古代皇帝中，秦始皇是一个很有个新的人物，为人行事常有出人意料之处。古代皇帝们高居万乘之尊，为了安全起见和维持帝王尊严，一般都深居九重深宫，极少外出。秦始皇却反其道而行之，没事喜欢往外跑，一方面体察民请一方面游览河山。
有一次，秦始皇的车驾队伍走到咸阳郊外，前呼后拥旌旗招展，气势B人。老百姓们难得一见这种阵势，纷纷聚集在道路两旁围观。人群中，一个平民装扮的壮年汉子看着秦始皇的煊赫车队，眼中流露出无比园羡的目光，直到秦皇车队渐渐远去，这个汉子才感慨不已地发出一声长叹：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
此人正是日后的汉高祖刘邦。此时刘邦的身份，还只是个名不见经传的泗水亭长，身份卑微生活贫困，只能把心头燃烧着的蓬勃野心勉强压制下去。不过他的机会不久之后就来了。秦朝末年，二世胡亥横征暴敛，天下大乱，各路英雄乘势而起，开启了新一轮帝王争霸战。
与秦末群雄相比，刘邦文才武略一无是处，军事才能比起项羽简直就是个笑话。但他也有一个他人所不及的长处：善于慧眼识人，敢于放手用人。秦末汉初的天下英才若水之归海，纷至沓来，文有萧何张良陈平，武有韩信英布彭越，各路英才济济一堂，最终帮助刘邦成就霸业，让他如愿以偿登上九五之尊。
然而，让刘邦没有想到的是，当上了皇帝，真正的麻烦才刚刚开始。如何治理天下，免蹈秦朝覆辙？如何处理君臣关系，使得上下相安各守本分？众多的皇子中，又该让哪一个当大汉帝国继位人？年轻靓丽的戚夫人和患难老妻吕雉之间斗得你死我活，他又该倾向哪一方？
一连串的棘手问题，把刘邦搞得焦头烂额。直到此时他才明白，皇帝真不是那么好干的，至高无上的皇权，也并不是无所不能。仅仅君臣关系一项，就让刘邦吃尽苦头。
汉朝当时面临一个迫在眉睫的严重问题：开国战争中，诞生了一大批功勋卓著的诸侯王。汉朝建立后，他们依旧手握重兵，称霸一方，皇权构成潜在威胁，让刘邦日夜如坐针毡，惴惴不安。
刘邦自知年事已高，来日无多，没有耐心与这些功臣大将虚与委蛇，为了巩固皇权，让刘氏子孙千秋万代坐江山，他采取了最为简单粗暴的杀戮手段，想永绝后患。刘邦的冷酷无请，让这些功臣大将们人人自危。很多人不甘心引颈就戮，走上了反叛之路。
公元前196年，淮南王英布眼看韩信彭越先后遇害，终于起兵造反。年逾五旬的刘邦，此时已经不放心把兵权交给任何一个武将，亲自带兵御驾亲征。由于双方实力悬殊，英布的抵抗并未能持续多久，就土崩瓦解，归于失败。但刘邦也为此付出沉重代价：在机烈的战斗中，刘邦靠前指挥，结果挨了一箭。
刘邦一生久经沙场，此前多次负伤，“身被大创十二，矢石通中过者有四”，都挺了过来。但此时刘邦今非昔比，年龄不饶人，体质大不如前，这一箭虽未色中要害，但创口却经久不愈，日甚一日，渐渐让刘邦卧床不起。
吕后担心老头子安危，于是找来一位著名的良医给刘邦治伤。刘邦的反应却出人意料，他一见医生就火冒三丈地说：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命？命乃在天，虽扁鹊何益！”声称死生自有天命，他要听从上天安排。结果把医生给赶跑了。
刘邦为什么要把医生赶跑？难道是他真的一心求速死？恰恰相反，他这么做就是为了多活几天，才不敢接受这位医生的诊治。
处理完功臣问题后，汉朝当时的储君之争又趋于白热化。吕后之子刘盈虽已经被立为太子，但刘邦晚年宠爱戚夫人，有心废掉刘盈，让戚夫人之子刘如意当太子。戚夫人和吕后是水火不容的死对头，如果他真的这么干，戚夫人势力就此崛起，吕后及其家族马上要遭受灭顶之灾。
因为此事，刘邦与吕后这一对患难夫妻早已貌合神离。满腹机心的刘邦，之所以不敢接受医生治伤，唯一合理的解释就是他担心医生被吕后收买，在疗伤时做手脚暗害他，因为只有他死了刘盈的太子之位才会安稳。吕后也确实具备这么干的动机。
那刘邦为什么不自己找医生治伤？一来这么干无异于和吕后直接摊牌，机起不测之大变，二来吕后势力遍布朝野，难保再来一个医生仍然是吕后的人。因此刘邦只能靠自己的身体硬抗，就这样在伤痛中一步步走向死亡。为了皇权奋斗一生的刘邦，晚年却落入这样的凄凉处境，令人一声长叹。
?参考资料：《史记》
