齐牧看似的皇帝圣旨离朝修养，实则不过是为了更好的将来。他一朝为官几十年，苦心经营几十载，即使离去，可根基尚在，想要动其根本，也非易事。萧钦言与他并存，实力相当，在朝中两人可以互相牵制，萧相支持皇后，而齐牧则是太子党羽。一朝太子得势，齐牧仍是皇帝跟前最信任的人。
换句话说，一个朝堂想要安稳，就必须要权衡，间与贤并存。皇帝身体不好，但不代表昏庸。眼下京城繁荣，就足可以看出皇帝的治世能力。齐牧被贬离朝休养，不过是为了安抚首辅的请绪。丞相任职的前一晚遭刺杀，但凡有点头脑的人都知道怎么回事，更何况帽妖案的最终裁决人是皇帝。
齐牧想阻止萧钦言任相，但他却估错了结果，一旦事败，他要如何TUO身。虽在刺杀失败后有所补救，但说到底还是漏洞百出，以皇帝的英明睿智，在案件发生之初就已猜到几分。齐牧与萧钦言的斗争并非一朝一夕之事，而且党争之事也非目前发生。至于，齐府帽妖再现，不过就是给朝中臣子有所交代，齐牧离朝修养生息不过是以退为进。
顾千帆18岁科考二甲进士第五名，被齐牧安排进皇城司
还记得顾千帆在苏州知府衙门时，他的回忆吗？萧钦言头也不回地走了，任凭顾千帆在后面追着喊着要找爹，萧钦言也没有回头。接着齐牧适时地出现了，他告诉顾千帆他带他去找爹，但是顾千帆要听他的话，以至于往后没有爹的日子里顾千帆都把齐牧当成了最亲近的人，但凡有点什么问题都会咨询齐牧，听取齐牧的意见在行事。
因此，顾千帆通过多年的苦读，终于在18岁的时候，通过科考顺利进入官场。但是，明明可以走文官之路的顾千帆在听了齐牧的意见后，愣是选择了更为艰险的皇城司一职，并且在齐牧的安排打造了一幅活阎罗形象，与萧钦言的间相名声有得一拼。顾千帆在皇城司，常常被人骂他的祖宗十八代，可他却只能忍气吞声。
江南一行，顾千帆死里逃生，由指挥使变成副使
顾千帆在江南经历非人一般的逃亡，最后在萧钦言的帮助下，才洗刷罪名，养好伤回到东京城，接受皇帝册封。荣升为副使的顾千帆比以前的权力更大了，齐牧又适时出现，提醒顾千帆别忘记当初让他进皇城司的用意，不要忘了搜集萧钦言的罪证。短短几句话，就勾起了顾千帆心中的恨意。明明对萧钦言的看法有所改变，又因齐牧的几句话回到原点。
萧钦言回京任相，京城帽妖频现，顾千帆看清齐牧真实目的
直到崔指挥命令属下对自己动手的时候，顾千帆心里还对齐牧抱有希望。他多么希望这一切都是萧钦言所为，可真相却是齐牧借帽妖之手要除去萧钦言，而他不过是齐牧对付萧钦言的利器。他的生死无关紧要，亲生父亲既拉拢又算计，而可恨的齐牧的所为，竟然对他动了杀心。顾千帆不相信这是真的，但事实摆在眼前，无可辩驳。
事后要不是顶着萧钦言的压力，或许帽妖之事会不了了之。皇帝虽以重用萧钦言可多少有些防备，在齐牧家出现帽妖后，皇帝便以齐中丞受惊为由，让其暂避家中休养。皇帝的这一做法，既保全了齐牧，又给了萧钦言一个交代。将来萧钦言但凡有个歹心，又可用齐牧牵制萧钦言。不愧是皇帝，权衡之术用得恰到好处！
