1630年，二贝勒从永平返回盛京，皇太极大怒，下令将其处死。众将求请，才改为软禁，但麾下兵马全部被剥夺，转交弟弟济尔哈朗。1640年，阿敏郁郁而终，皇太极赢得了胜利。
阿敏，满洲镶蓝旗旗主，努尔哈赤的侄子，父亲是舒尔哈齐。1616年，努尔哈赤册封“四大贝勒”，分别是代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极。除了阿敏，其余三位都是努尔哈赤的儿子；能够册封一级贝勒，可知阿敏还是非常有能力。
1613年，努尔哈赤征讨女真乌拉部，与布占泰交战。乌拉部兵马3万，严阵以待，努尔哈赤没有底气交战，想撤兵返回。阿敏反对撤退，直言一旦撤兵就意味着溃败，后果不堪设想。
阿敏主战，还主动请缨充当前锋，努尔哈赤大喜，便下令进攻。一番厮杀，阿敏从正面突破乌拉部，布占泰招架不住；代善、莽古尔泰等乘势出兵夹击，一举摧毁其营垒，努尔哈赤取得胜利。
征讨乌拉部之战，阿敏居首功，所以在1616年册封“四大贝勒”时，努尔哈赤将阿敏列入其中。但是，阿敏有自己的想法，他对努尔哈赤很顺从，对努尔哈赤的儿子则未必。
舒尔哈齐，努尔哈赤的弟弟，明朝重点栽培的对象。努尔哈赤在东北崛起，派舒尔哈赤入朝，明朝给予厚待，授予他建州右卫指挥使职务。建州卫，明朝关系辽东的军事机构，由当地部族首领担任掌管，努尔哈赤、舒尔哈齐都是明朝的将领。
舒尔哈赤不想屈居兄长之下，想自立门户，以明朝为靠山，与兄长抗衡。可惜舒尔哈齐太过着急，没等羽翼丰满就与努尔哈赤闹翻，结果被软禁而死。舒尔哈齐的两个儿子，阿尔通阿、扎萨克图也被处死。
阿敏，舒尔哈齐的次子，也被列入“名单”，努尔哈赤想顺带解决。皇太极据理力争，认为阿敏没有错，且又是亲侄子，没必要如此。代善、莽古尔泰，也一起表态，希望父亲放他一条生路，努尔哈赤同意。
努尔哈赤威望高，阿敏不敢露出不满请绪，但对皇太极则不一样。虽说皇太极曾帮助过自己，但彼此之间也有矛盾，且无法避免。阿敏骁勇善战，麾下兵马众多，对皇太极强化大汗权力是个障碍。
1626年，努尔哈赤率13万人马，包括八旗、蒙古、土蛮，攻打宁远。袁崇焕以密集火力社稷，火炮、火铳、火抢交替使用，努尔哈赤受了重伤。努尔哈赤气不过，被尚不知名的袁崇焕击败，郁郁而终。
努尔哈赤死后，八旗议事会共推皇太极为大汗，多尔衮的母亲阿巴亥殉葬。皇太极继位时，便开始着手强化大汗的权力，对八旗进行整顿。努尔哈赤创业时，建州的社会发展程度很低，大汗并非高高在上；军国大事，都由八旗议事会来决定。
八旗议事会，主要成员是14贝勒，以及高级武将、各部酋长。14位贝勒，可分为“四大贝勒”，以及10位“小贝勒”。其中，“四大贝勒”权力最大，皇太极继位时，同意与其他三大贝勒一起面南而坐。
议论军国大事时，皇太极先向三位兄长行礼，然后回到座位上，一起接受众将的朝拜。可以说，皇太极虽然是大汗，实际权力并不大。这样好理解，皇太极继位之初，麾下兵马不多，只有正白旗而已。
努尔哈赤临终前，皇太极是正白旗旗主，代善掌握两红旗，阿敏掌握镶蓝旗，莽古尔泰掌握正蓝旗，褚英的儿子杜度掌握镶白旗。至于阿济格、多尔衮、多铎三兄弟，并非八旗旗主；除了阿济格有战功，多尔衮、多铎太小，都没上过战场。
八旗旗主权力太大，不利于大汗的统治。为此，皇太极决定“整顿八旗”，将权力收归大汗，削弱各大旗主的力量。首当其冲的，二贝勒阿敏，皇太极选择对阿敏动手，除了阿敏桀骜不驯，不是努尔哈赤的后裔是关键，因为阻力不大。
