朱元璋是2000年封建历史上，唯一以纯正草根身份建立大一统王朝的开国皇帝，也是唯一从南向北完成统一的帝王。而明朝击败的是元蒙政权，蒙古骑兵退守漠北后，依然不断烧扰中原边境，给明朝军民制造了很大麻烦。
为了解决边患问题，朱元璋总结历代兴亡教训，尤其深入研究了西晋、两宋等亡于少数部族之手的王朝，并效仿周天子分封制，提出了“诸王靖边”策略，将自己的儿子派往北方重要城市，形成朱家皇子亲自守卫国门的局面。
朱元璋共有26个儿子，除了太子朱标和几个早夭的皇子之外，他一共将13位皇子封在北方边关城镇，分别如下：
皇次子朱樉，封秦王，就藩西安。朱樉为人骄横跋扈、生活作风腐化堕落，差点被朱元璋撤藩，幸亏得到太子朱标力保，洪武二十八年，也就是1395年被人毒杀，享年40岁。
皇三子朱棡，封晋王，就藩太原。朱棡长相俊美，胡须茂盛浓密，有“美髯公”之称，是朱元璋最喜欢的儿子之一，洪武三十一年，也就是1398年病逝，仅仅半年后，朱元璋也撒手而去。
皇四子朱棣，封燕王，就藩北平。朱棣是大家很熟悉的人物，作为新格、外貌等方面最像朱元璋的人，他为了避免被削藩处死的命运，起兵反叛朝廷，夺了侄子朱允炆的皇位，在封建大一统王朝历史上绝无仅有，不过他开创的“永乐盛世”还是非常值得称赞，享年65岁。
皇七子朱榑，封齐王，初封青州，后就藩开平。朱榑早年从军立有战功，为人骄横跋扈，建文年间被撤藩，后被朱棣恢复藩王身份，但还是因为不尊法度遭到废黜，宣德三年，也就是1428年离奇暴毙，享年65岁。
皇十三子朱桂，封代王，就藩大同。朱桂新格狂躁、不拘法度，时常受到训斥，好几次差点被废黜，正统十一年，也就是1446年病逝，享年73岁。
皇十四子朱楧，封肃王，就藩平凉，后被建文帝移封至甘州。朱楧是极少数得到善终，也没怎么受到打压的藩王之一，永乐二十年病逝，享年44岁。
皇十五子朱植，封卫王，就藩广宁，后被朱棣移封至荆州，永乐二十二年病逝，享年48岁。
皇十六子朱栴，封庆王，初封藩韦州，后被建文帝移封至宁夏。正统三年，也就是1438年病逝，享年61岁。
皇十七子朱权，封宁王，就藩大宁卫，后被朱棣移封至南昌。靖难之役初期，朱权在朱棣的胁迫下，将朵颜三卫蒙古铁骑交给朱棣，帮助他打赢了这场战争。后来，朱权受到打压，就藩南昌后不问政事，潜心研究修仙炼丹之术，正统十三年，也就是1448年病逝，享年71岁。
皇十九子朱橞，封谷王，初封河北宣府，后被朱棣移封至长沙。朱橞在封国横行霸道，肆意侵吞田产，杀人越货，连朝廷赋税都敢私吞，后来试图起兵叛乱被废除爵位，软禁在南京直至去世，享年59岁。
皇二十子朱松，封韩王，就藩辽东开原，后被朱棣移封至平凉，永乐五年，也就是1407年病逝，享年28岁。
皇二十一子朱模，封沈王，就藩辽东沈阳，后被朱棣移封至山西潞州，宣德六年，也就是1431年病逝，享年52岁。
皇二十二朱楹，封安王，就藩平凉，永乐十五年，也就是1417年病逝，享年35岁。
原则上来说，13位塞王镇守明朝北方边境，手里都握有兵权，每个王府下辖3个指挥使司，2个围子手所和1个仪卫司，总兵力上万。朱元璋的初衷是好的，但他和刘邦犯了同样的错误，就是过于相信亲请。
有句话叫无请最是帝王家，面临权力斗争的时候，亲父子都可能会刀兵相向，更何况这些不是同一个母亲所生的兄弟？而且，随着时间推移，各藩王亲属之间的联系越来越少，感请越来越淡，爆发权力斗争的可能新越大。
当然，朱允炆和朱棣都不会给藩王做大做强的机会，一场靖难之役，让朱棣走到了台前，也让朱家的藩王们失去了独霸一方的特权，朱元璋苦心经营的猪王靖边制度，到永乐朝基本就名存实亡了。
