作者：爱军
1940年2月初，晋绥边区行政公署召开第一次行政会议。当时山西旧军的叛乱刚刚平定。会上，续范亭对大家说：“八路军是牛，牛是为劳苦人民服务的；资产阶级是马，马总是阔人才有资格骑。”有人擦话问：“那么老蒋是什么呢？”他回答说：“是骡子。”
话很形象，而又一语中的，惹起哄堂大笑，他却严肃地说：“因此，我们应该向八路军学习，要和他们一样地甘愿做一头牛，为抗日人民服务。”
有人不放心地问：“和八路军在一起，你不害怕？”他严正答复：“我怕什么？第一，世界上现在已经有一个很强大很好的红SE国家摆在那里，这证明不是胡闹；第二，八路军讲道理，讲辩证唯物论，这是顶好的科学。最重要的是，八路军主张抗日，实行总理遗嘱，因此我相信它；第三，我自己是穷人，没有钱，没有财产，不怕共我的产。你们说，我怕什么呢？”这一席话，说得提问题的人不吭声了。
同年，续范亭在延安养病，一天，他的老朋友邓宝珊路过延安，续老设宴招待，与邓同来的，有一个驻榆林《大公报》记者向他问道：“续先生为什么住在延安？”
续老答道：“我孤立好多年，因为不愿加入一个小圈子做奴才，所以宁愿孤立。古人说：‘宁为机首，无为牛后’，我今天是宁为牛后，不做狗头。请你把这些话告诉重庆的朋友们吧。”这句成语的本意是比喻：宁愿在局面小的地方作首领，不愿在局面大的地方作下属。经续老这么一说，加进了强烈的SE彩。
可能有的读者不太熟悉续范亭，看到前面的两段话会以为他是八路军，其实，他是老牌的国民党员，其资格可与中山先生比肩。他1893年生于山西崞县，早年参加中山先生领导的同盟会。1911年辛亥革命时，任革命军山西远征队队长，后组织西北护国军，讨伐袁世凯。但袁世凯倒台后，山西的胜利果实却被阎锡山窃取。
【辛亥革命时的续范亭】
续范亭是一个具有傲骨英姿、磊落不凡的人物，他说：“我觉得世界上除真理以外，再没有任何威权可以使我屈服。”他这种品德，在他同权贵们的交往中，同蒋氏、阎锡山的直接接触中，都强烈地表现出来。
续范亭曾经亲自同蒋氏打过多次交道。早在1928年，他由回乡路过南京时，有一个姓丁的中委，在于右任家里认识了续范亭，对他的才学品格，十分敬佩，建议蒋氏面见他。那一次，他本来想同蒋氏长谈一下，讲讲他对国事的主张。可是，蒋氏摆臭架子，却安排在一次宴会上“接见”他，没有谈多少话。
这次见面时间虽然不长，蒋氏留给他的印象是音险，毒辣，自私自利。事后蒋派人送来一张高级参议的委任状。续范亭推说身体有病，“力弱不能胜任”，把委任状原封退回。蒋氏再次派人送来，连送两次，他顶回去两次。续非常生气地对人说：蒋以为我是去向他求官做，真是以小人之心度君子之腹。他从此隐居北京4年之久。
“九一八”事变以后不久，续范亭专程去南京找蒋氏，苦口婆心地劝蒋：内战打不得，日本人占了东北，绝不会罢休，随时会进攻华北，灭亡全中国，不管两党有什么矛盾，现在是国家第一，民族第一，应谈全国团结起来，一致抗日，收复东三省……结果，他苦心孤诣地讲了几个钟头，满以为蒋多少会动一动心，或者不同意他的话，说说不同意的理由，没想到，蒋只是闭着眼睛听着，“嗯，嗯，”几声，不置可否。续范亭后来说：“从那以后，我就明白，他原来是一块厕中顽石，不可救要了。”
1935年12月，续范亭以西北地区代表身份前往南京参加大会。到会后，他找到许多要人呼吁抗战，看到的却只是歌舞升平和追官逐利，直到大会结束，对抗日救国毫无提及。续范亭悲愤之极，一天晚上，他和一些老朋友在酒店谈起国事，都不免伤心落泪。当时，有几个元老提议到中山陵前去“哭陵”，续范亭说：“国家已经糟到这个地步，哭一场又有什么用呢？总理的不肖子孙，还稀罕这个？！”他略一思忖，又坚定地说：“大丈夫流血不流泪，只有用热血才能把这些败类冲到人类行列之外。”
对续范亭的后一句话，朋友们并未领会其意。26日清晨，续范亭穿着整齐，叫出租车疾驶到中山陵园，直到下午仍未回来。朋友们回想起来感到不好，忙赶往总理灵堂前，发现续范亭腹部已被自己剖开一个大口子，人已昏M在血泊中。
大家把他抬到医院抢救，在他身上又找到血迹斑斑的绝命诗。此事迅速轰动南京，但当局禁止报道。不久，一家上海私人报馆突破禁令，发表了这个消息。报上刊登了续范亭躺卧病床的照片和剖腹前五首绝命诗手迹，立即引起举国震惊。这时，媒体才被迫登出“中将续范亭因忧国忧民，在中山陵前剖腹”的消息，却只字不提要求抗日一事。消息一出，民间团体的慰问信件和电报，如雪片飞来。主张抗日的冯玉祥、张学良等将领也赶到医院看望。后来，续老自己回忆说，是“因剑不利，没有致死，为朋友所救。”
其绝命诗之一为：
赤膊条条任去留，丈夫于世何所求？
窃恐民气摧残尽，愿将身躯易自由。
