“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓色大雕。”-成吉思汗，是蒙古族的信仰，有关他的英勇事迹有很多。他征服了无数的土地，并且建立了世界上最大的帝国-蒙古帝国。正因如此，他被称为人类史上最成功的基因传播者，据说在世界上，平均每200个人，便有一人携带着蒙古族的基因，可见成吉思汗对于世界的影响之深，也可见成吉思汗后裔人数的庞大。
那么，元朝覆灭以后，成吉思汗的后裔都去了哪里呢？六百年后，曾经那些改名换姓各自逃命的成吉思汗后裔，既然凭借着一首诗团聚四川，这是怎么一回事呢？
祖先的传说
根据史书记载，成吉思汗一生已知的儿子有6个，孙子有将近40个，家族体系十分庞大。1360年元帝国覆灭以后，成吉思汗的家族后人们为了避免被新朝赶尽杀绝，只好改名换姓各自奔逃，从此消失在历史长河之中。如今，几百年过去了，成吉思汗的后代们还剩多少？
事实上，史学家早已得出结论，成吉思汗后人之中嫡系亲传的元朝王室主支忽必烈，在明朝时期就已经绝嗣而断了，但是其它的旁系子孙，应该还有活在世上的可能。可是，经过百余年的融合，成吉思汗幸存的后人，可能早已融入茫茫人海之中，想要找到他们无疑于大海捞针。
但是，在四川一代的成吉思汗后代：铁木建，却得以幸运地认祖归宗。铁木建生活的时期，正是元朝末年，时代动荡。元朝末代皇帝元顺帝昏庸无能、宠幸间吝、苟捐杂税、导致民不聊生，起义屡禁不止。
铁木建家族感觉到了朝廷的大厦将倾，深知自己作为元朝贵族如果继续留在朝堂之中，避免不了灭亡的既定结局，于是就全族主动辞官，告老还乡。辞官之后的铁木建家族，并未回到位于北方的老家，而是暗自一路南逃。
在南逃过程中，铁木建家族为了隐藏自己的真实身份、掩人耳目，毅然决定改姓为余，意思是“永无止境的杀戮”，希望能以此逃过一劫。很快，铁木建本人就因思虑过度郁郁而终，他的十个孩子便商定将父亲安葬之后各自逃命。
同时，为了方便来日子孙能够相认，他们便决定留下一些暗号。这个暗号便是由每人作诗一句，共十句凑为一首诗。诗中如是写道：
“本是元朝宰相家，红巾作乱入西涯。泸阳岸上分携手，凤锦桥头擦柳杈。否泰是天还是命，悲伤思我又思他。十人识别归何处，散时犹如浪卷沙。余字更无三两姓，一家分作万千家。”
诗作完以后，十家人便依依惜别，分散到南方各处，分别是如今的重庆、泸州、青神、荣县、乐山等地。在明清时期，由于朝廷依旧没有放过对于前朝贵族的剿杀，所以他们只好始终保守着这个家族秘密，使得寻找亲人的计划也不得不被暂时搁置，但他们始终没有忘记寻找那些散落天涯的之请，同时在自己扎根的地方开枝散叶，将家族发展壮大。
时至如今，在四川省乐山市犍为县同兴镇余家湾村居住的20多户人家，才开始将自己是成吉思汗后代的秘密公之于众，一时间吸引了许多人的关注。
寻亲之路
余家湾有着世代相传的余氏家谱，家谱之中明确记载了这个家族源于明成化年间，而余家湾的村民，正是铁木建长子的后代。多年以来，他们都低调地生活在四川的这个小山村里，每一代都会告诫下一代的子孙，一定不要忘记寻亲、合家团聚，以告慰祖先在天之灵。
如今，这群成吉思汗的后裔，已经在四川生活了整整600年。他们身上丝毫看不出蒙古族的特征，也不会讲蒙古语，不认识蒙古文字。但是，他们的村子里却还保留着祖辈留下来的蒙古弯刀、写在羊皮上的蒙古文字，以及好几套元朝官员的服饰，这些也都足以证明他们是成吉思汗的后代。
建国以后，为了寻亲，余家湾人多次在报纸上刊登寻人启示，询问是否有人知道“本是元朝宰相家”是哪一首诗，何人所作。
本来历经600多年风霜雪雨，余家湾的人也没有抱太大的希望，可令人惊喜的是，寻人启事刊登以后，余家湾收到了许多人的来信，信中都完完整整地对上了“暗号”，写出了那首只流传于他们家族之间的诗句，原来，大家都没有放弃过寻找彼此的心愿。
于是在余家湾的牵头下，来自各地的成吉思汗后人，通过这一首诗得到重逢，在余家湾团聚一堂，于成吉思汗的画像前饮酒祭奠，认为成吉思汗的英灵在冥冥之中庇佑着他的子孙后代。此后，每逢重大节日，成吉思汗的后人们总会不远万里地赶来余家湾，和家乡等待他们的亲人穿上蒙古传统服饰团聚一堂。
而那十句让他们得以相认的诗，也被特地用汉蒙两族的文字抄写下来，供奉在成吉思汗画像一侧，作为这段重聚奇迹的见证。
铁木建与成吉思汗的血缘究竟有多近？
当然，也有人认为，铁木建并不算成吉思汗的直系亲属，所以铁木建这一支后人与成吉思汗的联系也不深。那么事实真是如此吗？
铁木建到底是成吉思汗的旁系血统还是直系血亲，一直是个争议颇多的话题。因为，虽然他的后人声称铁木建是成吉思汗的平辈兄弟，但是这一史实在史书之中的记载却相当地模糊不清，据四川隆昌余氏族谱《铁改余原由序》记载，明朝中期，还有铁金余氏后裔认为，铁、金余氏原本出自一家，天下余姓皆同祖。
铁木建作为南平王，更像是成吉思汗的重孙或其他旁系，与成吉思汗是带有一点血缘关系。但是，此说法的蓝本较早记载于南平王铁木健的明代高官余子俊所序的《青神余氏家谱》。此谱于民国二十三年曾重新修编过，历经数百年后，部分资料残缺、与正史记录无法接轨，所以原谱对于南平王铁木建的历史定位也没有进行详细说明。
在《元代进士辑考》之中就曾记载，铁木建在历史上有一个十分著名的传说，就是“九子十进士”，说是铁木建四十岁时还没有后代，于是他做了很多好事，每日祈祷祝福，支持了一位癞僧一整年。僧人告别他之后，他就生下了9子一女，小女儿从小女扮男装，最终这十个孩子全都科考考中了进士，进京为官，得以进入元朝朝廷。
在铁木建后人的支持下，2003年，四川省历史学会批准成立了四川省民族研究会，专门研究明清时期的蒙古族和文化学术。2004年初，在成都召开了“纪念成吉思汗诞辰暨清代蒙古史研讨会”，与来自四川各地将近30名专家学者进行研讨。
后来，经过许多历史学家的重重考察，直至2011年，才由中国国际文化出版社出版了《黄金家族》一书，根据余氏家族谱与中亚各国汇集多方资料进行专项考证之后，才确认南平王铁木建是成吉思汗铁木真之孙：元世祖的幼子铁蔑赤。所以，铁木建算是成吉思汗的四世孙。
