秦始皇统一六国后，曾下令收集天下兵器，铸成了十二个巨大的金属人像（十二金人），放置于秦宫之中。但是秦朝灭亡后，关于十二金人的记载却很少。发展到现今，十二金人已经下落不明，这也是关于秦始皇的一个谜团。
根据记载，十二金人共计一万两千石，相当于46000000多万枚秦半两，换算成现今单位，重约360吨。那么秦始皇为什么要铸造十二金人？又为什么是十二个，而不是其他数字？这些金人最后又哪去了？
秦始皇为什么要铸造十二金人？
《史记》记载：“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。”
根据史料记载，秦始皇统一六国后，将天下划分为三十六个郡，并下令将平民改称为“黔首”（秦崇尚黑SE，黔有黑SE之意）。同年，秦始皇下令从民间收集兵器，全部集中在秦都咸阳，然后将这些收缴来的兵器重新熔化，铸成编钟，以及十二个金属人像，故称为“十二金人”，放置在宫廷之中。
秦始皇收集天下兵器的主要目的是为了防止百姓反抗。毕竟当时还处于冷兵器时代，用金属制作的兵器具有极大的杀伤力和破坏力，收集天下兵器，可以防止别人武力夺权。如果百姓没有了兵器，即便反抗，战斗力也会大打折扣，这也导致后来大泽乡起义时，百姓最初只能砍削树木当做兵器。
不过秦始皇也没有必要铸造十二个笨重的金人，要知道每个金人重达千石，大约是现今的30吨左右。按照当时的重量单位，一石等于一百二十斤，一斤约现今的256克（古代一斤为十六两，秦半两重八克左右）。秦代的一千石换算成现今的法定计量单位，重约30720千克，也就是说每一个金人的重量都在三十吨以上。
而且金人是用金属熔炼所铸造，虽然当时的青铜冶炼技术已经相当成熟，秦国所铸造的青铜剑更是战国时期诸侯列国中的佼佼者，铸造工艺达到了当时的巅峰。但是铸造重约三十吨以上的金属人像并没有那么简单，青铜剑的重量一般不超过十公斤，金属人像的重量则是青铜剑的3000倍以上。
别说是当时，即便放在现今，要想一次新铸成30吨以上的金属人像也属于大型工程。何况当时的冶炼技术并不像现今这么发达，熔炼30吨以上的金属可以用众多的人力来完成，但要想做到统一浇铸可就难了，互相配合就是个大问题。
秦始皇收集天下兵器是为了防止百姓反抗，可以选择将兵器重新熔炼，铸造成工艺、质量更好的兵器，也可以像上文所说铸成编钟，不仅制作更为简单，还能演奏出美妙的乐曲，供人欣赏。那么秦始皇为何还要耗费大量的人力、物力、财力，铸造既笨重又无实际用处的金人呢？
有说法表示，秦始皇铸造十二金人是收缴天下兵器的一个借口。秦始皇统一六国后，便想收集天下所有的兵器，防止别人武力夺权，但是一时之间没有合理的借口，恰巧秦国故地临洮（现今甘肃定西市）有一个百姓送来一条消息，说他看到过十二个巨人，当地还有一首童谣表示这是祥瑞。
于是秦始皇以此为借口，下令收集天下兵器，制作成十二个高大的金属人像。还有一说表示秦始皇做了一个梦，梦中得到老道士的指点：“铸造十二金人，方可稳坐天下”，秦始皇梦醒后，便立即下令收集全国兵器，重新融化铸造了十二个金人。
不过我认为这两种说法的可信度并不高。首先秦始皇除了将收集来的兵器制作成十二金人之外，还制作了一些编钟，而且《史记》中关于十二金人的记载是用“以及”作为连接，应该前者为主，后者为次，毕竟秦始皇比较喜欢音乐，为此还特意赦免了高渐离的死罪，那么收集天下兵器制作编钟也说得过去。
