一直以来提起广西桂军，都会和“狼兵”这个词挂钩，那么历史上的桂军到底实力怎么样，是否真的如传闻所说作战如此勇猛？
（一）广西狼兵
从秦始汉武开始对外扩张的时候，南边的两广之地便开始进入中原王朝的视线之内，但正因为天高皇帝远，算是中原眼中的“外化之地”，其自治权限非常大；此外，再加上广西少数民族众多，生活习俗复杂多样，历代统治者想管也没法管。正是基于这两点原因，广西人天生就有一股子劲儿，狼兵的称呼也是从明朝的时候叫开了的。
“狼”“壮族之支派也”。据《省志》所载：“‘其人最初亦居黔边及东兰、南丹、庆元一带，与僮人同一区域’”，“散居深山篁谷间”。可见，“狼人”一开始亦分布于广西北部。《皇清职贡图》载：“灵山县壮人本广西狼兵，明天顺时奉调征剿，遂就此生聚，散处县属之十万山中。新质粗悍，又谓之山人。”
实际上，狼兵是广西西北部以及贵州南部部分地区的壮族布依族土司组建的地方武装，并不是在明朝才有，只是在明朝中叶抗倭战绩不俗而慢慢被世人所知。广西狼兵的战法别具一格，虽然简单但很实用，不管敌人有多少，七八人一队，盯住敌军效弱的一人，全力快速不惜代价的攻击砍杀，为了快速砍杀敌人，盾牌手不惜代价掩护大刀手，大刀手为了尽量减少损失也更快的砍杀，削首者以车轮的方式替补，这七八个人或是一个寨子，或是一个家族的男丁，从小生活在一起，默契程度不是练兵10年能比之的。
（二）广西桂军
而真正让广西桂军一战成名的，是在中日淞沪会战中，国民党征调各地方军阀前来用命，其中就有来自广西的桂系军队。在国民党其它军队纷纷败退的时候，小诸葛白崇禧却让司号员吹起了冲锋号，六万广西子弟兵个个如狼似虎冒着日军的炮火前进。淞沪会战虽然以国军惨败而告终，但桂系的抢眼表现却让广西狼兵声名大噪，中国军队的士气受到鼓舞，日军的狂妄受到打击。以至于后来日军居然打出了: “衣灭华夏，先平湖南。衣平日(支那)本、先灭广西”的口号 ，广西军队的威力在此可见一斑。
全面抗日战争期间，李宗仁主动请缨，广西军队开赴华东、华中抗日前线，参加了徐州会战、淮河战役、武汉会战、随枣战役等几场大战。在广西境内参加了桂南会战、桂柳会战等，屡番抗击入侵日军。抗战8年，广西共征兵94万多人，总人数虽少于四川，按人口比例，出兵之多居全国第一。抗战胜利后，根据国民政府的统计，如果加上后勤的广西人，广西一共有两百多万人直接、间接的参加了抗日战争，为国捐躯者30多万。
因此，即便是我军将领也对广西桂军赞叹不已，罗荣桓曾这样评价广西兵：“要警惕广西兵团，就是李宗仁、白崇禧的两广(广东、广西)部队。这些着短裤、穿草鞋的兵，打仗顽强，又善于爬山，跑起来像揩了油的，很难抓住。”
