《三国演义》中有着很多名场面，诸葛亮身边的故事最多，“草船借箭”、“三气周瑜”、“木流牛马”、“舌战群儒”等一系列名场面，将诸葛亮的智慧展现的淋漓尽致，《空城计》同样是一个无比经典的画面。
魏国派遣司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派遣马谡驻守失败，为此司马懿更是率兵15万大军乘胜直接进B西城。诸葛亮面对强敌来犯，城中只有2500名老弱军士，而沉着冷静的他既不逃跑，也不准备迎敌，而是做出了一番这样的规划。
自己优哉游哉的在城门楼摆起了一张古琴，周围则是两名小童伺候，而西城的城门也不关闭，更是大门敞开，只有4名士兵在门口扫地。
等到司马懿率领大军前来，看到如此光景，怀疑有诈的他不敢久留，而是率领部队往回跑。为此儿子司马昭大为困或，他说道：“莫非是诸葛亮家中无兵，所以故意弄出这个样子来?父亲您为什么要退兵呢?”然而司马懿却近乎以一种呵斥的态度回答了儿子的话：“汝辈岂知？宜速退。”从而匆匆忙忙退去。
可能读者也会感到疑或，司马懿当时有15万人，西城就算有埋伏，难道能埋伏10万大军？司马懿派出一支先头部队进城打探也可以，安排弓箭手往城门楼上色箭也可以，都不为一种策略，为何偏要选择转头离开呢？
不妨让我们好好分析一下，诸葛亮安排4名士兵在门口扫地的目的是什么？只有司马懿看懂了孔明的意思。在《三国演义》的原著当中，司马懿的官宦生涯同样是波澜起伏，曹草对于司马懿也是警惕，曾经说过：“司马懿鹰视狼顾，不可付以兵权；久必为国家大祸。”
然而等到曹丕上台，和司马懿关系甚厚的他将其列为了自己的托孤大臣，并且总督雍、凉兵马。曹睿即位后，曹皇室依然没有放弃对司马懿的戒心，孔明在魏国之内使用离间计，就让曹睿和司马懿君臣反目，导致司马懿兵权被夺，只能够赋闲在家。
如果不是魏军大败，司马懿可能还会待在老家，甚至有着新命之忧，正是在请况紧急之下，魏君才拜司马懿为将，命其抵御孔明。
那么不难想象，如果在西城，司马懿真杀了诸葛亮，那么蜀国自然也是唾手可得，而那个时候功高震主的他又会是一个什么样的下场呢？曹睿是一个明君，在他身边还有曹真等一大批忠心耿耿的武将，司马懿自然也明白“狡兔死走狗烹”的道理。
而孔明安排4名士兵扫地，正是告诉他“各扫门前自家雪”的含义，尽管他人不解，而司马懿当然清楚，这正是他退兵的好机会。这一出空城计，可以说两方都是赢家，诸葛亮保住了蜀国的有生力量，退回了蜀地，有着再次卷土重来的机会。
而失去势力的司马懿，也凭此再次手握重权，同时趁机培养出自己的势力，司马家族，也凭此顺利的笑到了最后，统一了天下。
