秦始皇统一六国后，秦国的版图扩大了不少，但是六国残余的势力没有根绝，实际上没有真正地掌控六国，复辟事件时常发生，加上北方时常有匈奴的烧扰，时常会感觉兵力不足，期间蒙恬与匈奴作战时，粮草运输总是跟不上，在此环境下秦始皇决定修建驰道，公元前212年，秦始皇大力地修建以咸阳为中心，向四面八方延伸的驰道可以快速地到达秦国各地。
秦直道是其中最有名的一条驰道，驰道大体南北相直，故称为“秦直道”。主要是为了阻止和防范北方匈奴，当匈奴来犯时能够快速到达。南起咸阳林广宫，北至内蒙古麻池古城，跨越陕西、甘肃、内蒙古三省，途径黄土高原、鄂尔多斯草原、黄河等到达内蒙古包头市孟家湾村，全长大约八百多公里，大部分路面宽是到10~13米，小部分宽40~50米，至今三省都能找到其遗迹。
秦直道一半修建在子午岭上，另外一半修建在草原上，难度对于科技落后的古代是一项严峻的挑战，当时是蒙恬率领三十万大军花费了两年半的时间就完成了，而且两千多年不长杂草，这是怎样做到的？放到现在，都没有办法实现。
采用熟土修路。秦直道途径的地区，水分相对比南方小，再加上将土炒熟，高温煅烧，同时加入盐碱。盐碱地之所有不利于植株的生长，主要是由于外界的渗偷压过大，会导致植株失水，这会进一步引起细胞死亡，从而使植株死亡，野草在这样的环境下很难生长。
采用了夯土的方法，减少了土壤之间的缝隙。夯是古代墓葬、城墙经常采用的一种方法，将土进行压实，一层一层打，一段一段打，坚硬程度比起墙砖有过之而无不及，迄今为止很多采用夯土的城墙至今未倒塌，所以野草在这样的环境下根本不可能生长。
严苛的用人制度。当时秦法十分地苛刻，再加上秦直道对于当时秦国的重要新，秦始皇对这条道路是非常重视的，每一个环节都亲自把关，所以没有人敢在这条道路上偷工减料，一旦查出立马处死。
除此之外还有一些环境的因素也是造成秦直道不长杂草的原因：第一，秦直道主要的处黄土高原地带，这里降水量较少，植被本来就稀疏；第二，秦直道一直被后世王朝一直采用，有杂草也被踩死了，汉朝出击匈奴就是走的这条道路。
秦直道并不是安全是秦始皇时期建造的，秦始皇出巡病逝于沙丘，秦二世接受秦直道，这也造成了后期的工程质量不能保证，很可能也就草草地完工，毕竟秦二世不是秦始皇，这也是很多地段的秦直道无法完整保存的原因之一。
秦直道的建设是古代人智慧的结晶，在没有高级测量仪器、铺路工程机械等建造出来的道路如此优良。比西方的罗马大道还要早上200多年，驰道宽度也比罗马要宽，是世界上最早公认的高速公路鼻祖。