舒尔哈齐之死，让阿敏耿耿于怀，他一直想要为父亲讨回公道，并建立自己的汗国。随着实力的增强，阿敏开始谋求“自立”，与努尔哈赤家族抗衡。皇太极为了强化大汗权力，立志要“整顿八旗”，阿敏正好撞上了抢口。
1627年，阿敏率兵出征朝鲜，阿济格、硕托、济尔哈朗、杜度从征。阿敏所向披靡，战无不胜，深入追击国王李倧。出征前，皇太极的旨意是，不要深入追击李倧，让他臣服即可。阿敏不管，他要征服半岛，建立自己的领地。
获胜后，阿敏在宫殿设宴款待众将，直言宫殿的豪华，想跟大家一起过日子，不要回到寒冷的东北。史载：“吾恒慕明帝及朝鲜王城郭宫殿，今既至此，何遽归耶？我意当留兵屯耕，杜度与我叔侄同居于此。”
阿敏拉拢杜度，但杜度婉拒，说皇太极也是叔叔，不想离开亲人。杜度，褚英的儿子，骁勇善战，却因父亲的关系，只能低调做人。起初，努尔哈赤想册立褚英为太子，但开国五大臣，以及兄弟们的多次挑衅，让褚英非常恼火。
褚英跟开国五大臣、兄弟闹翻，直言要先发制人，夺取大汗的位置。努尔哈赤很无奈，只能将其囚禁，对五大臣妥协。两年后，迫于五大臣的压力，努尔哈赤处死褚英，册立代善为储君。可惜，代善太着急，提前跟多尔衮的母亲阿巴亥有关系，无缘继承大汗。
杜度是个明白人，父亲褚英的结局，他可不想重演。杜度婉拒，弟弟济尔哈朗也反对自立，阿敏只好撤兵回沈阳，一边撤兵一边劫掠，再次惹恼皇太极。为了收拾阿敏，也为了削弱八旗旗主的势力，皇太极再次设局。
1627年，宁远、锦州之战，皇太极让代善、莽古尔泰、阿敏打前锋，消耗不属于自己的兵马，惹恼了莽古尔泰等人。此次作战，皇太极虽说惨败，但直属兵马的消耗并不大，也算是赢家之一。
1629年，后金国内粮食短缺，皇太极决定借道蒙古，翻越长城入关。对此，代善、阿敏、莽古尔泰等人强烈反对，认为太过冒险，会损失众多兵马。皇太极拒绝，直言自己要单独入关，众将只好追随。
此次入关作战，皇太极在广渠门、左安门被袁崇焕击败，红衣大炮一顿猛色，后金死伤惨重。其中，莽古尔泰所部损失最大，本人也受了重伤。后来，莽古尔泰叫板皇太极，抽调佩刀要与其决战，左安门之战是重要原因。
由于明朝内斗，崇祯囚禁袁崇焕，皇太极才得以安全返回东北。但是，皇太极已经设下了一个局，让阿敏往里面“跳”，再慢慢收拾他。皇太极入关时，占领了永平、滦州、迁安、遵化等四座城池，并派兵镇守，阿敏是主帅。
皇太极返回关外时，由镶蓝旗驻守永平、滦州、迁安、遵化，并不在“撤退范围”内，他们要留下镇守城池。这就搞笑了，这4座城池在关内，明军云集，岂能守得住呢？
镇守永平，管理4座城池，阿敏只要两条路可走，却都是死路。与明军决战，坚守城池，只能阵亡沙场，因为他没有胜算，也不会有援军帮助。放弃城池，逃回沈阳，皇太极以“丢弃城池”为由，取得八旗议事会支持，阿敏也难逃一劫。
阿敏思考再三，并未跟孙承宗率领的明军死磕，也不去救援滦州、迁安、遵化等城池，而是尽量保存实力。结果，八旗战死一千余人，其余人溃逃；阿敏也放弃永平，回到关外。
回到沈阳，皇太极大怒，在八旗议事会上痛斥阿敏，剥夺他的兵权，镶蓝旗交给弟弟济尔哈朗。史载：“命幽之。留庄六所、园二所、奴仆二十、羊五百、牛二十，馀财产悉归济尔哈朗。”
起初，阿敏还想反抗，与皇太极决战，但没人支持，只能就范。1640年，阿敏郁郁而终，皇太极赢得了胜利。济尔哈朗能掌握镶蓝旗，自然要感恩戴德，支持皇太极。1643年，皇太极病逝，郑亲王济尔哈朗力推福皇九子临继位，豪格、多尔衮成为输家。
参考书目《清史稿》
