狻猊（suān ní）是中国古代神话中的神兽，“龙生九子”中的第五子。传说是龙和狮子所生 狻猊形似狮子，平生喜静不喜动，好坐，喜欢烟火，常被用来装饰香炉脚部。
狻猊作为装饰，出现在香炉上的脚部。佛座上装饰的狻猊是随着佛教在汉代由印度人传入中国的，至南北朝时期，中国的佛教艺术上已普遍使用，布置的地方多是在结跏趺坐或交脚而坐的文殊菩萨像前。明清之际的石狮或铜狮颈下项圈中间的龙形装饰物也是狻猊的形象。
相传在古代，国家林立，经常为争夺土地发生战乱，民不聊生，老百姓苦不堪言。就在两个国家交战之际，一支身披黑金战甲，手持黄金宝剑，高大威猛的军队，每个人都骑着一只像狮子一样的野兽突然闯进战场，不管交战双方是哪国的士兵，都一击制敌，打的两国节节败退，最终只能悻悻而逃，战争结束便突然消失，再也找不到一丝一毫的踪迹。然而只要哪里有战乱，这只神奇的军队便会出现在哪里，直到交战两国都鸣金收兵后又再次消失。
各国君主都惧怕这支军队，便相互之间签订和平协议，不再相互打仗，战争也因此戛然而止。老百姓认为这支神奇的军队是上天派来的，骑的怪兽便为狻猊，称之为“狻猊铁骑”，因此狻猊也成为了人们心中的瑞兽，保卫和平，减少战乱。
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