1876年，李鸿章准备把新疆也送给沙俄，年逾花甲的左宗棠见反对无效，遂写下绝笔书“抬馆出征”以表决心，没想到这时慈禧又出了幺蛾子！
19世纪中叶，中国处于水深火热之中，太平天国运动尚未停息，第二次鸦片战争开始爆发，同时陕甘地区还在发生大规模暴乱。
1865年，阿古柏入侵新疆，沙俄趁机B迫清政府签署《中俄勘分西北界约记》，割占了中国西北四十多万平方公里的领土。
1871年，沙俄又占领了伊犁。
如此看来，狼子野心的沙俄，目标可不仅仅是新疆，如果任其肆意妄为，中国将会一点一点被蚕食鲸吞。
李鸿章对此依然无动于衷，他认为，新疆处于边塞，中国大陆地域辽阔，失去一个新疆并无大碍，当务之急，应该把注意力放在海防上，防备日本的海上进攻。
李鸿章将自己的意思上奏朝庭，令人意想不到的是，这番言论竟然得到朝庭的默许。
对此，左宗棠痛心疾首，他坚决反对李鸿章放弃新疆的提议，在朝堂上公开表达了自己的观点：“新疆是我们祖宗留下的疆土，一寸也不可让给别人。”
“如果新疆不保，蒙古也会受到威胁；蒙古不保，京师的安全就无从保证。塞防与海防同样有着举足轻重的作用。”
左宗棠的分析不无道理，慈禧最终力排众议，支持他率兵收复新疆。
要在那沙漠戈壁里行军打仗，需要一笔庞大的经费，尽管左宗棠得到了慈禧的支持，朝廷里还是有人打着小算盘，导致西征的经费远远不足。
预算3000万两白银，朝廷却只能拨款500万两，如此悬殊的差距，让左宗棠犯了难，但他并不感到意外，毕竟，有李鸿章在慈禧的耳边吹风呢。
左思右想，左宗棠只能跟平时有联络的钱庄借钱，但他们得知左宗棠借钱是为了去新疆打仗，便纷纷拒绝了他的请求。
正当左宗棠愁云万分之时，好友胡雪岩给他带来了希望，胡雪岩凭着自己的关系及人脉，几经辗转，帮助左宗棠在洋商与华商处借款，筹得了2000多万两白银。
1876年4月，年逾花甲的左宗棠挂帅出征，他已做好马革裹尸的准备，与之一同出发的，还有一口左宗棠为自己准备的棺材。
为了让新疆回到祖国的怀抱，左宗棠“抬棺出征”，让人动容。
如此的勇气和决心，何惧敌军的千军万马，左宗棠亲自上阵杀敌，率领的清军一到新疆战场，便所向披靡。
1876年7月，清军迅速收复古牧地。
1877年4月，清军兵分三路，半月之内拿下达坂、托克逊、吐鲁番三城，5月，阿古柏得急病突然死亡，10月，清军先后收复南疆东四城、西四城，阿古柏之子率残部逃入俄境。
1878年1月，清军收复和田，至此，清军收复了除伊犁外的全部失地。
此时，清政府决定以外交的方式让沙俄从伊犁退兵，可在谈判过程中，沙俄却再次显露出贪得无厌的嘴脸，清政府竟拿他们无可奈何。
左宗棠十分窝火，直接部署军队，做好以武力收复伊犁的万全准备。
许是出于对左宗棠“抬棺出征”的忌惮，1881年2月，沙俄终于在谈判桌上做出让步，并于1882年正式交还伊犁。
其实，左宗棠在出征前，就有不达目的誓不还的准备，他曾给妻子写下绝笔书：
“西征收复新疆艰险万分，没有人愿意前往。我将独自承担这个重任，即使会受尽苦楚，也要留些福泽给后人。”
他明知前路艰险，明知将独自承担重任，却不舍得割舍国家的一寸土地，硬是凭着自己的一腔爱国热血，即使得不到政府的支持，连打仗的经费都要自己去借，也要踏上这条艰难万分的西征之旅。
没有他一腔孤勇的坚持，没有他毅然决然地抬棺出征，或许我国的版图将永远失去新疆这片沃土。
向民族英雄左宗棠致敬！
作者：百合弄墨
编辑：剩草
