宋真宗赵恒一生册立过三位正妻，其中潘氏早逝，没有来得及享受皇后的尊荣，真宗即位后追封这位原配妻子为皇后，册立太子妃郭氏为皇后，郭皇后崩逝后数年，刘德妃的侍女李氏有孕，真宗与德妃谋划，令李氏之子称德妃之子，遂立德妃为皇后，李氏的儿子就是后来的宋仁宗赵祯，刘后去世，皇帝生母的真相被皇叔赵元俨戳破，李氏得以追封为皇后。
《大宋宫词》中的杨氏
按说皇帝正妻和新帝生母列皇后位是理所应当，可宋真宗的后宫还有一位女子，她既没有当过赵恒的正妻，也不是新帝的生母，连家世都比不过后宫的沈妃，可她最后也成为了皇太后，这世上有母以子贵，有妻以夫贵，这位杨淑妃却是靠着闺蜜显贵，历史上亲如姐妹的妻妾倒也不是没有，但是能靠着闺蜜当上皇太后的，杨淑妃是独一份。杨氏当了三年的太后，但她却做了两件对宋朝影响极其深远的大事，她的传奇或许不如刘娥，却也足堪品读。
从潜邸新人到大宋皇妃
杨淑妃的老家是益州郫县，算是刘娥的老乡，她们二人后来能如此亲密，和这个渊源或许也有关系，与许多影视剧表现得不同，其实杨氏和刘娥的年龄相差还是挺大的，刘娥是开宝二年（969年）所生，杨氏是雍熙元年（984）年所生，二人相差15岁。
妃年十二入皇子宫。—《宋史 后妃传》
演员周渝民饰演的赵恒
杨氏入侍赵恒时不过才十一二岁，那时的赵恒刚刚被册封为太子，春风得意，但因为宋太宗的猜忌，赵恒那两年也不轻松。宋太宗驾崩后，赵恒即位，杨氏得以入宫，但因为家世不显，年纪尚幼，并没有定下名分，或许因此，也给杨氏和刘娥的结识创造了契机。
刘娥早在十五岁时就被丈夫龚美转卖给韩王赵元休（赵恒曾用名），中间人是韩王的亲信张耆，赵恒的Ru娘觉得此事甚为不妥，当时赵恒的母亲李夫人已经逝世，Ru娘也当着半个家，她就把此事告诉了皇帝赵光义，皇帝老儿也觉得儿子这事做得不对，强令刘娥出府，赵恒怎敢违抗父命，但他也耍了个花招，把刘娥安排在中间人张耆府上，张耆多经明，他直接把府邸让给刘娥，自己又找了一个新房居住，赵恒经常去看望刘娥。
乙未，以后宫刘氏为美人、杨氏为才人。—《续资治通鉴长编 景德元年》
《大宋宫词》中的刘娥和杨氏
赵恒登基后，将在外多年的刘娥接入宫中，因为顾忌父皇当年的旨意，没有给刘娥任何名分，杨氏和刘娥大概就是结识于这一时期，两人年龄差距不小，经历过世俗风波的刘娥应当给了杨氏不少的照顾，这才让杨氏死心塌地跟随刘娥。直到景德元年（1004年），刘氏被册封为美人，杨氏同时册封为才人，二人开启了升级之路。
刘娥本来就是蜀地孤女，无亲无故，虽然赵恒大度，把前夫龚美改姓为刘，称作刘娥兄弟，可刘娥的亲人还是太少，或许正因如此，杨氏的出现也让刘娥有了当姐姐的感觉，她每次晋升都会提携着这位妹妹，赵恒也深知刘娥与杨氏姐妹请深，每次晋封刘娥也会晋封杨氏，短短数年时间，刘娥和杨氏的位分数次升迁。
《大宋宫词》中的李氏
郭皇后离世后，后宫空虚无主，赵恒本心是想册立刘娥为皇后，不过，宋朝法律规定，严禁以妾为妻，且刘娥当时连个孩子都没有，立她为后阻力很大，正巧，刘娥的侍女李氏有孕，经过一番筹谋，赵恒决定若李氏产子，则称是刘娥所生，果然，李氏不负众望，诞育了皇子赵受益，刘娥以“皇子生母”的身份被册封为德妃，是名副其实的后宫之首。
初，仁宗在襁褓，章献以为己子，使杨淑妃保视之。—《宋史 后妃传》
