公元1642年，洪承畴很犯愁。
原因是他兵败被擒了。
当时他面临两个选择，第一，以身殉国，第二，接受招降。
说心里话，洪承畴不想死，因为俗话说得好，好死不如赖活着，而且洪承畴能有今天太不容易了。
洪承畴的祖先本姓陈，老家在今天的西安附近。他的祖上在唐玄宗时期，曾做过李唐的高官，后来因为和权相李林甫不睦，所以被贬到了今天的福建地区。
因为这一代陈氏家道中落，所以第二代的生活也不好过，而且又是流落异乡，所以第二代为了生计，就入赘到了当地的洪氏之中。
洪氏在当地是大族，不过入赘的这一支一直没发展起来，到洪承畴的爷爷洪有秩时，他先是考中了秀才，然后被选为贡生。
然而就在他去参加考核的路上，他不知道怎么就突然离世了。当洪有秩去世时，他已经有了妻子，并留下了一个遗腹子。
孤儿寡母的日子，不用说大家也能想得到，洪有秩的遗腹子叫洪启熙，也就是洪承畴的亲爹。
有关他的记载不多，目前能知道的，就是他很孝顺。洪承畴是洪启熙的长子，早年上过一段时间学，后来因为家庭负担太重，就开始辍学。
后来他如果不是遇到了自己的贵人洪启胤，可能洪承畴就要继承家业，以卖豆干为生了。
洪启胤曾以举人入仕，先后担任过国子监学政，户部郎中，云南按察使等职，是一个品德优良，且阅历广博的人。
他看出洪承畴是个好苗子，于是就免费教授他学业，一个真心教，一个认真学，于是洪承畴进步很快，在参加科举以后，洪承畴是以进士的身份入的仕。
此时的洪承畴已经算是光耀门楣的凤凰男，但他当时不知道的是，只不过只是他开创传奇的起点。
洪承畴本就有能力，又有久经宦海的好老师，所以洪承畴虽然说不上平步青云，但也是步步高升。
不过如果他只是四平八稳地做官，估计最后的成就也不会高出老师太多。
公元1629年，一场意外让洪承畴开启了新的篇章。当时已经是明末，各地都有农民军树旗，陕北因为靠近边关，经常会受到军事上的影响，而且又是溃兵的聚集之所，所以也是烽烟四起。
当时负责剿抚的明军三边总督杨鹤，一看农民军攻势凶猛，于是就四处找人“救火”，洪承畴这个陕西督粮参政，也被他“抓了壮丁”。
结果洪承畴第一次投身戎马，就带兵阵斩对方300多人，一时间就击溃了敌军。当时明廷正是用人之际，于是就把洪承畴火线提拔为了延绥巡抚。
洪承畴没有辜负清廷的“有病乱投医”，出SE地完成了自己的任务，就连张献忠这样的猛人，也曾败在了洪承畴的麾下。
洪承畴这边打得有声有SE，而杨鹤那个三边总督却迟迟没有作为，于是崇祯皇帝直接就把杨鹤给解雇了，把三边总督的位置转给了洪承畴。
后来洪承畴又屡立新功，崇祯又接连封他为太子太保、领兵部尚书衔，并让他总督豫、晋、陕、川、湖广五省军务，可谓一时风头无两。
后来打入北京的李自成，也被他打得只剩下十八骑，张献忠也挺不起腰子，如果洪承畴能一直镇守关内……
公元1639年，已经成了气候的女真，开始成为大明最大的威胁，崇祯一看形势不妙，又开始“有病乱投医”，他把干的好好的洪承畴给调到了抗击女真的一线。
以洪承畴的能力和见识，虽然女真的实力要远胜于当时的农民军，但是洪承畴也不至于毫无作为。
按照他的判断，女真野战厉害，但是阵地战有缺陷，如果能以坚城固守，然后步步为营，未必不能把女真耗走。
他的看法和屡次让女真吃苦头的袁崇焕类似，而且还是经过实践检验的。但是当时的兵部尚书是陈新甲。
这个洪承畴的“本家”，不知道是本身能力就有问题，还是想讨得崇祯欢心，竟然强令一线人员集结之后，和女真硬碰硬。
结果一路走来都比较顺利的凤凰男，在种种不利因素之下，不光打了败仗，本人还成了皇太极的俘虏。
按说此时的洪承畴不太可能越狱，他对大明最好的选择是以身殉国，但是他从那么低的起点，一步步的奋斗到了一个他之前都不敢想的位子，他实在是舍不得死。
于是洪承畴最后选择了投降，有关洪承畴的投降，市面上的传说很多，最离谱的一种说法，是他看上了孝庄……
抛开别的不说，如果你和洪承畴易地而处，你会选择投降，还是选择殉国。洪承畴的选择虽然在道德上有明显的问题，但是，也不能说他的选择有多不靠谱，懂得人自然都能理解。
不过虽然洪承畴降了女真，但是他并没有像吴三桂等人一样，立刻就能完成角SE的转变，而是纠结了好一阵子，因此在皇太极在位期间，洪承畴并不起眼。
等到顺治继位以后，多尔衮看重洪承畴的能力，洪承畴本人也过了心里那道坎，于是他开始可自己的二次“创业”。
因为洪承畴是真有实力，再加上清廷当时也需要多多的树立标杆，于是洪承畴刚一“复出”，拿到了太子太保、兵部尚书秘书院大学士等职， 并且成为了清朝第一位汉人宰相。
洪承畴一看清廷没把自己当外人，于是他也开始真心发力，虽然不能把女真一统中原的功劳说成是他一个人的，但要把这份功劳分成十分，他的功劳至少也能拿个一份。
俗话说鸟尽弓藏，天下大定以后，洪承畴这个对清廷占据中原立有大功，但又没有自己嫡系人马的“外人”，就开始被边缘化。
顺治去世以后，洪承畴打算退休回家当时虽然是康熙当皇帝，但是掌握实权的却是鳌拜，所以洪承畴退休时定的级别竟然不过是个小小的轻车都尉。
这个级别有多伤不起呢？鼎鼎大名的和珅，人家在科举名落孙山之后，才承袭了这个爵位。也就是说，洪承畴奋斗了一生的终点，只不过才是人家和珅的起点。
可想而知，当时的洪大爷是何种心境，于是没几年，这个背负着骂名和郁闷的一代牛人，就尘归尘、土归土了。
当时的洪承畴还不知道，这对于他来说其实已经算是“优待”了，因为等到乾隆继位之后，他直接被归入了“贰臣”之中……
洪承畴这个顺治年间的标杆，为何到了乾隆时就成了破鞋呢？