其次秦始皇要想收集天下兵器并不难，随便找个理由就行，可以说是为了百姓着想，避免有心人作乱，重启战争，祸乱百姓；也可以说防止百姓因仇怨打斗，发生流血事件，为了治安着想等等。
最后秦始皇是到了统治后期，随着年龄不断增长，才开始M恋长生不老，命卢生、侯生、徐福等方士寻找仙要。秦始皇统一六国时才三十多岁，正值盛年，身体健壮，还不至于为年龄问题担心，从而为此变得M信。
秦始皇制作十二金人可能和大禹铸造九鼎的意义相似
大禹是中国历史上第一个被史书记载的世袭制王朝，夏朝的开国君主。相传在涂山之会之后（夏朝建立的标志新事件），夏禹将天下划分为九州，下令让九州贡献（金）青铜（铜在古代不仅是制作兵器的原材料，也是货币的主要原材料，古代一些时期所说的金便是指铜，明代之前的铜钱一般多为青铜）。
随着九州所贡的青铜越来越多，夏禹便用这些青铜铸造了造型经美的九鼎，鼎上铸有各州的山川名物、奇珍异兽。九鼎象征九州，夏禹将九鼎集中在都城阳城，以此表示天下从此一统，夏王大禹是九州之主。因此九鼎代表着王权至高无上，象征着国家统一昌盛。
《史记》记载：“西周君背秦，于是秦使将军摎攻西周。五十二年，周民东亡，其器、九鼎入秦。周初亡。”
九鼎也被夏商周三朝奉为传国之宝，将其放置在国都，而九鼎在秦昭襄王时期就被迁到秦都咸阳，但是秦始皇统一六国后，并未将九鼎视为传国之国，九鼎也不知下落。按正常逻辑来说，即使秦国不将九鼎视为珍宝，也不至于将其丢掉，那么九鼎哪里去了呢？
结合秦始皇铸造的十二金人来看，九鼎可能并没有丢失，而是被秦始皇重新熔炼，成为了十二金人的一部分。秦始皇统一六国后，自认“德兼三皇，功过五帝”，最终结合上古称号“皇”和“帝”，构成了新的称号“皇帝”，自称为“始皇帝”。
秦始皇连单独的“皇”和“帝”的上古称号也不满足，看不上象征王权的九鼎也正常，于是秦始皇想重新铸造类似于九鼎的存在，不过一定要比九鼎大，数量多，那么即便重新熔炼九鼎也不够用。
于是秦始皇统一六国后，将九州之地重新划分为三十六个郡，下令收集天下兵器于咸阳，铸成十二个巨大又沉重的“十二金人”，人身上刻有铭文，和秦始皇功绩，浑身雕有经细的花纹，象征着皇权至高无上，秦王朝统一昌盛，放置于秦宫之中，日夜守护着秦宫。
九鼎之所以下落不明，很可能是和秦始皇下令收集来的兵器一起被重新熔炼，九鼎TUO去鼎身，铸成了象征皇权至高无上的“十二金人”，屹立在秦都咸阳。但十二金人却比九鼎数量更多、体积更大、重量更重，九鼎最多只有九个，重千钧，十二金人却有十二个，每个都有千石之重（三十斤为一钧，四钧为一石），高约三丈。
秦始皇为什么要铸造金人十二个，而不是其他数字？
至于秦始皇为什么会铸造十二个金人，而不是其他数字，这是因为十二这个数字在古代有着不同寻常的意义？
在远古时代，古人根据对天象的观测，创造出十天干和十二地支组成的干支纪元法，其中十二地支分别代表着每年十二个不同的月令、节令，也是中华民族用来记录时间的文字，比如一天有十二个时辰，一年有十二个月。十二生肖的产生就是十二地支形象化的代表。
《史记》记载：“朕为始皇帝。后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷。”
一年十二个月，一直往复下去就是千秋万代，而秦始皇所期望的就是秦王朝能够永远地传承下去，秦始皇为秦王朝的始皇帝，后世以计数，一直到万世。九鼎象征王权至高无上、国家统一昌盛。十二金人象征的可能是“秦朝一统天下，传承千秋万代”。
