中国是一个非常重视祖先的国家，在古代无论是寻常百姓，还是达官显贵，乃至皇亲国戚都会供奉自己的祖先。而皇帝的陵寝那就更重要了，历朝历代的皇帝活着的时候就开始营建规模宏大的陵寝，为了保护自己陵寝还都安排人了保护，这些人就是所谓的“守陵人”。守陵人大多恪尽职守，就拿清朝的守陵人来说，大清灭亡之后他们依然坚持守墓，实在是令人钦佩。
明朝末年生活在东北的满清开始崛起，趁着李自成起义的机会，满清在大汉间吴三桂的带领下攻入了关内，扫清了障碍建立了统一的王朝。清朝入关之初，祖先的墓葬还留在东北，为了保护祖先的陵墓，皇帝安排了很多人前去保护。不要觉得守陵是个苦差事，在清朝能够给皇帝守墓那可是非常高的荣耀，守陵人和子孙都能得到非常高的待遇呢！
1606年清永陵建成，陵墓本身花费了无数白银，就已经非常宏伟了，而为了彰显皇家风范，清朝皇帝在派遣了3000多人留在那里守墓！东北一直被满清视为龙兴之地，历代清朝皇帝也都对永陵非常重视，康熙皇帝在永陵设立了总理衙门，专门负责皇陵的日常事务。守陵并不是一件简单的事请，中国古代非常重视礼仪规范，皇陵祭祀用的酒、肉都是特别准备的，这也是守墓人的职责！守陵人平时需要酿酒、种粮食，饲养牛羊用来祭祀，正是因为守陵如此复杂，所以皇帝才派了三千多人！
清朝入关之后，满清皇帝死后还想葬到东北老家，然而北京距离东北有些距离，以当时的条件死后遗体运到东北早就腐烂了！最终清朝皇帝决定葬在关内，修建了规模浩大的清西陵，这座陵寝中不仅埋葬着皇帝，还有嫔妃，配置的守墓人数量就更多了！这些守陵人在皇陵中非常辛苦，皇帝给予他们待遇也非常不错，以换取他们的忠心。守陵人的孩子一出生就能获得七品官衔，还能分到一套房子，守陵人对皇帝感恩戴德自然就更加辛勤工作了，皇帝们也深谙这个道理，在守陵人的待遇问题上绝不含糊！
1912年清朝灭亡之后，皇陵的守陵人手失去了生活来源，有些便直接另谋出路了，有的依然兢兢业业的守护皇陵。抗战期间日军攻入了清西陵，一个年长的守陵人单刀赴会亲自和日军谈判，听了他的一番话，日本鬼子居然放弃了进攻皇陵！至于这个年长的守陵人说了什么，咱们就不得而知了！
