“强汉盛唐”是大多数人对中国封建王朝的认识，提起大汉王朝，人们会想起“文景之治”这样的盛世，会想起汉武帝时卫青、霍去病大破匈奴。然而，你不知道的是，汉朝时依然有很多奴隶，而且很多都是自卖为奴！
两汉奴隶盛多
两汉时期的奴隶数量很多，分为官奴隶和私奴隶两种。翦伯赞先生认为两汉时期的奴隶数目：“大抵平均几十个人才有一个奴隶。”按当时的人口来算，大约是一二百万的奴隶。胡寄窗在《 中国经济思想史》、宁可在 《 试论中国封建社会的人口问题》中认为， 汉代 “官私奴婢合计人数恐不会少于二百三十万人”。
马克垚认为， 汉代 “全国当时的私奴婢四百五十万人， 加上官奴婢， 可能有五百万。 综合以上数据看来，两汉时期的奴隶数量应该在二百万到五百万之间，两汉时期人口最多时不过五千多万，这样的奴隶数量确实很多。
官奴隶属于政府，自然为皇家、朝廷服务。官奴隶的主要任务是分配皇家所属范围养狗及其他禽兽，历史记载“太仆牧师诸苑三十六所， 分布北边西边， 所郎为苑监， 官奴隶三万人，养马三十万匹”。
史书记载张良家僮三百人，这是在秦末汉初之时，要知道张良出身韩国贵族，爷爷辈和父辈都是韩国的国相，有家僮奴仆很容易理解。而我们看看后世的相关记载，王商之奴千数，史丹僮奴千数，这两人都是外戚出身，王商是王莽的叔叔，史丹是元帝、成帝之间的外戚。
除了权贵，豪富之家也是如此，比如东汉末年资助刘备的糜竺、糜芳，史书记载糜家为东海豪族，“祖世货殖，僮客万人”。汉初张良出身贵族之家，只有三百人，西汉时贵戚权臣已达千数，而到了东汉末期，已经上万了。而且不仅仅这些贵族、豪强，就是普通的中产之家，每家也有三五个奴婢可以使唤。
为何两汉有如此多的奴隶
农民在无可聊赖中，首先是出卖耕地，出卖耕地后生活不免更苦。其次只有出卖妻子乃至于出卖自身（如此则算赋、更役负担皆免）。此为汉代奴婢盛多之来源。——钱穆《国史大纲》
很显然，在钱穆先生看来，汉代奴婢盛多的原因很简单，农民为了逃避赋税、更役而自卖为奴。这看上去似乎有些很难让人相信，因为我们知道汉初奉行“轻徭薄赋”、“休养生息无为而治”的国策，百姓怎么会有沉重的负担呢？
不论是中学历史课本上，还是我们读诗书，都认为汉文帝是一个贤德的帝王，把田租从“十五税一”降到“三十税一”，更甚至有几年直接免除田租，这看上去是一项对农民特别有利的政策。事实也的确如此，汉初的田租的确不重，但除了田租，农民还有其他的负担。
除了田租（就是税），封建社会的百姓还需承担算赋（后世的人口税）、更戍（兵役）。虽然汉朝百姓的田租较低，但算赋并不低，汉代是15岁至56岁的每年需要交120钱，7岁至14岁需要交20钱。汉武帝为了对匈奴作战更是增加算赋，导致很多地方出现“生子不举”的现象。
除了田租、算赋，更戍更是让老百姓喘不过气。汉朝更戍包括中央政府的“正卒”，时间为一年；边疆戍守，所谓“天下人皆值戍边三日”，意思是说所有成年男子每年应该为国家守边三天，如果不去的话可以出钱代替。要知道古代交通不变，走到边境耗时日久，所以大多都出钱。
另外，地方上还要求百姓每年需要为郡国服一个月的劳役。如果不去，也可以交钱两千雇人代替。所谓五口之家，授田百亩，当时极为低下的生产力，100亩土地产出如何能够承担起如此繁重的税赋和劳役，所以普通农民往往苦不堪言。于是只好卖地，最后连自己也卖了。
因为自卖为奴之后，不需要再缴纳人口税，也不需要再服更戍之役，因为主人会承担这些。所以相比于自耕农，还是为奴为婢生活更能过得去。比如大将军卫青，就是出身公主家的“骑奴”，而且能够大量豢养奴婢的往往不是权贵就是富商，所以就出现了土地兼并的现象。
随着时间的推移，权贵富豪们更加的积累资本，反过来导致土地兼并，藏匿人口的现象愈演愈烈，所以国家慢慢的都收不到赋税了，然后政府加税，这样一个恶新循环，只会导致活不下去的百姓揭竿而起，天下就此陷入大乱……
参考文献：《汉书》、《三国志》