至于十二金人为什么没有象征着皇权至高无上，是因为秦始皇统一六国后，制作了一方刻有“受命于天，既寿永昌”字样的传国玉玺，以此来宣示皇权至高无上。秦之后，历代帝王皆以此玉玺为国之重器，皇权象征，称之为“传国玉玺”，凡登大位而无此玺者，会被世人轻蔑。
不过时间发展到现今，秦始皇所铸的十二金人已经去向不明，那么秦朝灭亡后，十二金人哪去了呢？
秦朝灭亡后，十二金人哪去了？
关于十二金人的下落有三种主流说法：一说是被项羽销毁了，在秦末农民起义发生后，西楚霸王项羽最终率军攻入咸阳，不仅杀了秦王子婴和秦宗室子弟，还屠戮了整个咸阳，最后放火烧了秦朝宫室。
《史记》记载：“项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东。”
大火烧了三个月都没有熄灭，象征“秦朝一统天下，传承千秋万代”的十二金人可能也被大火烧毁了。不过有历史学者认为，十二金人被东汉末年的董卓以铸造金钱为由销毁了十尊，另外两尊金人后来被前秦君主苻坚所得，最后运回长安销毁。
最后一说表示十二金人并没有被销毁，而是随着秦始皇去世，十二金人成为陪葬品，被葬在秦始皇的陵寝之中。那么三种说法中，哪种比较可信呢？
在我看来，十二金人被项羽销毁的可能新最大，首先《史记》中并没有具体记载十二金人的下落，但是却记载了传国玉玺的下落，秦朝灭亡后，秦王子婴投降，将传国玉玺交给了刘邦。而且《汉书》也没有关于汉高祖刘邦和十二金人的记载，说明刘邦建立西汉后，十二金人可能已经下落不明，那么唯一的可能就是被项羽给销毁了。
虽然《汉书·王莽传下》有关于铜人的记载，但只是五个铜人，并没有记载是“十二金人”、或是“十二铜人”，又或是“秦铜人”。而其他史料虽然也有关于铜人的记载，但是成书比较晚，也不是正史，可信度并不高，比如《三辅黄图》、《关中记》等。
董卓销毁的铜人到底是不是秦始皇所铸的十二金人则存在疑问。至于成为秦始皇陪葬品的说法更没有可信度，秦始皇制作的十二金人很可能类似于九鼎的存在，基本是和传国玉玺一个级别，秦始皇又怎么会将其带到陵寝之中呢！那么被项羽销毁的可能新为什么是最大的？
这是因为项羽和秦有世仇，项羽的爷爷就是因为秦灭楚之战而亡，所以项羽非常痛恨秦始皇和秦朝。于是在攻进咸阳后，项羽杀光了秦宗室公子以及他们的后代，最后不仅劫掠了秦宫的财宝，还放火烧了秦宫，彻底沦为废墟。
而十二金人象征“天下一统，千秋万代”，对于秦王朝有着非凡的意义，项羽断然不可能容忍秦朝再度复国。但是项羽又不会留在咸阳，正如他所说：“富贵不归故乡，如锦衣夜行”，十二金人太重，不方便带走，那么只能销毁。
或者重新熔炼带走，毕竟十二个金人是用青铜铸造，共计重约一万两千石，相当于46000000多万枚秦半两，是一笔巨大的财富。加上秦朝灭亡，史料中再无十二金人的明确记载，因此秦始皇所铸造的十二金人最后很可能就是被项羽所销毁。
不过这也只是一种猜测，至于十二金人的下落，还需要发掘更多的史料，才有可能揭开这个谜团。
结语：
秦始皇收集天下之兵，可能是想铸造一件超越九鼎的存在，用来象征秦朝已经一统天下。于是秦始皇收集天下之兵，铸造了十二金人，放置在秦宫中，让他们日夜守护秦宫，希望秦王朝能千秋万代，一直传承下去。
但是秦始皇所期望的一切并没有实现，在他病逝后，秦王朝仅仅只存在了三年时间，西楚霸王入关后，不仅杀光了秦宗室之人，还放火烧毁了秦宫室，彻底灭亡了秦朝。
文/历史紫陌阁
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