不过，刘娥当时已经41岁，年纪已大，还要处理宫中琐事，实在忙不过来，于是，她的好闺蜜杨氏闪亮登场，此时的杨氏虽然只是个婉仪，但得到赵恒特许地位仅次于四妃（贵贤德淑），而四妃中只有刘德妃一人，所以，杨婉仪是当之无愧的后宫二号人物，又与刘娥关系亲密，请她帮忙抚养赵受益，实在是再合适不过了。
《大宋宫词》赵祯封太子
先是，上议立皇后，安仁谓刘德妃家世寒微，不如沈才人出於相门。上虽不乐，然察其守正，不罪也。—《续资治通鉴长编 大中祥符五年》
有了儿子，刘德妃的赢面就更大了，杨氏当然也乐见其成，可是此事一提，朝臣还是有反对之声，不仅反对，还提出了自己的意见，说沈才人是宰相沈轮的孙女，出身高贵，立也应该立沈才人，赵恒十分不悦。最后，朝臣终于让步，刘娥登上了皇后宝座。当然，刘娥依旧提携着妹妹杨氏，赵恒下旨晋封杨婉仪为淑妃，这位原本默默无闻的潜邸旧人，依靠着好闺蜜的扶持，当上了大宋朝的皇妃。
皇妃到皇太妃，维持闺蜜关系的秘诀
宋真宗画像
不过，随着刘娥年岁渐长，且对权力的逐步染指，赵恒和刘娥之间已经不像当年那般了，而依靠刘娥得到圣宠的杨淑妃也弯道超车，在这个复杂的时期，杨淑妃似乎更得圣心。
而妃通敏有智思，奉顺章献无所忤，章献亲爱之。故妃虽贵幸，终不以为己间。—《宋史 后妃传》
杨淑妃的得宠其实也在刘娥的意料之中，毕竟这个好闺蜜是她一手扶持起来的，可刘娥难道真的能做到没有一丝波澜吗？在史料记载中，刘娥年轻时似乎的确配得上赵恒给她的位分“德妃”，的确是贤而有德，但随着年岁增长，权力衣膨胀，刘娥的心思其实已经不好把握了，这也是一个人正常的心理变化，如何维持好越来越微妙的闺蜜关系，这就成为了杨淑妃必须面临的问题。
史书记载，杨淑妃其人聪慧有才，她侍奉刘娥十分小心，虽然关系亲密，但她能把持住一个度，从来不会忤逆刘娥，很得刘娥欢心，因此刘娥并没有因为杨淑妃的贵宠而对她产生嫌隙。这也足见杨氏的得宠其实靠的不单单是刘娥的提携，她也的确有得宠的资本。
戊午，上崩于延庆殿。仁宗即皇帝位。遗诏尊皇后为皇太后，淑妃杨氏为皇太妃，军国事兼权取皇太后处分—《续资治通鉴长编 乾兴元年》
赵恒去世后，刘娥被尊为皇太后，杨淑妃被尊为皇太妃。这里面有一个误区，这皇太妃可不是说是先帝的皇妃就能当的，这是东晋至宋朝对皇帝生母的封号，那时候还没有形成明清时期的两宫并尊制度，如果新帝登基，先帝的皇后和新帝的生母都在，新帝生母只能尊为皇太妃，不能尊为皇太后，如果先帝皇后去世，新帝的生母才能被尊为皇太后，虽然如此，皇太妃的一应礼仪待遇和皇太后是等同的。
《清平乐》刘太后穿衮服祭祀
杨淑妃虽然只是皇帝的养母，但她也享受到了皇太妃的尊荣，而赵祯的生母李氏仅仅被刘太后封为顺容，派去给先帝守陵。丈夫死了，刘太后和杨太妃都已经是寡妇，在深宫之中，人越老权越大越是孤独，刘太后执掌天下，真正能交心的恐怕也只有杨太妃了，那些年，刘太后风光无限，各种祭祀甚至会穿着皇帝的仪服，杨太妃跟随着刘太后，担任亚献，享受着大宋朝二号女主角的光环。
皇帝赵祯逐渐长大，对母亲刘太后这种抓权不放的行为自然也有意见，母子之间难免会有冲突，而能从中调和的也只有杨太妃了，可以想见，那些年杨太妃从中斡旋，也是尽了极大的心力的。
尊为皇太后，杨淑妃最后的高光时刻
演员王凯饰演的赵祯
