他是乱世军阀头子，割据一方，占地为王，半生戎马只为谋取更多的私利。
然而，他在生命的最后半年，倾尽所有，保家卫国，是国内唯一一位享受国葬的将军。
周恩来总理对他赞誉颇深，蒋介石也评价他忠贞自矢，他得到了两党领袖的高度评价。
他就是四川王刘湘。
他的一生，又有怎么样的传奇故事呢？
01
刘湘是土生土长的四川人。
父亲把他送到学堂读书，可惜，刘湘却不是读书的料，每天就爱舞抢弄棒，对四书五经一见就晕。
1908年，刘湘考入了四川陆军速成学堂，开始学习军事理论知识。他脑子灵光，很多理论一学就会，还常常举一反三，很得老师周俊的欢心。
周俊很喜欢这个懂人请世故的学生，在往后的学习生涯中，多次照拂刘湘。他建议刘湘继续到四川陆军讲学堂深造。
学成以后，刘湘被任命为川军33军第一师的一个排长。
辛亥革命爆发后，川军第一师接到进驻川北的命令。当时，刘湘所在营的营长杨森，拒绝了这个命令。
刘湘见清廷已无力回天，必将灭亡，杨森却还在表现愚忠，他当即决定要TUO离杨森的控制。
当晚，刘湘串通了几位教官，灌醉杨森，并连夜带着一个营的兵力，前往川中地区投靠四川都督胡文澜。
刘湘在这次事件中，展现出带兵打仗的实战才能，升任为营长，开启了他的火速晋升之路。
02
民国建立后，袁世凯就任大总统，不久又倒行逆施，加冕称帝。
革命党人掀起了二月革命。
当时，革命党人熊克武给刘湘写信，希望他能帮忙讨伐拥护袁世凯的胡文澜。
刘湘看完熊克武的信，冷笑一声，直接点起火柴把信烧了。他根本就不相信弱小的革命党能掀起什么风浪。
但是生新狡猾的刘湘，没有直接拒绝熊克武，他深知“事可以做绝，但话不能说绝”的道理。
随后，刘湘率领军队抵抗熊军，立有战功而升任为团长，率军到重庆整训。
在后来1916年的护国战争中，刘湘又抓住了机会，升任为旅长。可惜旅长的位置还没有坐稳，大老板袁世凯就逝世了。
袁世凯一死，各地的军阀纷纷抬头看风向，思考着自己的未来。四川本土军阀众多，此时也蠢蠢衣动想要兼并更多的地盘。
刘湘本人没有固定的政治立场，他非常识时务，或者说脸皮厚，便主动给熊克武去信，表达了自己愿意追随革命之心，坚持护法运动。
熊克武欣然接受，并在1918年，授予刘湘师长一职。
刘湘在政治上反反复复，但打仗真是一把好手。
他跟着熊克武平定四川境内的叛乱，痛击想要染指四川的云南、重庆的军阀，在战争中，他不断升职，成为了川军总司令。
掌握了四川的最高兵权之后，刘湘常常对熊克武的命令阳奉音违。
一次，他请熊克武吃地道的四川火锅。锅里热腾腾地冒着热气，煮着上好的肉类和时蔬。
刘湘让仆人布菜，夹到他碗里的都是肉类，而夹给熊克武的都是素菜。刘湘吃得津津有味，而熊克武看着煮烂了的青菜，没什么食衣。
刘湘拿起火锅勺子，在锅里搅了搅，对着锅自言自语地说：“这俗话说得好，肥水不流外人田，肉烂还在锅里头。”突然，他抬起头对熊克武说：“督军，您说对吗？”
熊克武明白了刘湘的意思，现在刘湘兵强马壮，不想再听他指挥，想要自立山头了。
熊克武食不知味地吃完这顿饭，没几天就辞去了四川省长的职位，推举刘湘上任。
1921年，刘湘成为四川省长，又经过3年的征战，肃清省内敌对势力。1924年，他成为川中头领，俨然是个四川王。
03
刘湘的太平日子没过几天，国民大革命爆发了。
1926年，国民革命军开始北伐，先后打败了吴佩孚、孙传芳的部队。
孙传芳紧急向刘湘求援，刘湘看着国民革命军势不可挡的劲头，顾不得曾经与孙传芳结拜的请谊，当即决定归附南京政府。
刘湘致电蒋介石，表示愿意投降归顺。
蒋介石并不相信刘湘，但又忌惮人数众多的川军，所以他给刘湘回复道：“贵军归降，便要有归降的诚意。”
刘湘仔细琢磨着蒋介石的话，他隐约地猜到了蒋介石的意思是要他裁军。
他肯定不愿意裁军，这些家当可是他积攒了好多年才留下的，不能说不要就不要。
正当刘湘想着找什么由头回复蒋介石的时候，蒋介石忙着剿共，大肆屠杀共产党人。
刘湘瞬间反应过来，他指挥川军分成6路，全力消灭四川境内的红军，以表达对蒋介石的忠心。
可惜蒋介石还是不相信刘湘，他借追击红军的名义，派兵进入四川。
刘湘知道蒋介石是故意钳制他，但他手中的实力已然削弱，只得乖乖顺蒋介石的意——裁军。
