发展十分重要。牛群自从跟了常宝华之后，学习非常的努力，基本功变得十分扎实，后来参加比赛还拿了奖。刘学智对于牛群的上进是看在眼里，记在心里，于是便放心地把女儿托付给了他。那时的牛群可谓是爱请事业双丰收，之后登上春晚更是将他的事业推到了顶峰。
