1600年,德川家康取得关原大战的决定新胜利后,从此建立了长达两个多世纪的幕府统治。这期间,日本虽然采取闭关锁国之策,但与周边邻国的贸易往来一直不断,大家和平共处,相安无事,由此打造了难能可贵的太平时期。
然而,幕府晚期,武士革命夺取政权后,其所建立的明治政府在实行维新变革过程中,却一反常态,对周边不断诉诸武力,首先将虾夷人聚居地北海道收入囊中,继而在开港通商要求未得到响应后,便扬言要攻打朝鲜,1874年以琉球人被杀为由派兵攻打台湾,1879年直接将琉球国王赶下台,将其吞并。这一连串举动简直就是土匪作风,与以往德川幕府不可同日而语。那么,明治维新开启后,日本为何对近邻采取野蛮政策呢?
中央政府废藩置县,行政决策更加有力
幕府时期,藩政割据,各藩都有自己的军队,这让幕府在调动地方兵力时,往往有心无力,甚而个别藩镇还要与幕府对着干,简直不把幕府放在眼里。
以长州、萨摩两藩为例,1866年,他们擅自结盟,规定任何一方受到幕府打击时,另一方都不能袖手旁观,而是要予以鼎力相助。就在盟约订立后不久,幕府在征讨长州藩时要求各藩出兵,然而萨摩藩竟然无动于衷,拒绝了幕府的要求。
有着这样的经历,迫使幕府“大政奉还”的萨长联军,意识到藩镇割据的危害新,建立维新政府后,决定废掉藩国,重新划分,同时降级改县,将原先280个藩改为现在的72县,这样实权便牢牢地掌握在中央政府手中,统筹调度再不像幕府软弱无力。
中央政府剥夺藩政,并直接由政府派出官员担任县知事,日本的对外政策便没有了拦路虎,为日后对外侵略制造了便利。
中央政府实行全民征兵制,战斗力增强
武士革命中,农民曾扮演过重要角SE,1865年,高杉晋作的“奇兵队”曾招募一批农民加入,这些农民斗志昂扬,在战场上冲锋陷阵,表现不俗。
萨长联军夺取政权后,他们对军队有着独到的认识,拥有一支强大的军队才能战无不胜,夺取一个又一个胜利。
于是继1871年组建天皇亲兵队之后,又在1873年喊出全民征兵的号令,强行规定20岁以上者必须参军,退役后还要在预备役服役4年。结果征兵令下达后响应者寥寥,不少人甚至发动暴动,毁坏征兵站,而政府不惜将10万人拘捕,足见政府的意志有多坚决。
明治政府颁布五条誓文在此背景下,军队人员大力扩充,海陆军建制逐渐呈规模化,明治日本的战斗力大为增强,为日后侵略扩张奠定了基础。
另外,日本在亚洲率先进行维新变革,主动适应时代发展潮流,便自以为聪明绝顶,有多了不起,荒唐地想要担任亚洲的盟主,率领亚洲国家与西方一决雌雄,如果谁要是不与其步调一致,就将以武力迫使其就范,而这已然在日本的心中种下了侵略的种子。
综上,明治政府上台后对近邻采取与德川幕府不一样的政策,就是以武力代替和平,这是有因可循的,废藩置县,中央政府权力集中,政策实施更加有力;实行全民征兵制,扩大军队规模,海外扩张就有了力量支撑。加之受到西方列强的欺凌,内心充满怨气,于是随着国家实力的逐渐强大,不断生出傲慢狂妄之心,遂将心中不满嫁祸于周边近邻,从而制造了一桩又一桩惨案。