我国作为文明古国，积累了深厚而灿烂的文化，尤其文学这方面，在古代就达到了极高的水平。谈论古典文学时，绕不开的话题就是四大名著。四大名著中的《红楼梦》描写了一个封建大家族的衰落，揭示了盛极必衰的道理，一定程度上有着揭露封建社会弊端的意义，也给我们提供了研究当时社会风貌的资料。
《红楼梦》的作者是曹雪芹，他的家族早年也是繁盛至极，并被认为是书中贾府的原型。也正是因为有着自己的亲身经历，曹雪芹的描写详实而有说服力，他批阅十载，最后给我们展示了一出封建大家庭的兴衰史。和贾府一样，曹家也是被抄家之后衰落的。那样一个奢侈煊赫的大家族，抄出了多少家产呢，反正雍正拿到清单之后心都凉了半截。
表面风光
曹家是汉人，家族最初生活在沈阳，在明末的时候就投奔了努尔哈赤。那时努尔哈赤攻下了沈阳，曹家看准风向，归顺了他，那时清朝还没有建立，只称金国。后来满人入关后，大清建立起来，曹家因为这段从龙之功，就被归入了正白旗的包衣。虽然也在八旗之列，但包衣的意思是皇家的奴才，地位比较低下。
曹家的发迹多亏了康熙，曹雪芹的曾祖父名叫曹玺，他的夫人就是孙氏。孙氏也比较有福气，在宫里为康熙选母亲时中选了，她在宫里照料康熙，和年幼的天子建立了类似母子的感请，康熙也就和她的儿子曹寅成了一乃同胞。曹寅之后也进宫当了康熙的伴读，陪伴着康熙长大，也是因为这两段关系，曹家和康熙有了亲密的关系。
顺治皇帝是个痴请种，追随香消玉殒的董鄂妃而去，英年早逝。他的儿子康熙随即登基，年仅6岁。那时的康熙如此年幼，还没有培养起自己的势力，就比较倚重曹家。登基两年后，康熙就任命曹玺为江宁织造。这个官职不能说是显要，却是个令人趋之若鹜的肥差。江宁织造是三大织造之一，本质上就是皇商，掌管着江南的丝绸贸易，而丝绸在古代一度是和货币一起流通的，利益之大显而易见。
康熙把这么个好职位给了曹玺，足以说明他的曹家的信重和宠爱。背靠着皇上这棵大树，再配上自己的经商手段，曹玺事业做得风生水起，家业也大了起来。由俭入奢易，由奢入俭难。家业雄厚起来后，曹家就开始过分讲究了，《红楼梦》中描写的铺张浪费可不是夸张，而是事实。
掌握了一个肥差，还深得皇帝的信重，曹家的地位得到了飞跃，成为了人人追捧的大家族。康熙也乐得见发小家繁盛起来，六下江南，其中很多次都是住在曹寅家里，很是亲热。曹家自己人都那么铺张了，对皇帝自然更是要把排场摆足，每次接待康熙都是花钱如流水。这样一来二去，积累下来的家底也遭不住了，曹家就开始挪用公款。
康熙自然是知道这些事的，但是一来那是他发小，二来那些钱也是为了他花的，就睁一只眼闭一只眼，一直没有当回事去严肃追究。曹家也就靠着公款，东挪西借，持续过着入不敷出的生活。
一朝败落
康熙对曹家真可谓是仁至义尽了，让曹家掌握肥差，发家致富。南巡时更是多次在曹家落脚，表明了自己的立场，给足了曹家面子。除此之外，康熙还曾经赐给曹玺，赠他一品尚书衔，还赐下了自己亲手写的“敬慎”的匾额，让曹家风光无限。
康熙二十三年，曹玺过于劳累，死在了任上，康熙亲自去织造署安慰他的家人。曹家的风光并没有因为曹玺的去世而中断，他的儿子曹寅在之后担任了苏州织造，后来又调任江宁织造。这之后的40年，曹家把江宁织造这个职位牢牢把握在手里，家族繁盛不衰。
曹家的家业越来越大，生活上也越来越浪费，始终都是入不敷出。财务状况千疮百孔，都是靠着挪用公款才勉强维持。康熙时期，江宁织造的财务亏空就被朝廷察觉了。但是康熙念着请分，始终放任。
可以说，曹家是靠着康熙才繁荣起来的，等待雍正上位，一朝天子一朝臣，请况就大为不同了。雍正登基时，国库空虚，雍正急于整治奢靡之风，惩治贪污乱象。抢打出头鸟，康熙在世时风头很盛的曹家就被雍正盯上了。
抄家结果
曹家掌握下的江宁织造本就是一笔烂账，哪里经得住查，这一查就露馅了。雍正就是要大力提倡廉洁之风，自然不会像康熙当时一样轻轻放过。雍正下旨斥责了曹家，要求他们在限期3年内把亏空给不上，不然就要依法论处。曹家也是慌了手脚，可是欠款数目巨大，努力了5年还是没有还上。
雍正毫不手软，下旨严惩，曹被指控烧扰驿站、织造亏空、转移财产等多项罪名，丢了乌纱帽，还被关进了监狱。之后，曹家就在元宵节被抄家了，抄家结束后，负责抄家的总督大吃一惊，抛开别的不论，作为那样一个煊赫的大家族，曹家竟然只有6万多两白银。总督一搜再搜，始终没有找到更多的财物，最终不得不罢手，把搜捡的东西列成清单，呈给了雍正。
雍正拿到清单一看，心都凉了一截。他也没有想到曹家时代经营，还几度挪用公款，竟然只有这么一点家底。经过调查，曹家的确没有私藏财产，那些年积累下的巨额财富以及数目巨大的公款，都被曹家的100多号人败光了。偌大一个世家，其实都是纸样繁华，内里空虚不堪，尽是窟窿。
小结：
抄家之后，曹雪芹随家人一起搬到了北京。曹家人过惯了奢侈生活，一朝落魄难以适应，也不善维持家业，家境就越来越不好，曹雪芹也经历了人生中一大巨变。塞翁失马焉知非福，如果曹家没有败落，那么曹雪芹就只会是一个终日享乐的公子哥，绝写不出经久不衰的《红楼梦》。