明道二年（1033年），刘娥病危，在临终前，她给皇帝赵祯下了一道遗诏，她要赵祯在自己去世后尊杨太妃为皇太后，共商国事，刘娥至死也还想着自己的这位好妹妹。
其实，如果仔细分析，刘娥这个决定体现了她的高卓之处。
首先，赵祯仁孝，即使自己不下遗诏，自己死后，对于唯一在世的母亲，他也有可能会尊养母为皇太后，倒不如刘娥下旨，既给了这位好姐妹最后一份尊荣，也免得群臣说这说那；
其次，刘娥也担心当年之事被泄露出来，李氏在去年已经去世，这么多年此事真正的知请人已经死的死，疯的疯，她和杨太妃是利益共同体，只要杨太妃守口如瓶，谁也不会把此事说出来，即使有人告诉了赵祯真相，杨氏已经是皇太后，她可以规劝皇帝，干涉朝堂，维护刘娥身后地位和亲族。
宋真宗刘皇后画像
章献遗诰尊为皇太后，居宫中，与皇帝同议军国事。乃诏删去遗诰「同议军国事」语，第存后号。奉缗钱二万助汤沐，后名其所居宫曰保庆，称保庆皇太后。—《宋史 后妃传》
不得不说，刘娥的算盘打得太经明了，可是人算不如天算，刘娥去世后装疯多年的皇叔八大王赵元俨把当年之事告诉了赵祯，赵祯震怒，兵围刘氏族人之宅，幸得当年刘太后听从吕夷简之言，以皇太后礼葬李氏，赵祯知晓后方才释怀，而直到李氏被追封后，杨太妃才被尊为皇太后，群臣和皇帝也去掉了“同议军国事”一项，皇帝赵祯终于正式亲政。
杨氏当上了皇太后，也迎来了她人生最后的高光时刻，在短短的三年皇太后生涯中，杨太后做了几件对宋朝有着深远影响的大事。
《清平乐》中的郭皇后
其一就是废后事件，赵祯的元后郭氏乃是刘太后所选，素不为赵祯所喜，因为与尚、杨二美人争执而误伤赶来劝和的赵祯，最终被赵祯废黜，群臣和杨太后都拦不住盛怒的皇帝，但杨太后也容不下尚、杨二美人，她下令将这二人赶出宫去。
章惠太后亦逐杨、尚二美人而立曹后。 —《宋人秩事汇编》
其二，乃是立后大事，郭皇后被废，自然要选新后，赵祯有自己的打算，可群臣也有自己的坚持，杨太后的意见自然就十分重要了，她看中了开国功臣曹彬的孙女曹氏，将曹氏立为皇后。
演员江疏影饰演的曹皇后
其三，乃是立嗣之事，赵祯年过三十，仍未有一个存活的儿子，群臣忧心，杨太后在宗室中进行筛选，最终选定了宋真宗四弟商王赵元份之子赵允让的十三子赵宗实，因为当年赵允让曾经被宋真宗接入宫抚养，直到赵祯出生才送出宫去，有这段渊源，赵允让的孩子自然更有竞争力，于是杨太后选择了三岁的小十三入宫由曹皇后抚育，最后几经波折，还是这位小十三继承了大位。
不久后，已经了无牵挂的杨太后崩逝，赵祯十分悲痛，追谥养母为章惠皇后，并对杨太后家族和祖上进行封诰，至此，杨太后的传奇终于尘埃落定。
蔚鸾说
杨太后是历史上唯二因皇帝养母身份而被尊为太后的女人，在现代人眼中，她与刘娥是闺蜜、是姐妹，但是在古代，她们更多的是被看做妻妾相处的典范来看待，刘娥之于杨氏来说是一位贵人，而聪慧的杨氏也懂得知恩图报，没有那些姐妹反目的剧请，也没有那些悲伤凄苦的早逝，二人相互扶持，直到最后。
杨太后虽然比不上刘娥的传奇经历，但她也书写了不平凡的一生，帮助她走向巅峰的固然有好闺蜜刘娥，可她的聪慧也不能忽视，命里有时终须有，不争不抢，那个至尊之位还是轮到她了。
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