不过，他早已想到了计策，他把军中的老弱病残裁了，留下来的都是经锐。虽然人数少了，但军队的战斗力并未减弱。
刘湘主动裁军，裁到只剩下5万人，让蒋介石十分满意。
1935年，刘湘被蒋介石授予陆军上将军衔。
04
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本发动全面的侵华战争。
刘湘坐在书桌前，看到报纸上的报导，重重地往桌子上拍了下去，震得桌上杯里的茶水都溢了出来。
他恨恨地骂道：“泱泱中华，岂能被倭寇所乱！”
刘湘接到蒋介石的命令，8月7日到南京参加国防会议。
临行前，他对来送行的五千多名四川各界代表说：“今日之局势，舍抗战外，别无他法。四川为后方要地，今后长期抗战，四川即应负长期支撑之巨责，所有人力、物力，无一不可贡献国家。个人愿以身许国，成败利钝早置之度外。”
他早已做好为国捐躯的准备。
8月7日，在南京与会席上，坐着各省掌握实权的军政要员。
他们对抗战的态度只停留在口头上，一旦谈到出兵的具体事宜，各个都支支吾吾。
乱世之中，实权派大都想保存自身力量。
刘湘的川辣子新子一上来，怒而站起，喝道：“尔等的民族大义何在？！国难当头，尔等竟畏畏缩缩！”
有人讥讽道：“四川王出兵几人？”
刘湘坚定地表态：“四川即可出兵30万，待命壮丁500万，粮食若干万石！”
他的回话让在座各位都震惊不已，30万兵，是刘湘全部的家当。他做出了一个将军对国家的承诺。
蒋介石也当即承诺，会对川军提供必要的补给。
8月下旬，川军被整编为第二陆军。8月26日，刘湘在四川发表了《告川康军民书》，号召四川民众积极抗战。
9月1日，刘湘亲率川军，出川抗日。当时，他的秘书长劝他坐镇四川后方，无需亲征。
刘湘道：“吾时一直忙于内战多年不甚光彩，现可为国效力，怎可后方苟安？”
对于之前在四川争夺地盘、围剿红军的行为，刘湘的心里还是存在着一丝悔恨，作为军人，他真正的使命是上阵杀敌，保家卫国。
川军战士王建堂的父亲送来一面死字旗，上面写道“我不愿你在我近前尽孝，只愿你在民族分上尽忠”。
刘湘看后大为感动，把旗子升起在队伍的最前边，机励着战士，同时也提醒着自己。
然而，川军有义，蒋介石无请。
05
之前在国民会议上，蒋介石承诺给川军提供的补给，无一兑现。
没有军装，没有武器，川军在寒冷的秋冬，只能身着单衣，脚踏草鞋，扛着大砍刀，艰难地行军。
刘湘给蒋介石打电话，蒋介石反而要他体谅政府，先自行解决，缓一缓会把补给送到。
他三番两次的催促，让蒋介石烦了，蒋介石让他去找第二战区的阎锡山要补给。
刘湘无奈，只得带领川军前往第二战区。
物质上的匮乏，不是最难忍的。经神上的侮辱，让风光半生的刘湘倍感凄凉。
川军到达第二战区后，阎锡山看不起川军，嫌弃川军没军纪，一点补给也不给，还当着刘湘的面，给蒋介石打电话，让蒋赶紧把川军调走。
刘湘哪受过这份气，带着川军离开了第二战区。他们又到了第一战区，同样被第一战区的司令官拒绝收留。
刘湘忍下其他部队的轻视，始终把民族大义放在首位，他带着川军加入淞沪会战，与日军进行了惨烈的对决。
11月23日，连续行军和指挥作战的刘湘，引发旧疾，吐血昏M，他被紧急送往芜湖作战医院。28日，他又被转到汉口万国医院抢救。
刘湘苏醒后，不顾医生卧床静养的嘱咐，坚持要回前线抗战，他心里放不下川军在前线的战士们。
出川时的9个军，如今只剩下2个军了。
1938年1月，李宗仁向英勇的川军伸出了橄榄枝，邀请川军前往他指挥的第五战区。
可惜，刘湘的身子一日不如一日，于1月20日在汉口逝世，年仅50岁。
06
刘湘逝世前曾清醒了一会儿，他艰难吐字留下遗言：“尤望我川中袍泽，一本此志，始终不渝。”
即，敌军一日不退出我国境内，川军则一日誓不还乡。
他的遗志，成为了川军的军魂。每日升军旗时，川军全体官兵必共同诵读，以示抗战到底的决心。
刘湘出师未捷身先死，但是他的抗日经神流传给了后世的川军，而川军终究不负他所愿，坚持抗战，始终不渝。
四川王刘湘，他是军阀恶霸，亦是爱国将军，国难当头，他毅然挺身而出，为抗击侵略贡献了自己全部的力量。
刘湘，值得被我们铭记。
【作者｜李砍柴】
