翻开晚清的历史,就相当于翻开了中国屈辱史的卷首。从鸦片战争到八国联军侵华,从太和团运动到明治维新落幕,其中总是免不了要提及一个女人——慈禧太后。
在晚清未到百年的历史中,慈禧太后一人便掌权四十八年,将两代坐上九五之尊位置的帝王玩弄于鼓掌之中,更是催化了一代王朝的覆灭,加重了一个民族的屈辱。
封建王朝的皇帝把权力看得比天大,一个个恨不得将权力全部集中在他一人手中。
可登上皇位的光绪帝为何会在成年之后仍然容忍慈禧垂帘听政、把玩政权的行为,而不杀她呢?接下来我们就去探求其中缘由。
慈禧的前半生
出身于叶赫那拉氏的慈禧,有家族荣耀的庇护,自17岁选秀入宫,嫁于咸丰帝,赐号兰贵人,在四年后生下了咸丰帝唯一的皇子载淳,即同治帝。
后宫历来都讲究母凭子贵,更何况慈禧生下的是下一任皇帝的唯一继承人,地位立刻晋升为贵妃,离皇后之位仅一步之遥。
但对于慈禧而言,皇后只不过是个虚名,毕竟她已经是坐定太后之位的人了。
咸丰帝对于自己的这位贵妃也是信赖有加。他体弱多病,再加上北有英法联军入侵北京、南有太平天国运动,内外忧患让身体本就不好的咸丰帝心力交瘁。
因慈禧工于书法,咸丰帝常常口授并让其代笔批阅奏章,甚至允许慈禧发表自己的政见,亲手打破了“后宫不问朝政”的传统。
这也给了慈禧从后宫争斗中抽离,投入朝堂的机会,更是滋长了她对权力的渴望。
咸丰帝驾崩,皇子载淳登基,慈禧如愿被尊为皇太后。但她万万没有想到,咸丰帝在临终前将两位亲王、六位大臣任命为“顾命八大臣”,并且当时的皇后钮钴禄氏与其并尊为皇太后。
慈禧对于皇后钮钴禄氏并未看在眼里,拥有实权的皇太后也仅是她一人罢了,但干政的“顾命八大臣”俨然是她的眼中钉,肉中刺。
这时,慈禧舞弄权力和心狠手辣的一面表现得淋漓尽致。她联合咸丰帝的弟弟恭亲王奕訢设计逮捕了八位大臣,——两位亲王自裁、一大臣斩立决,其他人革职。
这场政变,起到了“杀虎敬猴”的作用,明显在向朝堂宣告:我慈禧是能处置先帝留下的人,谁若还想企图专权,后果只会更为惨烈。
慈禧的这一狠辣手段,顿时让朝堂内外都噤了声,也让她成功实现了独揽大权的愿望。
从1861年,她将年号改为“同治”便可看出,皇权不再是皇帝一人的专制,现在加上了她慈禧的功劳,便是同治。
慈禧的后半生
同治帝被生在皇家,遇上了生母慈禧,那便是他“傀儡皇帝”一生的开始。可惜他短命到未留下一女一子,年仅二十多便病逝。
看到自己的儿子离世,慈禧深知即便她掌握大权,但依旧不能像武则天那样成为一代女帝,于是就将目标放在了年仅4岁的侄子身上。
她将4岁的孩童扶上了九五之尊的位置,改年号为“光绪”,再次开始垂帘听政。
此时的中国更加飘摇,清政府无力反抗列强入侵,签署了大量丧权辱国的不平等合约,在风雨中苟活着。
慈禧这位善于高权数宫斗的国家掌权者,在兴国和外交方面可谓是没有任何见解。
迟暮之年的她像一个疯狂的小老太太,仅仅想享尽“生带不来,死带不去”的财富。
正如甲午中日战争使其,慈禧为修建颐和园工程不予军队军费,在为不影响自己的六旬生日庆典,她竟然希望外国干涉避战求和,打击以光绪帝为首的主战派。
当资产阶级改良派发起救亡图存的维新变法之际,慈禧担心光绪皇帝会借变法摆TUO她的控制,她直接发动一众保守派进行戊戌政变,拘禁光绪皇帝,处死“戊戌六君子”。
但不管是甲午中日战争中站主战派、还是支持维新变法运动,这些都显示出光绪皇帝并未完全沦为慈禧的傀儡,可已经登上九五之尊为何不直接杀掉慈禧,再独立掌权呢?
后人在读溥仪晚年自传《我的前半生》之中,找到了答案。
不能承受的后果
光绪皇帝不是不想杀掉慈禧,以绝后患,而是他不敢。因为杀掉慈禧后有三个后果是他承受不起的。
其一,懦弱无能,让他寸步难行。
慈禧紧抓朝政大权半个世纪之久,从未有过动摇。仅凭慈禧一人是做不到的,最重要的是在她身后站着一个根深帝固的封建集团。
而光绪帝四岁时便被慈禧掌控在皇位上,他的一举一动都被慈禧及其党羽看在眼中,稍有大动作定是逃不掉这些人的视线。
更何况,朝堂上有话语权的大臣皆是慈禧阵营的,他不过是个人微言轻的小皇帝而已。
他胆子最大的时候便是支持了戊戌变法,看一看参与戊戌变法的主要领导人都是连功名都没有的读书人,就知道光绪皇帝的羽翼有多么不丰满,轰轰烈烈的变法不过百日便落幕,还害得自己惨遭拘禁。
其二,反抗,他坐不稳皇位。
再看没落的封建专制统治,中央集权依然是夕阳西下,君权神授、皇位继承制已经是一个笑话。
一旦光绪帝将慈禧太后杀害,少了这个痴M于抓紧权力的疯老太太,朝中但凡有点实力的大臣必会闹得朝廷动乱,毕竟这九五之尊之位,任谁都是想要坐一坐的。
比如窃取革命成功、进行封建复辟的袁世凯。
更何况,外国列强对于中国虎视眈眈。若是这时候外国列强趁机作乱,那么本就风雨飘摇的大清王朝会更加万劫不复。
光绪帝在骨子里还自持着大清皇室的尊严,他是绝对不愿意看着大清王朝的皇位上坐着非爱新觉罗氏的人。
其三,孝道,是他的道德枷锁。
光绪帝从小接受的必定是最为传统的文化思想,其中“孝”字成为衡量一个人的标准,更何况一国皇帝更要起到表率作用。以“仁孝”治理天下是光绪帝对外的标榜。
再看光绪帝的身世,他是作为慈禧的侄子被扶上九五之尊之位的。在封建时期,慈禧不仅仅是他的长辈,更是他的恩人,百姓都认为“没有慈禧,就没有现在的光绪帝”。
若是他冒然杀死慈禧,不仅要背上不孝顺的标签,更是会因为忘恩负义被百姓唾弃,根本不能让天下人信服。
这三点让光绪不敢杀掉慈禧,那他也只得憋着不敢愤懑,孤独地坐在九五之尊的位置上,当一枚傀儡皇帝。
清朝最终气数还是已尽,其覆灭是大势所趋,其中更少不了慈禧的推波助澜和傀儡皇帝们的无能忍让。