新中国成立后不久，授衔工作就提上了日程。但由于朝鲜战争的爆发，这项工作被迫延迟，直到1955年9月，我军才举行了历史上第一次大授衔。一般来说，在资历和战功相差不是很大的请况下，职务越高，军衔也就越高。但凡事总有例外，在这次大授衔时，曾经担任过志愿军王牌第16军军长的尹先炳只获得了大校军衔；而第2军副军长杨秀山却成了中将，这是为何呢？
尹先炳是湖北汉川人，15岁参加革命，红军时期的最高职务是团参谋长；抗日战争全面爆发后，尹先炳先后担任过八路军总部特务团团长、129师新编第11旅旅长和冀鲁豫军区湖西军分区司令员等职。他担任11旅旅长时，秦基伟是副旅长；解放战争期间，尹先炳进入中野任职，担任中野一纵副司令，给杨勇当副手；中野改称二野后，尹先炳出任第5兵团第16军军长，政委是王辉球。
新中国成立后，尹先炳出任贵州军区副司令员，再次给老上级杨勇当副手。抗美援朝战争爆发后，尹先炳多次请战，但直到1952年年底才率部入朝。当时他带领的第16军是我军唯一的一支合成军，除了飞机，该有的都有了。当时敌我双方正在板门店进行谈判，火力强大的16军一入朝，美军就提出了抗议，说我们是在炫耀武力，没有谈判诚意。可见当时16军对敌人的威慑力有多大。
1955年授衔的时候，尹先炳在抗日战争时期的副手秦基伟成了中将；他在解放战争中的搭档王辉球也是中将；他的老上级杨勇是上将。以尹先炳的资历、职务和战功来看，他也该授中将。但在抗美援朝战争期间，他在个人生活上犯了错误，造成了很不好的影响，军衔也由中将变成了大校。授衔结束后，尹先炳就把大校军服锁在了柜子里，非正式场合从来不穿。1983年，尹先炳病逝，享年68岁。
说过尹先炳，我们再说杨秀山。杨秀山是湖北沔阳人，16岁加入红军队伍，之后便跟着贺龙南征北战。都说王近山打仗猛，不要命，但杨秀山却有过之而无不及。不论当前锋摧城拔寨，还是当后卫掩护主力转移，杨秀山每次都能出SE地完成任务，很快成为贺龙的爱将之一。由于打仗勇猛，经常带头冲锋，杨秀山多次在战斗中负伤。
1935年4月，陈家河战斗打响，时任红2军团第4师第11团政委的杨秀山率部猛打猛冲，一举突破了敌人的阵地。为红军赢得战斗的胜利立下了大功，但在追击敌人的时候，他的左肩颈部被一颗流弹击中，当场昏M。休养了两个多月，伤势才慢慢好转，但左臂却留下了永久新的活动障碍。同年8月，板栗园战斗爆发，敌人依仗优势火力死命顽抗，战斗陷入了僵局。
为了赶在敌人的援军到达之前结束战斗，贺龙把杨秀山派了上去。杨秀山一手提抢，一手拿刀，带着战士们一路冲杀，攻入了敌85师的指挥部。敌人登时大乱，贺龙趁机指挥部队发起猛攻，全歼敌军两个团又一个营。机战中，杨秀山的右腿中弹，腿骨碎裂。由于当时的条件有限，仅取出了一块大弹片，剩下的14块小弹片则伴随了他一生。
1936年4月，红军长征来到云南六甲一带，在这里遭到了滇军孙渡部的阻击。贺龙把殿后任务交给了杨秀山，他率部和敌人浴血死战，为主力转移赢得了宝贵的时间。战斗中，杨秀山头部负伤，留下了 7块弹片无法取出，为此他经常饱受头痛的折磨。1955年大授衔的时候，杨秀山虽然仅是副军级，但鉴于他在战争年代立下的卓越功勋，最终他被授予中将军衔。并获得了一级八一勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章。
