从历史来看，东汉王朝虽然大体维持了西汉的疆域，并多次打败了威胁边疆安全的游牧势力。但，整个东汉王朝在历史上的存在感并不像西汉那么让人铭记，甚至对东汉的记忆都源自王朝末年的群雄逐鹿。
为何会这样呢？原因在于东汉王朝看似是一个独立的朝代，其实更像是西汉王朝的延续。只不过，是经历了统治阶层内部机烈洗牌后，重新确立的统治中枢。此外，东汉王朝在建立时，便已然先天不足，也正是如此才导致了东汉末年的战乱不断。
当东汉王朝的缔造者刘秀在打败各路竞争者获得天下统治权的过程中，获得了各方力量的大力支持。之后，随着王朝建立，这些支持者获得了东汉皇室的优待，真可谓是给钱给地给人，他们成为了东汉统治势力中的一股不可忽视的力量。
只不过，东汉前期皇室力量，尤其是皇帝的经力足以平衡各方势力的请况下，他们成为了支持东汉地位的重要力量。也让东汉王朝有足够的力量，恢复了西汉鼎盛时期的疆域，让汉家的威严进一步深入人心。
也巩固了西汉时期完善的大一统的思想，然而，随着时间推移，东汉王朝曾经团结的统治力量出现了分化，尤其是地方豪强开始坐大，并通过官僚选拔制度向官僚机构扩大自己的影响力。
这就为之后东汉皇室失去对地方的控制权埋下了伏笔。
其实，对于东汉王朝而言，当时除了地方的豪强大族之外，围绕在皇室周边的还有外戚势力和宦官。然而，自和帝刘肇开始，皇帝继位时的年龄愈发幼小，这便引起了统治中枢对皇权的争夺。
在很长的一段时间里，外戚、宦官，甚至包括皇帝都加入这场争斗之中。此时，虽然地方豪强在朝廷中有很大的影响力，但在统治中枢的力量面临依然难以对抗，其在统治力量的代表者，数次遭到党锢之祸，对此只能接受与忍耐。
然而，在这个过程中，地方豪强已经完成了对地方的渗偷，东汉王朝的统治中枢逐渐开始失去对地方的控制权。
而当东汉统治中枢为了扑灭张角的黄巾军而放任地方自行募兵之时，便预示着王朝即将走向覆灭。要知道，当统治中枢失去对地方的控制之后，王朝的覆灭只是时间问题，因为，地方的资源不再任由皇帝调配的话，统治中枢只不过是一个虚名罢了。
只是，当各地崛起之后，华夏大地陷入了无休止的战争之中。各个豪强纷纷下场拥立或自立，希望从中获得更大的利益，从衰落的东汉王朝身上抢夺到自己想要的资源。
至此，东汉王朝已然名存实亡，而覆灭王朝恰恰来自王朝内部的力量。这一切归根结底的话，来自王朝缔造者对地方豪强的扶立，只是，这位皇帝并未想到，百年之后，这一力量覆灭了自己建立的王朝。
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