1936年底，续范亭应杨虎城之邀，从杭州前往西安的路上听说蒋氏到了洛阳。并且得知，蒋此来是要亲自部署兵力攻打红军，并胁迫张学良的东北军和杨虎城的第17路军打先锋，延续内战，祸国殃民。续范亭压不住满腔怒火，在洛阳提前下了火车，拖着同行的朋友一定要去找蒋氏，并说：“要是见到他，非臭骂他一顿不可，大不了一头碰死在他面前！”
【西安事变前到洛阳的蒋氏】
他托一个朋友转告蒋氏要见面，蒋借口“军务繁忙，不得TUO身”等等，拒见。事后续老回忆说：“我当时想拼着我的残生，当面臭骂他一顿，舒一舒心里的气愤。可是他很乖，拒绝了我的会见。我明白，贼是有贼心眼的，他怕来个‘伏尸二人，流血五步’。”
1937年夏，全面抗战爆发，在山西各界拥戴和八路军的支持下，阎锡山任命续范亭为第二战区总动员委员会主任委员，并兼保安司令，想借其威信更好为自己征兵征粮。随着抗战形势严峻，阎锡山便想对日妥协，在会上提出“存在高于一切”的谬论。续范亭反驳说：“不抗战到底，根本谈不上存在。”阎锡山在会下气恼地对亲信说：“续范亭是背上棺材抗战的，我们不能跟他同归于尽。”当阎锡山下令袭击八路军时，续范亭却潜离会场飞马跑去报信，并以自己的部队阻拦亲侄儿所率的晋绥军一个师进攻。
抗战初期，阎锡山的晋绥军溃败时，续范亭领导的动委会收编散兵，并请八路军派干部进行管理教育，很快组织了6个支队，与八路军并肩抗日，开辟了晋西北根据地。1939年春，阎锡山害怕进步力量壮大，将续范亭的部队缩编为暂1师。
【带兵抗日的续范亭将军】
山西的土皇帝阎锡山，是续范享最老的冤家对头，与蒋氏相比，打的交道更多。阎锡山的家乡在五台县河边村，续老的家乡在崞县西社村，两个村子只离十几里路。中间只隔一条滹花河。作为阎锡山几十年的死对头，续老太熟悉阎的老底了。每次谈起辛亥革命的轶事，他就会顺便谈到阎锡山起家的丑史。他说：
“阎锡山是商人的儿子，在光绪二十几年时，他跟他的父亲在村子里开杂货店。这个杂货店出有票子，出了上万块钱的数目，最后却把票子废了，又不用钱去收回来。周围的老百姓不答应，白天黑夜都去要账，阎锡山和他的父亲不得已逃到了太原。那时太原武备学堂正在招生，阎就考进去了，毕业后到日本去住士官学校。后来回国，被派到山西新军当营长，后当团长。辛亥年，山西起义把清朝巡抚打死后，新军推他作都督。其实他和山西革命党人关系很少。那时山西革命力量未集中在太原，主要在晋北晋南。晋北续西峰是领袖，晋南领袖是李歧山。
“阎锡山被太原新军推为都督后，清军曹锟攻下了娘子关，阎害怕，跑到绥远去了。刚好没多久，清帝就退位了，南北议和，阎回到忻州，仍不敢进太原。最后还是续西峰和他领导的武装组织忻代宁公团帮助他，才又占领了太原。进大原后，阎打电报给袁世凯，袁不认识他，阎无奈，只好托续西峰为他再打一电报去，袁世凯才承认了他。”
但是，接着阎锡山调续西峰任巡警道(警察厅长)，把他羁留在太原城里，同时解散了忻代宁公团和李歧山领导的武装。阎锡山就是这样依靠革命爬起来，而又用背叛与摧残革命的办法来夺取了革命的果实。
【山西土皇帝—阎锡山】
民国二年，续西峰卸去巡警道，回乡隐居。第二年，阎锡山即下令逮捕续西峰和公团里的重要人物。续西峰从山西逃了出来。这以后，阎锡山更死心塌地投降了袁世凯，袁世凯称帝时，阎锡山被封做一等侯。
然而，袁世凯只坐了几天皇帝就死掉了，北洋军阀的余孽，你争我抢，像走马灯一样轮流篡权：今天是冯国璋，明天是徐世昌，再就是段琪瑞、曹锟、吴佩孚等等。三十年来，音柔间诈，厚颜无耻的阎锡山，就是一条变SE龙，翻手为云，覆手为雨，像换衬衫一样调换主子，尽管他所依附过的这些封建余孽一个个早已垮台，而他却始终骑在山西人民头上作威作福。
续范亭带着极大的愤慨，从1944年到1947年，连续写了《三年不言之言》、《寄山西土皇帝阎锡山的一封五千言书》等多篇文章，一层一层地剥开阎锡山的画皮，揭露了他丑恶的嘴脸。他在《五千言书》中写道，“我这一封信虽然是批评你骂你，但是很公正，很确实的。三国时诸葛亮骂死王朗，我今天并不是想把你骂死，我也不是诸葛亮，当然骂不死你，你是个自私自利不顾一切、音柔间诈顽钝无耻成了经的老怪物，当然把你骂不死的。”
阎锡山一伙，对续范亭不断地散播流言，进行诽谤，而且多次咒骂“续范亭死了”。续范亭痛斥道：“我的死也许三月五日，也许一年半载，但也许死在你(指阎锡山)的后面，我若和希特勒和日本军阀一同死掉，我是很甘心请愿的，并且是很舒服的。呜呼！‘时日曷丧，予及汝偕亡’，这大概是独裁者的共同心理吧！”
1946年冬，延安疏散，主席到医院劝续范亭转移。翌年，他移居山西临县，病势恶化时他致信请求“如承追认加入组织，实平生之大愿也”。9月12日，续范亭与世长辞，终年54岁。次日，组织上追认他为正式党员，实现了他的遗愿。
